Плохая хорошая девочка

— Так вот. Посетив Йосемитскую долину, вы ощущаете — ну если, конечно, знакомы с геологией! — что ее великая красота, ее крутые, каскадами низвергающиеся водопады — это плод работы возвышающихся над ней ледников, изрезавших породы горной цепи Сьерра-Невада во время недавнего оледенения…

— Так-так… И что дальше?

— А увидев слои осадочных пород, обнаженные в стенах Большого каньона, вы, господин милиционер, сможете понять, что моря отступают и наступают…

— Что еще?

— В каком смысле «еще»?

— Ну что еще, кроме этой лирики, я могу понять?

— Я специалист, господин милиционер. Я мог бы вам помочь.

— В чем?

— В том, что вы собираетесь предпринять.

— А что я собираюсь предпринять?

— Вы собираетесь в Прекрасную долину.

— С ума сошли? С чего вы это взяли?

— Я читал в газетах интервью с менеджером этого пропавшего шоумена. С Приходько… Он очень оптимистично заверяет публику, что концерты Оскара Звездинского скоро возобновятся! И его подопечный опять появится перед публикой.

— И что же?

— И я понял, откуда этот оптимизм, господин милиционер!

— Как вы, однако, наблюдательны. Сразу, значит, поняли, откуда «ноги растут» у этого интервью?

— Догадаться несложно… Господин милиционер, вы должны взять меня с собой!

— А если я скажу «нет»?

— То… Ну, в общем, вы понимаете, я не дам вам улететь без меня!

— Заложите?

— Юрочка… Я просто вынужден вас шантажировать.

— Ради науки?

— Да.

— А что вы все-таки думаете, профессор, насчет этих «муму»?

— Каких «муму»?

— Ну кто там все время воет в этой Прекрасной долине?

— Ах, это… Ну, это маловероятно.

— Опять у вас все «маловероятно». А потом прибегаете — аж под дождем! — и клянчите!

— Видите ли, господин милиционер… Конечно, в условиях изоляции, в горных ущельях и долинах… В общем, ареалы популяций там могут быть столь малы, что генетические явления в этих популяциях… — забормотал скороговоркой профессор. — Понимаете ли…

— А ну вас… Ни хрена я не понимаю! — Юра махнул рукой, действительно отчаявшись что-либо понять. — Потом объясните.

— Я хочу сказать, господин милиционер, что рецессивные признаки, а также доминантные признаки в ареалах популяций…

— Ладно. Хватит бормотать. Времени у меня сейчас нет, профессор. Потом поговорим.

Юра прикинул перспективы.

Даже если бы у него хватило смелости — все равно убирать старого мухомора Горчицкого уже некогда! А вот если взять его с собой… То кто знает? Профессор старый человек, очень старый… Что, если его хватит по дороге кондратий?! Вот и некому станет шантажировать.

— Хорошо, профессор. Я не возражаю. Принимаю ваши требования — под давлением обстоятельств, — согласился Юра. — Будем считать, что вы сделали мне предложение, от которого невозможно отказаться!

* * *

Перед отъездом Ростовский решил проштудировать найденную в шестьдесят девятой квартире тетрадку. По сути дела, это теперь — его путеводитель. Каждая отмеченная в дневнике деталь может пригодиться, когда он наконец окажется в реальной обстановке.

Теперь, накануне рискованного путешествия, Юра решил заглянуть в дневник Эллы Фишкис еще раз.

Последнее время тетрадка лежала у него на кухне, наверху, на кухонном, висящем на стене шкафчике. Юра встал на стул, чтобы дотянуться до нее, и вдруг остановился в некоторой задумчивости.

Кое-что его остановило.

Ему вдруг показалось, что в его отсутствие в квартире кто-то побывал.

Более того… Ростовскому показалось, что тетрадку кто-то листал, во всяком случае, брал в руки.

Теоретически это возможно. Поскольку окно на кухне было из-за летней духоты все время открытым. Конечно, как милиционер Юра понимал, что окна перед уходом следует закрывать, но в таком случае его квартира превращалась к вечеру в душегубку.

И в общем, как довольно нищий молодой человек, не владеющий ни драгоценностями, ни долларовыми заначками, ни дорогостоящей бытовой техникой, ни коллекцией костюмов от Хьюго Босс — свою самую дорогую вещь, турецкую кожаную куртку, Юра постоянно носил на себе, — особой надобности закрывать окна Ростовский не видел.

Так что теоретически забраться к нему могли. Дом стоял буквой Г, окно кухни с внутренней стороны на самом «сгибе», рядом проходит водосточная труба. Да и практически это было вполне возможно: соседей сверху, с третьего этажа — Юра жил на втором, — грабили уже дважды именно таким образом — несмотря на то, что окна они закрывали очень хорошо. У соседей-то как раз были и драгоценности, и долларовые заначки, и дорогостоящая бытовая техника.

Может, на этот раз домушники ошиблись?

Однако на грабителей не было похоже. Даже не найдя, чем поживиться, воры со зла причинили бы какой-нибудь урон: оставили после себя разгром, беспорядок. А тут…

Юра почему-то решил, что это была женщина: произвели обыск очень аккуратно, по-женски деликатно.

Что касается тетрадки, то Юра хорошо помнил, что придавил ее сверху пепельницей, чтоб сквозняк не шелестел страницами. Так вот, теперь эта пепельница стояла не на тетрадке, а рядом с ней. Более того, в пепельнице лежал окурок от сигареты «Вог».

Юра стал вспоминать, кто из его знакомых девушек курит «Вог» и кто навещал его последний раз или, может, предпоследний.