Плоды проклятого древа

Каша прибавила сил, так что она смогла обследовать дом. Это было одноэтажное здание, построенное по технологиям быстрого возведения, но достаточно теплое, чтобы выдержать зиму. Обилие свободного места намекало, что его не успели обставить. Точнее, пока в этом не видели смысла, ведь статус его обитательницы этого места оставался неясным. Рядом с ее комнатой оказалась туалет и душевая, вода в которую поступала из артезианской скважины и подогревалась электричеством, которое вырабатывал ветряк на крыше. Сам дом стоял на невысоком холме посреди леса.

Лес простирается на тысячи километров. Нет дороги, ведущей к ближайшему населенному пункту. В мире отсутствуют населенные пункты.

Она обошла весь дом, но больше ничего интересного не нашла. За неимением лучшего, она вернулась в комнату и улеглась на кровать. Короткая прогулка отзывалась в теле усталостью, но теперь у нее было достаточно пищи для размышлений и для силы.

Изолированный дом. Необитаемый мир. Требуют значительных ресурсов. Наличествуют значительные ресурсы. Существует организация, располагающая значительными ресурсами. Организация заинтересована в использовании силы. Организация готова применять насилие.

Некоторое время она предавалась фантазиям о том, как можно взять под контроль такую организацию, как она будет манипулировать руководителями и переманивать рядовых, но в конце концов сон ее сморил.

Третье пробуждение оказалось более комфортным и… нормальным, что ли. Тарелка с кашей и стакан воды стояли на тележке рядом с кроватью, но лже-медсестры нигде не было. В голове немного прояснилось, мир вокруг стал более детальным и она начала сомневаться, что это просто плод ее воображения.

Встать с койки ей удалось с меньшими усилиями, чем в прошлый раз, и на ногах она могла держаться заметно увереннее. Уцепившись за высоту солнца, ее сила сделала вывод, что сейчас примерно десять часов утра. Ну что же… утро лучше начинать с кофе, но и так сойдет. Осторожными шагами она направилась в санузел.

Контрастный душ неплохо ее взбодрил, хотя на ее вкус, бойлер с горячей водой мог бы быть и повместительнее. С проснувшимся аппетитом она прикончила безвкусный завтрак и села на кровать. Сила подсказывала ей, что надолго ее одну не оставят, и вскоре в комнату вошла лже-медсестра.

Она снова попыталась что-нибудь сказать, и на этот раз получилось немного лучше. Из горла вырвался сдавленный стон, и слова вот-вот были готовы слететь с языка. Женщина в белом халате не обратила на эти попытки внимания.

- О, проснулась наконец? - протянула она скучающе. – Пошли, с тобой хочет поговорить босс.

Не заинтересована в своей работе. Не получает удовлетворения от работы. Работает вынужденно, некуда больше податься. Знает, что ее легко заменить. Боится босса. Ненавидит босса. Испытывает влечение к боссу.

Она быстро проглотила предложенный завтрак – вставать в позу и отказываться от не отравленной пищи было глупо – и более уверенно, чем в прошлый раз, встала с койки. Поскольку дар речи к ней не вернулся, она не могла попросить более подходящую одежду, а написать было не на чем.

Вдвоем они вышли из комнаты и по коридору вышли в то, что должно было быть гостиной. В прошлый раз она была совершенно пустой, но сейчас в ней появился белый стол и два таких же белых кресла. Одно было свободным, в другом сидел мужчина в сером деловом костюме без галстука, с короткой аккуратной бородкой. Его пиджак был расстегнут, а сам он вдумчиво изучал разложенные на столе бумаги.

Делает вид, что изучает. Знает все, что написано в документах.

- Садись, - произнес “босс”, не поднимая головы.

Она не двинулась с места. Звук голоса вызвал у нее необъяснимую панику. Она снова ощутила, как к горлу подкатывает тошнота. “Босс” оторвался от бумаг и посмотрел ей в глаза. Он оказался гораздо моложе, чем казалось на первый взгляд, а лицо выглядело смутно знакомым.

- Садись, - повторил он более жестко.

Если не подчиниться, будет плохо, прокомментировала сила.

Преодолевая одеревенение в теле, она отодвинула кресло и села за стол. Она пыталась вспомнить, где же видела этого человека. В памяти всплывали смутные обрывки: разрушенный полузатопленный город, выстрелы в темноте, истошные крики из-за запертой двери. Мужчина выбрал из груды документов один лист и поднес к глазам.