Плохой день в Блэк Роке

Лиц бросила на Макреди быстрый взгляд, даже чуть наклонила голову в его сторону, но сейчас же сконцентрировала все свое внимание на дорогу. Через какое-то время она резюмировала то, о чем думала:

— Сперва Адобе Велл, а потом Волф Сити!

— Да, это так. Прежде всего я хочу убедиться в том, что останки Комако все еще там, а затем уже оповестить полицию штата. Если нам повезет, то мы обнаружим на скелете и пулю, убившую Комако. Тогда Рино Смиту будет очень трудно дать объяснение по этому поводу.

— Вы считаете, что он убит из огнестрельного оружия? — спросила Лиц, ее взгляд стал суровым.

— Да. Мне все же удалось заставить Пете говорить.

— Пете? — недоуменно переспросила Лиц. — Почему Пете? — Она произнесла имя брата неуверенно, с сомнением.

— Он был там тогда, — пояснил Макреди. — Пете знает всю эту историю так же хорошо, как и другие делишки Рино Смита. Их было тогда пятеро: Коли Тримбл, Гектор Дэвид, бармен Сэм, Пете и Рино Смит, разумеется!

— Разумеется… — задумчиво повторила она.

— Вся эта история довольно мерзкая, Лиц, но ее необходимо довести до конца, — твердо заявил Макреди.

— Несомненно, в этом я нисколько не сомневаюсь. Вот почему Пете даже не упоминал мне об этом… Какой же он подлый и бедный идиот!

— У него, конечно же, есть слабости, — покачал головою Макреди, — но он не злой человек. Ведь именно Рино Смит — инициатор всей этой грязной истории. Теперь Пете и сам все понимает и переживает. Рино Смит, этот лжепатриот, домогался земли старого Комако. Он прямо-таки ее жаждал: она была ему крайне необходима, чтобы наложить руки на всю долину…

Лиц зло уточнила:

— Да, он именно жаждал этого клочка хорошо обработанной земли Комако. Этот жестокий Рино Смит никогда не нуждался ни в чем и ни в ком!

— Да, это так. Такова его натура, — согласился Макреди. — Если вернуться к тому времени, то не забывайте: это были мрачные для американцев дни Перл Харбора… Такое событие возбудило умы и здешних жителей… Наши «герои» провели весь тот день, выпивая в заднем помещении салуна. Приятели Смита пили немало. Что касается самого Рино, то я очень сомневаюсь в том, чтобы алкоголь смог затуманить его рассудок. Он слишком для этого расчетлив и холоден, когда дело касается его личных интересов. Его роль сводилась к тому, чтобы настраивать всех против японцев. В то воскресенье было немало людей, которые высказывались подобным образом, но Рино Смит сумел все повернуть в свою пользу.

— Вы его ненавидите, правда? — спросила Лиц.

— Нет, — ответил Макреди, удивившись этому неожиданному вопросу девушки. Подумав с минуту, он продолжил: — Это не совсем так. Но я ненавижу все то, что он представляет и делает. Я презираю тех, кто без колебаний идут по телам ближних, чтобы получить для себя какие-то блага. На других им наплевать…

— Тогда Рино Смит и возглавил их?

— Совершенно точно… — Макреди прикрыл глаза, вспоминая возникшую в уме сцену злобы и жестокости, которые нашли выход в тот день, пытаясь представить себе реакцию Блэк Рока. — Нет никаких оснований сомневаться в правдивости слов Пете. Он, естественно, старается найти извинения лично для себя, поскольку принял участие в той грязной и жестокой истории, но я уверен, что в основном он точно описал все происшедшее в тот жуткий день…

Страшная новость о нападении японской авиации на американскую базу в Перл Харборе была сразу же широко передана по радио по всей стране. Эта новость ввергла всех в ужас, вызвала всеобщее негодование. Макреди сам слышал, как подавалось это известие, когда находился в Вооруженных Силах США. Сперва он даже отказался верить в его достоверность, но потом устремился к ближайшей радиостанции, чтобы все уточнить. Он вспомнил о резкой вспышке ненавистник японцам, о том возмущении ими, которое легко могло перейти в ненависть и злобу…

«Да, — подумал Макреди, — Рино Смит мог здорово воспользоваться всеобщим возбуждением того дня, чтобы увлечь за собой таких слабовольных людей, как Пете. А тем более подручных ему негодяев…»

— Ну, а что было потом? — спросила Лиц, не скрывая своего нетерпения.

Этот прямой вопрос вернул Макреди к настоящему.

— Они, как я уже вам рассказывал, провели весь день и вечер, подогревая себя алкоголем. В девять вечера они покинули салун и расположились в двух машинах. Рино Смит и Гектор Дэвид — в первой, бармен Сэм, Пете и Коли Тримбл, который сидел за рулем, — во второй. Они направились в Адобе Велл… По словам Пете, у них не было поначалу дурных намерений. Они хотели лишь дать урок старому японцу, основательно его попугать, чтобы заставить покинуть их местность.

— Но все это по словам Пете… — недоверчиво проговорила Лиц Вирт.

Джое Макреди с симпатией взглянул на напряженное лицо девушки, которая всматривалась вперед, на дорогу, крепко сжав челюсти. «Конечно, неприятно узнать, что твой брат принимал участие в такой грязной истории…» Ее юбка, поднятая ветром, обнажила бедра, освещенные приборной доской кабины. Тонкая, стройная нога нервно нажимала на акселератор.

— Да, это так, Лиц, ваш брат сказал правду, я не сомневаюсь в этом.

— Продолжайте!