Плоды проклятого древа

Шок пришел позже, через пару дней. Четверо оставшихся членов Котла собрались вместе, чтобы выработать новую стратегию. Четверо – потому что Хранительница из-за особенностей ее силы присутствовала в каждой точке базы, а Ясновидец и Привратник воспринимались больше как оборудование, нежели личности.

- Повреждения инфраструктуры в северо-восточных штатах приведут к нехватке продовольствия, разрушению общественных институтов и исходу населения. Пока негативные тенденции удается сдерживать усилиями героев, но информация об уничтожении Триумвирата успела широко разойтись, что привело к взрывной активизации злодеев, - вещал Счетовод, демонстрируя на нескольких экранах карты местности и кадры видеосъемки. – В течение следующих шести месяцев я прогнозирую превращение девяти пострадавших штатов в слабозаселенные пустоши, контролируемые злодеями.

- Нет никакой возможности для восстановления? – спросила Доктор.

- Все упирается энергосистему. Резкое проседание подаваемого напряжения после уничтожения множества электростанций при сохраняющемся потреблении вызвало каскадное повреждение электросетей. Восстановление подстанций и генераторных мощностей требует времени и ресурсов. Но в условиях, когда банды злодеев начали буйствовать, это выглядит практически невыполнимой задачей. Среди спасателей и рабочих нет самоубийц, особенно после случившегося в Броктон Бей. А даже если бы и были – слишком много разрушено, и слишком сильно нарушена логистика.

- Что с резервными планами на случай гибели членов Триумвирата?

- Ампутация зафиксирована в петле времени, - ответила Контесса. – Бласто работал в предоставленной Аккордом лаборатории, и был убит по его приказу, когда все начало рушиться. Психическое состояние самого Аккорда исключает возможность его использования в ближайшее время. Притворщик доступен, но его немедленное изъятие также не рекомендуется. Нужно выждать хотя бы неделю.

Черт. Черт, черт, черт! Почему именно Ребекка?! Она бы мгновенно нашла идеально решение!

- Какие наступят последствия для Северной Америки, если реализуется сценарий с массовым исходом из Новой Англии?

- Пятнадцать миллионов беженцев остальные штаты не смогут принять, даже если те равномерно распределятся по всей стране. Как следствие – рост социальной напряженности и ускорение институциональной деградации по всему континенту. Это я еще не учитываю Губителей. Если рассмотреть международные последствия, то ослабление Протектората может быть воспринято прочими державами как сигнал к действию, в первую очередь это касается Китая.

- Вероятность полномасштабного военного конфликта?

- Сорок семь процентов в течение шести месяцев. Чем дальше, тем выше вероятность, но ниже точность прогноза.

Доктор погрузилась в раздумья. Характер мер, которые они втроем предпримут, зависит от расставленных приоритетов. Следует ли спасти Северную Америку, островок относительной стабильности на Земле Бет, или бросить на произвол судьбы, сэкономив ресурсы, в том числе самый ценный – время Контессы? Сколько долгов можно затребовать, не опасаясь утратить контроль над ключевыми группировками? Что они рискуют упустить из виду, не имея мыслительной мощи Ребекки и разнообразных сил Дэвида?

Нет, Америка необходима. Там сосредоточена большая часть клиентов, получивших силы из флаконов, там кейпы имеют наибольшую продолжительность жизни и как следствие – более обширный опыт.

- Курт, вычисли максимальную численность беженцев, которая не приведет к краху государственной структуры и ресурсы, требуемые для восстановления инфраструктуры в пострадавших штатах до уровня, минимизирующего исход населения до этого уровня. Фортуна, Путь к достижению определенных Куртом показателей.

Через две секунды Счетовод назвал числа.

- Девятьсот одиннадцать шагов, - Контесса запнулась, что случалось с ней нечасто. – Некоторые из них подразумевают изменение неписанных правил.

- Если так велит Путь – пусть будет так, - отрезала Доктор.

Сила Контессы вела их все тридцать лет. Величайшее сокровище, сила, никогда не предназначавшаяся для людей, путь к решению любой проблемы. Если не поможет она, не поможет вообще ничего.

Контесса кивнула, взяла со стола свою любимую шляпу и исчезла в открывшемся портале.

- Не хочу отвлекать, но значительная часть проблем вызвана временными петлями, блокирующими дороги и взлетные полосы, - сказал Счетовод. – А единственный человек, гарантированно способный их размыкать, сгорел вместе с третью Нью-Йорка.

- Есть и другие способы, - напомнила Доктор. – Мы не пустили их в ход только из-за того, что Контесса не смогла предсказать результат.

- Да, но сейчас она встала на Путь, и это означает, что как минимум частично проблема будет решена, и Путь при этом устойчив… - Счетовод замолчал и задумчиво нахмурился. – Моя сила не производит расчеты по настолько абстрактным предположениям, но что если Кёлер еще жив?

- Жив? – Доктор позволила скепсису прорваться через бесстрастную маску. – Бомбы Симург обычно не переживают свою активацию.