Плохой папочка (СИ)

— Почему, мудак? Да ладно? Ты не сможешь выиграть. Может нам удастся победить в другом. Просто позволь мне отменить это.

Я оглянулся на Эдмуна. Улыбаясь, он обменивался рукопожатиями с менеджерами WMMA.

Сид в одиночестве сидел на табуретке в своём углу. Невредимый. Нетронутый. Он неотрывно смотрел куда-то перед собой.

— Думай!

— Я не могу позволить тебе здесь умереть. Не могу это сделать.

Джо вновь покачал головой.

Никогда не слышал от него такого тона. Его голос дрогнул.

— Я в порядке.

Бросив взгляд через плечо, мужчина вновь посмотрел на меня.

— Не могу, мудак. Я не могу позволить тебе продолжить.

Стоило мне оглянуться, и Джо попытался закрыть мне обзор. Отвлечь меня. Но я оттолкнул его. Что он пытается спрятать?

А затем я увидел их. Сердце сжалось в груди, а лёгкие и вовсе забыли, как функционировать.

Там, в зале, сидели Кора, Джанет и Логан. У всех троих на глазах застыли слёзы. И все трое смотрели на меня. Их жалость словно грузовик, проехавшийся по моему и без того слабому телу. Всё в одночасье. Отовсюду. Меня сковала боль — и мне не оставалось ничего другого, как принять её.

Я отвернулся. Отказался смотреть. Я попрощался с ними в номере. Всё так и должно быть. Им не разрешено видеть меня таким. Для них я должен быть львом, а не ягнёнком.

— Это его слабость.

Джо встряхнул меня.

— Что?

— У него нет этого. — Мужчина кивнул на мою семью. — Прекрати драться ради победы. Дерись за свою семью. Откажись от боя, — он кивнул на ринг.

Я покачал в ответ головой.

— Я не сбегу.

Со стороны арены раздались возгласы. Судьи встали из-за стола и поднялись на ринг. Один из них направился к моему углу.

— Мы можем продолжить?

— Нет, — взглянул на него Джо.

— Я в порядке.

Пришедший переводил взгляд с меня на Джо.

— Я должен действовать исходя из того, что он говорит, — кивнул он на меня.

В клетку взобрался арбитр. Сид поднялся на ноги. Поворачиваюсь к своей семье. Подняв вверх большой палец, я тоже поднимаюсь со своего места.

Джо направился к воротам.

Оглянувшись на друга, я схватил его за руку — так сильно, как только мог. Стиснув зубы, добавляю:

— Мы — львы. Воины. Мы не сбегаем от опасности, чёрт возьми.

Покачав в ответ головой, мужчина перевёл взгляд на нашу семью. Затем вновь посмотрел на меня, и медленно кивнул.

— Ладно, лев. Если уж собрался драться, так надери ему напоследок зад. Хотя бы раз. Шагнув через ворота, он спрыгнул вниз.

Размяв своим гигантским кулаком шею, Сид направился ко мне.

Мой мозг хаотично заработал. Я пытался найти хоть что-то. Механически окинул взглядом тело солдата, мысленно перебрал последовательность его ударов — всё, вплоть до наименьших подергиваний мышц. Я подумал обо всех тех обрушившихся на меня ударах. Пытался осознать свои ощущения с каждым новым — сколько силы в них было вложено.

А затем до меня дошло. Вся эта длинная череда бессмысленных данных.

У него существовала определенная схема. Всё настолько просто, а мы с Джо продумали каждую мелочь.

Он ударит меня справа в голову, а затем последует хук слева по рёбрам. И так каждый раз. Сначала справа в челюсть — затем снизу слева в корпус. Комбинация была предсказуемой, если он целился в мою голову.

Самое сложное то, что Сид время от времени чередовал свои выпады. Справа в голову — слева по рёбрам. Справа в подбородок — слева снизу в корпус. И если первая атака приходилась на левую сторону — тогда всё шло в обратном порядке.

Мы никогда не замечали этого, наблюдая за прошлыми боями, потому что он нокаутировал своих противников с первого удара.

Единственная проблема в том, что он вырубил меня в конце предыдущего раунда — и я не знаю, сколько подач пропустил. Какая была последней? Это игра в угадайку.

Арена затихла. Всё как в замедленной сьемке. Мужчина стиснул зубы, но его руки и ноги остались совершенно расслабленными. Сид резко из своего угла подался в мою сторону. Осознание того, что в его ударах существует определенная последовательность стало таким необходимым для меня толчком. Два метра и двести шестьдесят фунтов (около 118 кг, — прим. перевод.) — солдат, словно разъяренный носорог, бросился ко мне. Он — ничто иное, нежели воплощение грубой силы и вздутых вен. Его бездушные глаза, словно радар, впились в мою голову. Губы мужчины сжаты в тонкую линию.

Слева или справа?

Я получил ответ чисто интуитивно. Словно мне подсказала какая-то сила свыше — несмотря на то, что само её наличие абсолютно нелогично. У меня всего один шанс оглушить его. Дать ему осознать ошибку: он — простой человек. Толпа будет шокирована этим открытием. Вселенная воззвала ко мне. Справа.

Всё или ничего. От этого шанса зависит вся моя жизнь. Но я просто знал. Каким-то немыслимым образом.