Прежде, чем замахнуться, Сид чуть выставил вперед ногу, сделав на неё упор. Каждое движение — совершенно и максимально эффективно благодаря многолетним научным исследованиям и тренировкам. Вес всех двухсот шестидесяти фунтов переместился на правую ногу. А затем правая ладонь сжалась в кулак — он размахнулся. Чуть приподнимая руку вверх и в сторону — как если бы поднимал к уху невидимое копье. Бойцы-дилетанты, выдавая свой удар, подались бы назад корпусом. Но не он. Сид знал, как в минимальном количестве движений приложить максимальную силу.
Его челюсть сжата, а глаза, словно лазерные прицелы, впились в мою голову.
Всё произошло в долю секунды. Похоже на то, как молния, рассеивая вокруг энергию бури, ударяется о землю. Он согнул колено, перенося часть своей мощи, а затем — так же быстро выпрямился. Рука солдата по идеальной траектории взметнулась вверх.
Даже зная, что должно произойти — я всё равно не смог полностью увернуться. Но на то и расчёт. Мне нужно, чтобы он задел меня. Нужно обмануть его мозг, чтобы тело продолжило действовать по отработанному шаблону. Подавшись вправо, я поднял левую руку, уменьшая урон. Этого достаточно, чтобы мужчина хотя бы на секунду принял, что всё идёт так, как и должно. Но это точно так же и замедлило его. На секунду — и она может стоить мне жизни. Может склонить чашу весов в сторону победы или поражения. В том мире, в котором я живу — это может обойтись в целую жизнь.
В момент, когда удар противника обрушился на моё предплечье, я с максимальной скоростью, на которую было способно моё изувеченное тело, увернулся в сторону. Его огромный кулак врезался в воздух. Кайзо повернулся так, что я смотрел ему в спину.
Лицом в другую сторону — он был прямо передо мной. Абсолютно открытый. Ему нужно повернуть корпус, чтобы ударить меня. Как раз то, что я планировал. И сейчас, когда всё сыграло мне на руку, в голове что-то щёлкнуло. Это можно ощутить и в энергетике арены. Толпа вскочила на ноги. Сид вовсе не непобедимая машина, сломавшая мне челюсть на Острове, когда мы были ещё детьми. Он не непобедимый тип, который буквально разрывал на куски каждого бойца, с которым сталкивался. Всего лишь человек со своими сильными и слабыми сторонами. Человек, который может допустить ошибку. Больше он не совершенен.
Этот хук был самым сильным в моей жизни. На все сто процентов мощи. Даже едва стоя на ногах, с разбитой челюстью и вывихнутым ребром. Это вывело бы обычного человека из строя. Удар пришёлся в голову. Идеальная передача энергии и силы моего тела, пронесшаяся через мою руку вниз к перчатке, прямиком в его лицо. Лучший мой удар. Он идеален. Его черепу достались все сто процентов. И в этот момент я представил, как его мозг сотрясается из стороны в сторону, когда мой кулак достигает своей цели.
Сид пошатнулся в оцепенении. Он почти упал, но, сгорбившись, всё же смог устоять в вертикальном положении.
После такого многие бойцы стали бы злобно потешаться. Но не я. Меня тренировали лучше. В конце концов, от этого зависели жизни. Моей семьи и моя собственная. Убей или будешь убит. Один лев и один ягненок. Хотя бы на короткий миг, но мы поменялись ролями — и я позволил своей длинной гриве блеснуть в свете софитов.
Я пошел в атаку. Больше Сид не будет настолько уязвим.
Кайзо едва уловимо пошатнулся. Он, должно быть, дезориентирован. Раньше никому не удавалось даже задеть его. И близко нет. Уверен. Эдмун, равно как и инвесторы, вкачивающие миллионы, если не миллиарды, долларов на создание сверх-человека, не рискнут испортить своё лучшее творение.
Я подскочил к своему противнику, как если бы бежал вниз по склону, и ударил его в рёбра, а затем, отодвинув локти — добил апперкотом в подбородок. Он принял всё. Сейчас я ужасен, ведь едва могу выдержать заданный им темп. Но, надеюсь, нанесенного мной урона хватит, чтобы выиграть время и, что главное, психологическое преимущество.
Толпа взвыла. Люди подпрыгивали со своих мест. Складывалось ощущение, что из помещения разом выкачали весь воздух, а затем, как только затихли пораженные вдохи — это место наполнилось жизнью. Зрители оглушающе взревели. Казалось бы, от эмоций фанов, здание, как от землетрясения, сдвинулось на несколько миль.
Худшая ошибка любого бойца — израсходовать себя в середине раунда. В таком случае он просто превращается в утку перед убоем.
Оказавшись в радиусе досягаемости Сида, я принялся наносить удары по его корпусу примерно на семьдесят пять процентов собственной мощи. Короткие и быстрые — мои движения потребляют мало энергии, но наносят максимальный урон. Почки, печень, сердце — все органы, расположенные по ту сторону твёрдых костей и жестких мышц. Каждая атака — новая попытка вывести их из строя, убить как можно больше клеток, лишая его возможности двигаться.
Сид покачал головой, выходя из оцепенения. Его кулак появился из ниоткуда, обрушиваясь в мой подбородок. Мои ноги оторвались от земли, и я, пролетев по воздуху, с грохотом упал на спину.