Плохой нянька

Как видите, один парень говорил мне, что хочет меня, хотя на самом деле не хотел, другой же — нет, но очевидно, что очень даже хочет.

— Просто хрень какая-то, — бормочу я, пока заруливаю в «Dutch Bros» (Прим. перев.: «Dutch Bros» — крупнейшая частная сеть кофеен в США) и беру себе кофе. Теперь, когда у меня нет работы, вероятно не стоит тратить деньги, но к черту. Я нуждаюсь в кофе в данный момент.

Останавливаюсь через несколько кварталов, чтобы снять крышку и выпустить пар из темной жидкости. По привычке достаю телефон и проверяю сообщения. Несколько пришло от моих друзей из Беркли. Видение знакомых имен в моем списке контактов пронизывает меня болью одиночества.

Как я могу винить Зэйдена за нежелание остаться здесь со мной? Он ненавидит этот город так же сильно, как и я. И он прав — тут очень сложно найти работу в принципе. Его друзья остаются в Вегасе. Дьявол, у него там есть своя собственная квартира. И если у меня самой куча проблем из-за перемены в жизни ради двух девчушек, являющихся моей собственной плотью и кровью, то как я могу ожидать того же от какого-то парня-плейбоя?

Пробую кофе, затем снова надеваю крышку на стаканчик, и замираю на мгновение, когда делаю глоток. Хочу отправиться домой и свернуться калачиком в своей постели, но в то же время, не хочу возвращаться. Мысль о том, что Зэйден уедет, оставляет внутри меня бездонную зияющую дыру. Если я вернусь домой и увижу, как Зэй собирает свои вещи… Думаю, это сведет меня с ума.

Ставлю кофе в держатель и завожу машину, решив отправится в дом моих родителей. У меня есть ключи, и мне все равно нужно полить комнатные цветы. Я ни разу не делала этого за последние две недели, ну и ладно. У меня были дела поважнее.

Ага, вроде потери девственности.

Морщусь, пока выруливаю обратно на дорогу и направляюсь прямиком в общественный парк «Уайлдвуд». Странное название для огороженного района, где живут лишь старики, включая моих родителей. Я появилась у них, когда моей матери стукнуло сорок три года, и, хотя не думаю, что они должны жить в таком месте, как «Уайлдвуд», они все же здесь. Вот вам еще одна причина, почему мои родители не могут заботиться о девочках: никому младше восемнадцати лет не разрешается там жить.

Я подъезжаю к главным воротам, ввожу код от дома моих родителей и еду по их идеально асфальтированной подъездной дорожке через ухоженный двор, о котором заботится ассоциация домовладельцев. Когда вылезаю из машины и захожу внутрь, тишина и темнота окутывают меня. Делаю глубокий вдох, бросаю свою сумочку на столик и иду к дивану, чтобы лечь.

Машинально вытаскиваю телефон из кармана и просматриваю сообщения от Зэйдена. Как только до меня доходит, чем я занимаюсь, удаляю его номер и убираю чертову штуковину с глаз долой.

Надеюсь, его не будет, когда завтра утром я вернусь домой.

Надеюсь, что он все еще будет там, когда я вернусь.

Вздыхаю, когда мысли о споре заполняют мой разум. Затем поворачиваюсь на спину и кладу руки на лоб, вслушиваясь в почти тревожащую тишину района. Когда мои глаза закрываются, в моей голове проигрывает сцена, произошедшая в клубе. Снова и снова.

Как только я увидела Зэя в темноте за сценой, то… даже не знаю, что почувствовала, но это было нечто. Эмоциональное. И такое интенсивное, что я едва могла дышать.

— Дерьмо, — закрываю лицо ладонями и стараюсь подумать обо всем логически. На самом деле, будет только лучше, если Зэйден уедет домой. У меня и так есть о чем беспокоиться: о степени, о двух маленьких девочках и больном отце. В моей жизни не нужен мужчина. Никогда и ни за что.

Но все же я хочу одного. Нет, нет, хочу именно этого одного.

Несколько раз глубоко вдохнув, я позволяю боли этого вечера накрыть меня с головой. Она удушающая и в десятки раз более сильная, чем эмоции, которые я переживала, когда поймала Энтони на измене. А ведь я была с ним до этого три года. Три года вместе, три года смеха и совместных посещений вечеринок и ресторанов и уютные обнимашки на диване.

Прошло всего две недели с Зэйденом, и похоже на то, будто наши сердца бьются в унисон. При том, что я не беру в расчет секс, мне нравится быть с ним. Нравится, что он обращается с моими племянницами, как со своими собственными. Зэй относится к тем парням, которые заставляют меня планировать завести своих детей как можно скорее, хотя бы для того, чтобы я могла любоваться, как он обнимает, целует и играет с ними.

Но если он не хочет меня, что я могу поделать с этим? Я предоставила ему шанс вчера, и все, что он сделал, это помог мне потерять работу. Теперь я снова вернулась к тому, с чего начала.

Одна. Безработная. Взвинченная.

И влюбленная.

* * *

Я моргаю, просыпаясь от яркого солнца, растерянно оглядывая бело-бежевую гостиную своих родителей, прежде чем понимаю, где нахожусь.

Ох.

Стрип-клуб. Ссора с Зэйденом. Последний день. Последний день, и он уедет…