Плохой день в Блэк Роке

— Да, Пете подлый… — повторила Лиц, задумавшись.

— Он утверждает, что остался здесь из-за вас, — заметил Макреди.

Лиц безрадостно рассмеялась в ответ:

— Он всегда найдет хорошую отговорку. Я бы давно уехала отсюда и сделала бы это с огромнейшим удовольствием, если бы не Пете… А он ко всему прочему боится, что Рино Смит разозлится на него и отомстит. Что касается меня, то ничто не удерживает меня здесь! И, безусловно, не этот маленький гараж с единственной к нему колонкой. Многие возмущались, что молодая женщина занята таким чисто мужским делом.

— Признаться, меня это тоже удивило, — сказал Макреди с улыбкой.

Он ощущал эту симпатичную девушку совсем близко от себя. Она казалась ему особенно женственной и полной энергии… Очень желанная и отличная партнерша!

— Во всяком случае теперь вы покончили с этим, — задумчиво проговорил Макреди.

— Несомненно, — ответила Лиц, повернув к нему опечаленное лицо. — Наконец-то свежий воздух! И, возможно, шанс на удачу!

Она торжествующе рассмеялась: в ее смехе чувствовалась откровенная радость.

— Я ведь даже не поблагодарил вас, Лиц, за вашу огромную помощь, — сказал Макреди.

— Сейчас я освобождаю вас от этого. Еще будет время… если будет… — Девушка осторожно, но уверенно проехала вираж. Бросив взгляд на своего соседа, она сказала: — Я тоже хотела бы задать вам несколько вопросов, Макреди… Кто вы такой? Что делали во время войны? Чем занимаетесь теперь?

— Что ж, отвечу, придерживаясь ваших вопросов… Я — бывший солдат. Немного потрепанный и усталый. Особенно сегодня. Что касается следующих ответов… так вот… Я делал много вещей. Любил и конструировал машины. Мне нравилось придумывать усовершенствования к моторам. А в течение нескольких лет «помогал приводить в порядок мир…»

— А теперь?

— Теперь я собирался пойти в Национальный офис лесничества как наблюдатель или смотритель… Забравшись на наблюдательную вышку, я должен был бы осматривать окрестности леса в поисках маленького дымка, свидетельствующего о начале пожара. Я был уверен в том, что это как раз то, что мне надо! Мне казалось, что я уже насмотрелся вдоволь на себе подобных… Но Блэк Рок все изменил.

Они ехали теперь вдоль каньона. Лиц преодолевала виражи дороги с поразительной ловкостью. Фары машины на мгновение освещали зловещую пустоту, потом сразу же возвращались на дорогу. Вскоре Макреди узнал место, на котором он соприкоснулся с Коли Тримблом. Он дотронулся до локтя молодой девушки:

— Лиц, остановитесь на минуту, прежде чем мы снова спустимся в долину.

— Вы хотите остановиться? — переспросила девушка.

— Да, пожалуйста.

Она покорно кивнула головой, не задавая больше вопросов.

«Джип» почти сразу же сбавил скорость. Девушка ловко поставила машину на обочину, выключила сцепление, оставив мотор работать на малых оборотах. Затем сняла руки с руля и вопросительно повернулась к Макреди:

— Какое-то изменение программы? — спросила она своим хрипловатым голосом. — Или же вы хотите немного передохнуть?

Макреди посмотрел на нее с изумлением: он не мог удержаться от смеха.

— Нет, Лиц, ни то ни другое, — сказал он. — И я не нахожу другого объяснения…

— Хорошо, тогда не будем терять времени…

Говоря эти слова, она придвинулась к нему и крепко обняла за шею: Ее губы проявили податливость: они страстно поцеловались.

Инициатива Лиц не удивила Макреди. Он уже знал, что она лишена кокетства, во всем непосредственна, не прикидываясь тихоней. Он отдавал себе отчет в том, что уже некоторое время чувствовал флюиды тех же чувств, что и Лиц. Девушка, вероятно, отгадала в нем это желание и его разделяла. Их колени все время соприкасались на узком сидении «джипа». Лиц откинулась на банкетку и вытянула ноги. Он чувствовал, как порывисто вздымается ее грудь, и стал ее нежно гладить. В страстном порыве их губы снова слились в крепком и долгом поцелуе. Наконец Лиц глубоко вздохнула и отстранилась от него с милой улыбкой:

— Этого достаточно в настоящий момент, если вы не хотите, чтобы они нас поймали.

— Они нас не поймают! — заверил Макреди. Он быстро нагнулся и поцеловал девушку в последний раз. — Вы правы. Будет лучше сперва закончить наше основное дело. Мы уже проникли на территорию Трипл Бар. Именно поэтому я и просил вас остановиться.

— Лишь для этого! — воскликнула Лиц и сделала грустную гримасу, которая заставила его улыбнуться.

— Нет, конечно, не только для этого, — ответил Макреди. — Но мне хотелось бы знать, как вы догадались о том, что мне хочется… '

Макреди чувствовал себя сейчас очень бодрым и счастливым. Роль победителя забавляла и радовала его одновременно.

— Вы сможете дальше вести машину без включенных фар? — спросил он девушку.

— Без включенных фар? — переспросила она удивленно.

— Да. Они не могли позвонить из Блэк Рока в Трипл Бар, так как я испортил коммутатор в отеле.

Лиц быстро повернула голову и посмотрела на Макреди расширившимися от удивления глазами. Он лишь радостно рассмеялся.

— Вы испортили… — повторила она.