Плоды проклятого древа

Мелкие злодеи одиночки не показывались на виду, видимо, выживали в гражданском облике. Хотя гвардейцы имели ориентировки, но они были даже не третьестепенной проблемой.

Зато чего нельзя было упускать из виду - так это свежие триггеры. После атак Губителей они начинали плодиться точно мухи, и вменяемостью не отличались. Герои докладывали о замеченных пяти новичках, но протоколы первичного взаимодействия писались кровью, и пока за ними просто наблюдали, выжидая случая установить мирный контакт. Протерев глаза, Джеймс попытался вспомнить, когда последний раз спал. Это было... это было... Кажется, пятьдесят часов назад. Возраст уже определенно не тот, чтобы так измываться над организмом. Но сначала надо согласовать с Мисс Ополчение взаимодействие героев и Национальной Гвардии.

Он бы дорого дал за то, чтобы притащить в Броктон Бей Пепельную и ее команду. Но увы, глава Протектората Атланты принципиально не покидала родной город. Приходилось работать с тем, что есть, и ждать подкреплений.

Коста-Браун обещала прислать ударную команду - не типичных публичных героев, а настоящих крутых ребят, которые от спецназа отличались только наличием парасил. С ними будет полегче.

Интерлюдия 5.g Эми

Волны тихо плескались о край Рва. Ленивый ветер с океана едва-едва обдувал лицо, и вместо желанной прохлады нес только тошнотворно-сладкую трупную вонь. Недавно здесь сошлись в жестокой битве монстры, и оставили после себя чудовищный шрам, рассекший город практически пополам. Тишина, контрастирующая с запомнившимся грохотом боя, оглушала, создавала чувство нереальности. А может это чувство порождала попытка уместить в голове факт, что дом, в котором Эми прожила почти десять лет, больше не существует.

Финальный удар Левиафана прочертил через город прямой ров шириной пять сотен метров и длиной шесть километров. Шквальный поток, состоящий из миллионов тонн воды,не просто снес все на своем пути. Проведенный Дракон анализ показал, что тысячи слоев воды закручивались в противоположные стороны с бешеной скоростью, действуя как буровая головка. Левиафан бил наверняка.

От удара больше всего пострадали те районы, где жили наиболее обеспеченные граждане Броктон Бей. На месте множества небоскребов и высотных жилых домов премиум-класса плескались волны. Район особняков, где еще недавно жила Новая Волна, постигла та же участь. Даже хуже, ведь даунтаун занимал большую площадь, и его всего лишь рассекло пополам, а респектабельный район тянулся вдоль изгибающегося побережья, и его водяной бур уничтожил практически полностью.

Двадцать четыре тысячи человек погибли мгновенно.

Их останки превратились в полторы тысячи тонн мелкой органической взвеси, которая под жаркими лучами майского солнца быстро разлагалась и наполняла воздух над Рвом и вокруг него омерзительным амбре. Трупный запах смешивался с вонью гниющего мусора, проникал буквально повсюду, от него не было спасения. Он оставлял железистый привкус на языке, от которого невыносимо хотелось пить, но в достатке вокруг была только соленая морская вода.

Эми изучила свои чувства, и поняла, что ей плевать на жертв. Они были чем-то чужим, обезличенным, жаждущим ее исцеляющего прикосновения и испаряющимся, стоило лишь добиться желаемого. Но ей не было плевать на то, что Реми, когда пришел Левиафан, остался дома.

Когда Эми впервые взяла его к себе, то понятия не имела, насколько привяжется к этому пушистому серому зверьку. И в полной мере осознала только познав утрату. В каком-то смысле спасенная от лучевой болезни шиншилла стала ей ближе чем Вики - хотя бы потому, что Вики не спала на ее подушке и не сидела на коленях.

Эми боялась признаться даже самой себе, что повлияла на Реми своей силой. Немного, на самой грани, но даже так результат был заметен. Шиншилла сообразительностью и интеллектом превосходила любую собаку, и каким-то образом очень точно распознавала человеческие эмоции. Когда Эми было грустно или она уставала, Реми тихо пристраивался рядом и согревал своим теплом. Легкую хандру он снимал безобидными проказами, вроде украденной ручки. На приподнятое настроение отзывался почти акробатическими прыжками. А еще при любом удобном случае кусал Кэрол за пальцы, что заставляло Эми украдкой хихикать.

Кэрол мертва. Реми мертв. Дядя Нил мертв. Конрад… лучше бы умер. То, что восстало вместо него, едва ли могло называться человеком. Скорее, изделие мертвого Технаря, продолжающее работу после смерти творца.

Неподалеку шумела техника и раздавались отрывистые крики. Бойцы Национальной гвардии с помощью инженерных машин доставали трупы из-под завалов. Даже без учета гниющей в воде массы, по городу валялись тысячи тел. Кто-то не смог или не захотел покинуть дома, понадеявшись непонятно на что. Кто-то просто не успел добраться до убежищ до того, как автоматика их заблокировала. И все они гнили.