Плохая война

- Не так-то всё просто. Благодаря моим личным лазутчикам в лагере врага и почтовому голубю, мы знаем, что известный нам Бурмайер-младший, подающий большие надежды, написал некоей Шарлотте де Круа письмо, в котором назначает ей свидание в Швайнштадте. Как вы думаете, с чего бы он может там оказаться в то время, как их главные силы отступают на север?

- Простая загадка. Проиграв вчерашнюю битву, наши визави грустно вздохнули, достали свои тяжелые кошельки и послали гонца нанимать швейцарцев. На юг. При том, что сами отступают на север и тянут нас за собой. Если мы идем за ними, то оказываемся между двух огней. У Бурмайеров будет не меньше тысячи швейцарцев, даже если они не рискнут напасть первыми, нам придется держать против них около четырех тысяч, а лишних четырех тысяч у нас нет. Причём у них есть как минимум три дороги на выбор. У нас не хватит сил обеспечить безопасность тыла.

- Почему Швайнштадт? Это же не самый короткий путь. Я слышал, у младшего Бурмайера талант к военным наукам, а он ведет армию длинным путем, чтобы встретиться с девчонкой.

- Эээ, дружище, он все делает правильно. До этого, как рассказал Доменико, Бурмайер-младший пытался договориться с неким графом де Круа о свободном прохождении армии через город Швайнштадт, принадлежащий этому графу. Надо полагать, договорился.

- Может быть, он договорился и в Левенбурге? Через Левенбург будет ближе.

- Насчет Левенбурга я могу помочь. Благодаря моим добрым отношениям с покровителем Левенбурга, мы можем договориться, чтобы Левенбург швейцарцев не пропустил. Штурмом этот городок взять непросто, у Левенбурга хорошие стены и узкий длинный мост. Отправим туда надежного человека с письмом. Если не договорится по-хорошему, пусть предложит денег. Под мои гарантии. Но человек должен быть надежный.

- Отправим моего племянника Доменико ди Кассано.

- Я слышал о нем только как о турнирном бойце.

- Вот и будет повод услышать как о дипломате.

- Хорошо. Левенбург закрыли. Тогда самой короткой станет дорога на Швайнштадт. Я там никогда не был, но точно знал, что бурга со стенами там нет, а город стоит на восточном берегу горной реки и совершенно беззащитен с нашей стороны. Поэтому владелец города и горожане не должны бы были выступить против нас с оружием, с их стороны было бы более разумно разместить наш отряд у себя и взять за это справедливую плату.

- Но и с запада Швайнштадт защищен только рекой, а река сама по себе для швейцарцев не препятствие. Швейцарцев ожидается не менее тысячи. Если мы ослабим наши основные силы на целую тысячу, противник атакует всеми силами и победит за явным численным превосходством. А если никого туда не пошлем, то с помощью этих швейцарцев враги опять же побеждают.

- Нам надо просто выиграть время. Поэтому отправим туда меньший отряд, который придержит их на переправе сколько сможет. У нас каждый день на счету. Успеем собрать подкрепления и дать решающее сражение. Нам хватит даже двух-трех дней. Кроме того, на нашей стороне будут законы войны. Штурмующие несут в три раза большие потери, чем защищающиеся. Мы разменяем двести-триста своих солдат на шесть-девять сотен швейцарцев. Из ожидаемой тысячи. Думаю, Бурмайер должен сам это понять. Дикие швейцарцы могут себе позволить не дорожить своими жизнями, но Бурмайер вряд ли захочет привести своим в два раза меньшее подкрепление. Пусть все знают, что там небольшой гарнизон, который можно смять простой атакой, а потом окажется, что атакующим надо будет наводить переправу под огнем и брать штурмом город.

- Да уж. Представьте себе, что ему дали денег на тысячу, а он приведет триста и скажет, что остальных убили по дороге. Это будет просто смешно. Достаточно отбить первый приступ, а потом им придется или планировать штурм города с минимальными потерями, а это день штабных работ, день инженерных работ и день-два собственно штурма, или делать крюк до следующей переправы, а это те же три дня.

- Но им проще будет сразу обойти этот Швайнштадт, если они узнают, что там есть нормальный гарнизон и укрепления. А если гарнизон будет слабоват, то они сметут его перед завтраком и пройдут через город, не задерживаясь.

- Для того чтобы задержать противника в Швайнштадте, нам понадобятся: специалист по организации обороны, небольшой отряд полноценной пехоты (вот уж кого будет жаль туда посылать), обязательно какие-нибудь арбалетчики или аркебузиры, две-три пушки, и какой-нибудь хитрый лис, который будет вести переговоры. Никаких наемников, которые разбегутся, а главным назначить того, который не додумается сдать город за деньги.

- Что касается пехоты, то можно отправить туда фон Хансберга с остатками его полка.

- У него же не осталось и двух сотен. И потом, он хороший командир.

- Вот-вот. У него ничего нет, и если будет, то не скоро. А остались у него самые опытные, к тому же, пикинеров у него повыбило почти всех, большинство из оставшихся - аркебузиры, а Вы, коллега, сами упоминали, что нужны стрелки.