Плохая репутация Курочки Рябы

– Ефим Петрович, – окликнула врача медсестра, – может, нам узких специалистов вызвать, а?

– Мы не психи, – правильно понял ее слова Маневин, – лично я просто насторожился. У племени Малобуми в Африке есть обычай. Человеку, которого обрекли на смерть, дарят деревянный, ненастоящий, кокосовый орех. Несчастный его берет и что есть мочи мчится к священному озеру. Если он нырнет в него до того, как паралич скует тело, то останется жив. Не всякий успевает броситься в воду, большинство умирает по дороге. Повторяю для лучшего усвоения материала: орех деревянный, он неядовит, просто кусок ствола пальмы, которому придали круглую форму. А у человека начинают каменеть ноги, и он умирает. Почему? Да потому, что верит в то, что его парализует. Наша психика способна нас убить, но может и из гроба поднять. Марина с Ниной верят в примету про букет с четным количеством фиолетовых цветов. В некотором роде эта ванна с ледяной водой – как священное озеро для члена племени Малобуми. Марина и Нина искренне считают, что омовение поможет жене полковника не умереть. Поэтому я не остановил процедуру. Насморк, кашель, бронхит, воспаление легких, – все это можно вылечить. А вот уверенность, что получила в подарок четное количество бумажных цветов фиолетового цвета и скоро на тот свет отъедешь, не убирается с помощью антибиотиков.

– И где кокосовый орех? – поежилась медсестра.

– Света, он про Африку говорил, – объяснил Ефим Петрович.

– Фу, – выдохнула его спутница.

– Бабушка моя тоже водой больных обливала, – пустился в воспоминания Сеня, – сначала лук в ней замачивала. И если на кого порчу навели, из ковшика окатывала, человек сразу хандрить переставал. А еще она вылечила таким образом деда Матвея от пьянства.

– Переоденьте больную в теплую пижаму или халат, – велел врач, – высушите ей волосы, потом я произведу осмотр.

– Пойдемте в гостиную, – предложила я, – там есть удобный диван, уложим на него Марину.

– Как ваша бабуля мужика от любви к алкоголю избавила? – поинтересовалась Светлана, выходя из ванной.

– Дождалась, пока старик крепко заснул, – завел рассказ Сеня, – с вечера выставила в погреб ведро с луковой водой, чтобы холодной стала, в три утра намазала свое лицо сажей из печки, начала заговор читать и выплеснула на алкоголика настой. Дед глаза открыл, как заорал, как подпрыгнул, на пол шлепнулся и завопил: «Дьявол пришел!» И все! Отшибло у него охоту пить, курить, материться, драться. Все дурные привычки сразу потерял. Сидел потом десять лет тихо в избе, молчал.

– Надо мне попробовать, – протянула Светлана, – брат без бутылки не может. Жаль, вы слова заговора не помните.

– Я их, наверное, знаю, – оживилась Нина, которая помогла Марине вылезти из ванны. – У озера Буяна живет охрана Даяна. Кто попросит, всем поможет. Дунь, плюнь, подпрыгни, повернись. Пьянство? удались!

Светлана вынула телефон.

– Нетрудно повторить?

– Записывайте, – согласилась Нина, – только пусть мужчины уйдут. Я Марину переодену, сейчас за халатиком сбегаю.

И тут в ванную заглянул Дегтярев.

– Что у нас происходит? – осведомился он. – Кто эти люди? Почему ты мокрая?

Последний вопрос адресовался жене.

– Мы Маришу только что из ванны вынули, – объяснил Сеня.

Полковник удивился и обратился к супруге:

– Ты забыла снять одежду перед тем, как залезть в воду?

Я решила навести порядок.

– Нина, принеси Марине сухие теплые вещи. Ефим Петрович, Светлана, пойдемте в столовую. Хотите чаю?

– Ну… – пробормотал врач, – мы на работе… Не можем тратить время на…

– Я с удовольствием, – обрадовалась медсестра, – с утра не евши. Пока больную высушат, в халат закутают, я живенько с едой управлюсь.

Мы вышли из ванной, я заварила чай, нарезала сыр, колбасу, хлеб. И тут же появились наши собаки.

– Ой, мама, какая огромная, – испугалась Светлана, увидев Афину, – прямо лошадь. И шерсть на загривке шевелится!

– Она не кусается, – улыбнулась я, – Фина самая ласковая, умная, замечательная псинка на свете. Только будьте внимательны. Она и Мафи могут стянуть с ваших тарелок еду. Шерсть у нее не шевелится, вам показалось.

Ефим Петрович заулыбался.

– У меня кот воровством занимается. Едва зазеваешься…

Доктор замолчал, не договорив фразу, лицо его вытянулось.

– Мышь! – завопила Светлана, показывая пальцем на вход в комнату. – Грызун-убийца! Из фильма «Планета нечистых»!

Я повернула голову, ожидая увидеть на пороге полевку. Живя за городом, не стоит удивляться появлению в доме серых разбойниц. В особенности летом, когда открыты двери и окна. Я не боюсь этих незваных гостей. Но сейчас я потеряла дар речи. А вы бы как среагировали, увидев, что в столовую хочет войти грызун высотой с табуретку? Жирное тело монстра покрывала серая шерсть, с головы свисали уши, как у спаниеля, короткие лапы имели длинные мощные когти.

Светлана молча сползла под стол. На мой взгляд, не самый умный поступок. Чудовище легко попадет в укрытие, лучше залезть на буфет. Толстый монстр с короткими лапками навряд ли может высоко прыгать.

– Спокойно, перед вами не мышь, – заявил Семен, – у них уши торчком, треугольной формы. Это собака!