Плохие вести от куклы

– Не сейчас, – осторожно сказал он. – Думаю, на последней стадии мне понадобится ваша помощь, но пока что я хочу только, чтобы меня в случае чего не арестовали.

Он встал.

Хоскисс пожал ему руку.

– Не знаете, куда вы направитесь сегодня вечером?

Феннер покачал головой:

– Нет. Придется вам поискать нас.

– Найдем. Весь пролив будет кишеть лодками.

Оказавшись снова на улице, Феннер пошел на берег, подхватил Багси и вместе с ним отправился в отель «Флаглер».

Когда они зашли в сорок седьмой номер, Карлос был один. Он кивнул им и сказал Багси:

– Пойди прогуляйся.

Багси удивился, но повиновался. Карлос посмотрел на Феннера:

– Зачем ты вчера ходил к Нулену?

– Я работаю с твоими людьми, но я же не обязан с ними еще и играть!

– А ты и не играл. Ходил к Нулену в кабинет – зачем?

Феннер лихорадочно соображал. Карлос стоял неподвижно, рука на изготовку – у пиджака.

– Я пошел поиграть, но Нулен послал за мной и велел мне выметаться. Не желал, чтобы у него топтались ваши люди.

– А еще ты пытался поговорить с этой Лидлер – зачем?

– А почему бы и нет? – Феннер почувствовал, что ступил на опасную почву. – Любой парень не откажется потолковать с такой красоткой. Она была одна, и я перебросился с ней парой слов. Что-то вам о ней известно?

Карлос моргнул.

– Проехали. Мне все это не нравится, Росс. Обе истории больно уж складные. Думаю, стоит последить за тобой.

Феннер пожал плечами.

– Ты нервничаешь, – презрительно сказал он. – Неужто Нулена боишься?

Карлос вскинул голову.

– Можешь идти, – сказал он и отошел к окну.

Феннер в раздумьях вышел. Этот парень был не такой укурок, как казалось поначалу. Нужно вести игру аккуратно.

Он сказал Багси:

– Сейчас вернусь, нужно позвонить в отель и предупредить, что ночью меня не будет.

Он закрылся в будке и набрал номер Нулена. Багси слонялся снаружи. Феннер тихо сказал:

– Нулен? Это Росс. Слушайте, у Карлоса есть свой человечек в вашем предприятии. Он в курсе, что мы говорили, и кое-что еще тоже знает. Этот управляющий-кубинец – он у вас давно?

– Два месяца. – В голосе Нулена послышалось беспокойство. – Я его проверю.

– Да, – мрачно сказал Феннер. – Я бы от него избавился, да побыстрее.

Он повесил трубку, вышел из будки и взял Багси за предплечье:

– Пойдем-ка, – похоже, сегодня предстоит та еще работенка.

Багси пошел с ним.

– У меня сегодня свидание, – вполголоса поделился он, закрыл глаза и улыбнулся.

Феннер показался у Найтингейла за две минуты до восьми. Рейгер и Миллер уже были там. Миллер смазывал короткий автомат. Они оба подняли глаза, когда Феннер прошел за Найтингейлом в мастерскую.

Феннер сказал:

– Кажется, дождь собирается.

Рейгер фыркнул. Миллер с наигранным дружелюбием произнес:

– Дождь-то нам и нужен.

Найтингейл тихо спросил Феннера:

– Пушка есть?

Феннер помотал головой.

Найтингейл достал из ящика стола большой пистолет-автомат. Рейгер вскинул голову:

– Не нужна ему пушка.

Найтингейл проигнорировал его слова и отдал оружие Феннеру. Рейгер явно заволновался.

– Говорю же, не нужна ему пушка, – сказал он, вставая.

Феннер посмотрел на него:

– Отстань, а? С пушкой мне поспокойнее будет.

Они уставились друг на друга, потом Рейгер пожал плечами и снова сел.

Найтингейл многозначительно улыбнулся:

– Давно ходишь без оружия? Говорят, ты сам сущий динамит.

Феннер задумчиво взвесил автомат в руке.

– Справляюсь и так, – только и сказал он.

Миллер посмотрел на часы, неуместно маленькие на его широком запястье. Он завернул оружие в плащ и взял шляпу.

Рейгер двинулся к двери.

– Приглядывай за этими двумя, – шепнул Найтингейл Феннеру.

У похоронного агентства был припаркован большой седан. Рейгер сел за руль, Феннер и Миллер – на задние сиденья. Феннер махнул Найтингейлу, и машина отъехала. Он успел заметить, что из-за спины Найтингейла смотрит Кудряшка – едва смог различить размытые очертания ее лица.

Он сказал Миллеру:

– Карлос сам никогда не участвует, да?

– Зачем ему?

Рейгер развернул машину на юг.

– Не много ли вопросов? – буркнул он.

Остаток пути ехали молча. У побережья они припарковали машину и быстро пошли к причалу для малых судов. У сорокафутовой лодки[1] их ждали высокий негр и Багси. Увидев их, негр забрался на борт и исчез в машинном отделении. Багси стоял, готовый к отплытию.

Когда Миллер был уже на борту, Рейгер дал Феннеру инструкции:

– Пока они не появятся, вообще ничего не делай. Смотри, как садятся. У китаез не должно быть при себе оружия. Для уверенности проще всего заставить их раздеться, как только они попадут на борт. Это долго, зато надежно. Если заподозришь, что у кого-то пушка, отбери. Начнут сопротивляться – отдавай. Миллер отведет их в переднюю каюту.

– Ага. – Феннер прошел на борт вслед за Рейгером.

Багси отдал швартовы и бросил булинь Рейгеру. Затем махнул рукой Феннеру:

– Славной поездочки.

Негр запустил машины, и лодка задрожала. Миллер был уже в рубке, у руля.

– Поехали, – сказал Рейгер, и лодка медленно двинулась с места.