Плохие слова

— Мы знаем, что вы любите мягкий полумрак и лампу в своем углу.

— И лампу в своем углу! — развеселился вслед за девушками Мрошек. — Совершенно верно!

— И это хорошо! Но у вас запланированы гости на двадцатое, двадцать пятое, второе и тринадцатое, правильно? Водопад гостей! И тут уж вам никак не избежать общего праздничного освещения!

— Не избежать, — согласился обезоруженный улыбками Мрошек.

Девушки переглянулись. Марина сделала заговорщицкий вид.

— Мрошек, мы предлагаем вам новую иллюминацию дома. Только общую. Местный свет, к которому вы так привыкли, останется прежним. За свою любимую лампу можете не беспокоиться, на нее мы не посягнем ни при каких обстоятельствах!

— И на том спасибо. Я и сам об этом думал. Что предложите?

— О, у нас огромный выбор. Вот!

Перед Мрошеком пролистали несколько образцов.

Вот этот. Сколько стоит?

— Годовой контракт стоит три с половиной жизни в день! Скидка пять процентов…

Мрошек разочарованно присвистнул.

— Почему так дорого? Из-за того, что у меня скопилось много денег? Или потому, что Синтия каждое утро жужжит мне в уши про эту несчастную иллюминацию? Нет, так не пойдет.

— Скидка семь процентов.

Мрошек сделал вид, что собирается уходить.

— Мрошек, Мрошек, не уходите! — обеспокоились девушки. — Простите, если мы вас обидели! Мы сделаем для вас специальную цену! Мы вас очень любим. Три с четвертью в день. Что скажете?

— Три ровно.

— Мрошек, вы хотите нас раздеть? Что же, это не исключено, но меньше чем три с четвертью плюс скидка четыре процента, мы вам дать не можем. А теперь — девушки!

Марина хлопнула в ладоши.

Девицы, словно по команде, сбросили одежду и закружились вокруг Мрошека в бикини.

— Вот видите, что вы наделали, Мрошек! — с притворным осуждением воскликнула Марина. — Вы совсем раздели бедных девушек. Вы довели их до цены в три с четвертью в день за годовой контракт плюс четыре процента скидки! Вы просто тиран, Мрошек!

— Я еще ничего не решил, — стойко произнес Мрошек.

Девушки мгновенно оделись и обиженно захлопали ресницами.

— Как же так, Мрошек, — надув губки, протянула Марина. — Мы так на вас рассчитывали. Давайте мы покажем вам другие образцы.

Мрошек быстро просмотрел еще несколько образцов, но вернулся к первоначальному.

— Значит, так. Свяжитесь с Синтией и покажите ей вот эту и эту иллюминации. Только эти, понятно? То, что она одобрит, я беру.

— Замечательно, Мрошек! — снова закружились вокруг него девушки. — У вас прекрасный вкус, вы выбрали самое лучшее! Синтии понравится, мы уверены. Платить будете вы или она?

— Я.

— До встречи.

Мрошек сделал еще несколько шагов между бесчисленными плафонами, люстрами, фонарями, галогенными лампами, иллюзионными панно и другими источниками света, выполненными во всех возможных стилях из всех существующих материалов. Световые приборы больше ему не требовались, и Мрошек, укорачивая путь, свернул в проход между рядами.

— Время, — попросил он.

Перед ним появились старинные часы с циферблатом, голос часовщика бодро произнес:

— Шесть пятьдесят пять, Мрошек. До игры полчаса с небольшим. Обязательное посещение заканчивается через два часа пятнадцать минут. Синтии ты обещал быть к началу седьмого. В девять часов вы собирались смотреть телевизор.

Движением руки Мрошек убрал часы.

Перед футболом надо перекусить. Или посмотреть игру во время еды?

Раздался звонок. Томми.

— Папа! — завопил он прямо в ухо Мрошеку. — Малыш-из-Эдинбурга сказал, что я круче всех и что у новичков он еще не видел такой игры, как моя! Он сказал, что позже вернется ко мне на несколько минут! А еще тут сегодня индейские вожди! Они научат меня стрелять из лука!

— Очень хорошо, — рассеянно сказал Мрошек.

— Если бы у меня было еще полжизни, я мог бы стрелять горящими стрелами! Я бы попал в салун, где поселенцы собрались пить виски. И они бы там все сгорели!

Мрошек поморщился.

— Нет, Томми, это неинтересно. Лучше перебить их всех по одному обычными стрелами. Когда они горят в доме, ничего особенного не происходит, разве что очень страшно кричат перед смертью. Перестрелять их по одному куда интереснее. Окружите салун, перекройте все выходы, и тогда им не спастись.

— Но Большое Ухо говорит, что так они будут отстреливаться! А нас здесь всего четверо.

— Зато на вашей стороне внезапность. Пока они опомнятся, вы успеете перебить половину. К тому же не забывай, что это игра.

— Мне все равно страшно! В прошлый раз пуля чуть не попала мне в ногу.

— Прячься получше. И попробуй все-таки справиться с ними обычными стрелами. Если не выйдет, тогда в следующий раз подожжем дом.

— Хорошо, папа.

Мрошек отключился. Не стоит приучать ребенка к легким путям. Пусть учится преодолевать трудности. Для этого и существуют игры.

Вернулась Марина:

— Мрошек, Синтия одобрила ваш выбор. Подтвердите, пожалуйста, вот этот контракт и произведите оплату.