Плохая актриса и хороший разбойник

Туайла стояла, онемев, медленно осознавая полученную информацию. Личный советник короля – злостный преступник, она оправдана в глазах народа… и Кэндем не собирается ее никуда отправлять. Он сделал все возможное, чтобы найти настоящего виновника и обелить свою супругу перед народом. Означает ли это, что в их жизни не все потеряно?

Мобат, тем временем, перепуганный до смерти, попытался сбежать. Но дорогу ему тут же перегородили королевские стражники. Прижавшись к стене и бегая мелкими глазками по сторонам, старик быстро соображал, что ему сейчас предпринять. Все пропало! Он так долго шел по проторенной дороге, а теперь летел кубарем в овраг и все из-за этого выродка и его жены. Та, в свою очередь, перестал дрожать, как желе на тарелке, и высунула свой любопытный нос из-за спины мужа, оказавшись в опасной близости от советника. Тут он и воспользовался выпавшим ему шансом.

Грубо схватив Туайлу, Мобат притянул ее к себе и загородился ей как щитом. Вынув из сапога острый кинжал, он подставил его к горлу королевы. Королева даже не успела опомниться, как почувствовала холодное прикосновение острого лезвия к ее нежной кожи.

– Стоять! – прокричал старик. – Не двигаться! Каждый, кто приблизится ко мне хоть на дюйм, станет виновником гибели этой потаскухи.

Толпа испуганно вздохнула. Кэндем и все остальные люди на балконе замерли. Король боялся пошевелиться. Он только что обрел свою жену, а теперь мог снова потерять ее, но уже навсегда.

Их глаза встретились, и Туайла прочитала в них миллионы чувств: страх, боль, страдание… и любовь. Нет, наверное, ей показалось. Она уже перестала надеяться. Она почувствовала костлявые пальцы на своем плече и резкий толчок в спину.

– Дайте дорогу! – прокричал Мобат возле ее уха. – Выпустите меня!

Кэндем перевел взгляд на стражников и кивнул им. Те расступились, давая возможность советнику и его жертве уйти. То, что произошло дальше, случилось за считанные секунды, но Туайле они показались самыми медленными в жизни. Кто-то из собравшихся на площади в гневе, не разобравшись, бросил в Мобата камень. Тот заметил это и поспешил укрыться за спиной Туайлы. На секунду он отстранил нож от ее шеи, и в этот самый момент Кэндем бросился к жене и, схватив ее, со всей силы вырвал ее из рук советника и отбросил в сторону. Камень попал прямо королю в спину, но кольчуга спасла ему жизнь. Мужчина почувствовал тупую боль и дернулся. Его взгляд был прикован к жене.

Она отлетела в сторону и ударилась о стену. Королева вскрикнула, и муж увидел боль в ее глазах, перед тем как они закрылись, а сама Туайла упала на пол. И на том месте стены, где коснулась ее голова, остался красный след крови. Взвыв как раненое животное, Кэндем бросился к жене.

Стражники схватили Мобата, люди на площади неистово кричали, но мужчину не интересовал никто, кроме любимой супруги. Он испуганно вглядывался в ее бледное лицо, стараясь отыскать там признаки жизни. С криком о лекаре он поднял ее на руки и бегом устремился с балкона во дворец.

Туайла медленно открыла глаза и поморщилась. Первое, что она увидела, впрочем, как и последнее, было искаженное страхом лицо мужа, склонившегося над ней. Она пошевелила головой и застонала от ноющей боли в затылке, и тут же заметила, как заботливо захлопотал над ней муж.

– Как ты? Все хорошо? Голова сильно болит? – он произнес это все скороговоркой, и голос его при этом дрожал.

Туйала похлопала ресницами, пытаясь прояснить сознание, и слабо улыбнулась. Кэндем дрогнул. Он ожидал что угодно: гнев, обиду, обвинения, слезы, истерику, досадное молчание, но только не улыбку. Он не заслужил этого. Он виноват перед ней и будет всю жизнь вымаливать у нее прощение.

– Я в порядке, – прошептала Туайла.

Кэндем взял ее руку и стал массировать холодные пальчики.

– Вот и лекарь сказал, что с вами все хорошо, но я все равно хотел убедиться.

– С нами?

– С тобой и ребенком, что ты носишь под сердцем.

Туайла ахнула и прижала руку к животу.

– Так я зачала?

Мужчина кивнул.

– Ты не знала? А я думал, что ты специально скрывала от меня правду. Но я это заслужил.

– Я бы никогда так не поступила.

– Знаю-знаю.

В глазах мужчины блеснули слезы.

– Я люблю тебя, – прошептал он и уронил голову ей на грудь.

ГЛАВА 27

Карен и Лахлан вернулись в Ольстер десятого числа. Их встречали Флавия и Элбан. Мать девушки была в восторге от нового жилища и без умолку щебетала о том, как здесь красиво, и что она бы могла изменить. Видимо, ей очень понравилось быть матерью герцогини. Впервые к ней обращались уважительно, интересовались о ее желаниях, спрашивали ее мнение. Флавия чувствовала гордость от такого отношения к себе. Она то и дело твердила, как много здесь дел, которые она хотела бы начать, безумно ждала свою дочь и ее мужа, чтобы те провели экскурсию по герцогству, и просто закидала сенешаля своими вопросами. Но тот, похоже, не был против появления в доме еще одной энергичной женщины.