Плохая актриса и хороший разбойник

– Итак, я думаю, все уже наслышаны о том, что произошло между мной и ее величеством, и хотите получить ответ на свои вопросы.

– Д-а-а!

– Долой королеву-изменницу!

– Долой!

Королю опять пришлось успокаивать толпу.

– Именно для этого я и собрал вас здесь, – он специально заговорил тихо, чтобы все снова прекратили шуметь. Так и произошло. – Всем вам известно, что в замке произошло предательство. И не просто предательство, а измена самой короне. И конечно, виновный должен быть наказан.

Он произнес это таким озорным, даже слегка кокетливым тоном, словно заигрывая с толпой, и та тут же ответила сюзерену одобрительными воплями. Туайла не видела его лица, прячась за широкой спиной, но по голосу почувствовала настроение Кэндема.

Гном, набычившись, вынул свой меч, а советник его величества злорадно улыбался.

– Но для начала, прежде чем мы выясним все обстоятельства и накажем виновного, разрешите мне прояснить один момент.

Он подозвал к себе личного помощника, и тот протянул королю лист пергамента. И Кэндем не преминул продемонстрировать его собравшимся на площади людям.

– Это королевский указ о том, что отныне всем желающим, но исключительно в благих целях разрешено использовать волшебную силу. Этот вопрос давно назрел, и я решил исправить данную ситуацию в королевстве. С этих самых пор каждому из вас дана такая возможность – пользоваться колдовством в домашних условиях. Но помните, каждый, кто попытается применить его не в благих целях, будет наказ за свои деяния.

Слова короля тут же были поддержаны одобрительными возгласами.

– А теперь я должен перед вами покаяться, – произнес Кэндем, чем вызвал немалое удивление не только всех собравшихся, но и стоявших на балконе людей. – Дело в том, что если вы внимательно посмотрите на дату указа, то поймете, что я принял его четыре месяца тому назад, но был так загружен другими делами, что забыл сообщить об этом во всеуслышание.

Послышались недовольные стоны.

– Потому, я и прошу прощения у своего народа за эту оплошность.

Как только его величество покаянно опустил голову, люди тут же перестали возмущаться и стали выкрикивать слова благодарности.

"А Кэндем – неплохой актер," – подумала Тауйла в смятении. Она, как и остальные на балконе, не понимала, зачем ее муж затеял эту игру. Ведь история с указом была чистой ложью. И словно прочитав ее мысли, король решил объяснить, зачем сделал это:

– То есть, дорогие жители королевства, это означает, что ее величество начала использовать волшебную силу в период, когда это было разрешено законом, так как, в отличие от вас, знала о моем указе.

Так вот оно что! Кэндем решил дать ей подышать перед смертью.

– Думаю, вы понимаете, – продолжил мужчина, – что часть вины с вашей королевы снята. Она действовала в рамках закона, поэтому судить ее официально не за что. Она лишь нанесла личную обиду вашему королю.

На хмурых лицах людей появилось понимание, и они дружно закивали.

– Осталось только выяснить, зачем она это сделала. А совершила она такой поступок исключительно во благо моему величеству, так как думала, что пьет эликсир для зачатия, а не наоборот, – его голос повысился. Кэндем наклонился вперед и уперся руками в перила балкона. – А надоумил ее этому один подпольный маг в Спуне по наитию предателя во дворце. И им оказался не кто иной, как мой личный советник Мобат.

И мужчина повернулся в сторону ничего не подозревающего старика и указал на него пальцем. Толпа дружно ахнула, а советник испуганно округлил глаза. Король достал из-за пазухи старый конверт и поднял руку вверх, демонстрируя его людям.

– Я начал свое расследование, когда получил личное послание от ведьмы Туманной Горы, в котором говорится, что Мобат – предатель!

Толпа опять ахнула. Как бы кто ни относился к Пенарддан Мораг, она была сильнейшей колдуньей на этой земле, и к ее слову прислушивались, ее уважали и боялись. Поэтому, если ведьма встала на сторону короля, чего не делала никогда до этого, это означало, что их властитель теперь находится под защитой сильнейших волшебных сил.

– Я выяснил также, что по его вине погибла известная вам крестьянка Сабрина Каванах, и что он ежедневно травил мою жену порошками я бесплодия. Да, моя жена поступила опрометчиво. Она сделала это ради любви, а этот человек, – он снова указал на Мобата, – совершал свои деяния из-за ненависти ко мне и жажды власти. Он так отчаянно желал занять мое место на троне, что хотел свести меня в могилу, причинив мне страшную боль.

Толпа очередной раз ахнула, а потом гневно взревела. Наконец люди узнали правду, и она им очень не понравилась. Человек, которого они уважали, оказался преступником и вонзил нож в спину их любимому сюзерену. Очередная волна ярости вспыхнула на дворцовой площади. Люди подняли руки вверх, держа в них палки и рогатки, и опять послышались грозные возгласы превратить советника в кровавое месиво.