Плоть

Все пошло наперекосяк, как только он увидел ее и подумал: Дана никогда не выглядела так привлекательно. Чувствуя себя предателем, он пытался отогнать эти мысли. Тем не менее, на протяжении всего вечера он не знал, как удержаться от того, чтобы перестать сравнивать их друг с другом, и Дана каждый раз представлялась ему лузером. Селия красивее, чем Дана. Она, казалось, слушала его, ей было не все равно, о чем он говорит. Она не была тщеславной. Она была остроумнее Даны, иногда обламывая его, но даже ее самые пикантные ремарки были приятным юмором и без той злобы, которая делала сарказм Даны слегка мерзким. Она обладала теплотой, мягкостью, которые были совершенно чужды той другой девушке.

Пока они ели, его все больше и больше тянуло к Селии. И он чувствовал себя отравленным чувством вины. Он предавал Селию, используя ее таким образом; он предавал Дану, желая обменять ее на Селию.

- Светофор...

Красный, - подумал он.

Но останавливаться было уже поздно, и он ускорился на перекрестке.

Селия убрала руку с его шеи.

- Тебе лучше сосредоточиться на вождении, - сказала она. - Если тебя остановят в твоем состоянии...

- Да.

Весь следующий квартал он посматривал в зеркало заднего вида.

- С тобой все в порядке?

- Да.

- О чем-то призадумался?

- О тебе.

- Обо мне. Я знаю, ты ошеломлен моей красотой и очарованием.

Джейсон улыбнулся.

- Верно, твоей красотой и очарованием.

- И голова кружится от предвкушения.

- Ты очень проницательна.

- А о чем на самом деле? Я имею в виду, это как-то связано с Даной?

Джейсон ощутил скачок в своей груди.

- Вы двое казалось, ладили, весьма пылко и сильно, и внезапно она исчезает с горизонта, и появляюсь я. Ты хочешь поговорить о... об этом? Я имею в виду, что это не какой-то трюк, чтобы отомстить ей или заставить ее ревновать, или что-то в этом роде, так ведь?

Трюк, так и есть.

Он был рад, что темнота окутывает его разгоряченное лицо, которое, вероятно, было пунцовым.

- Дело совсем не в этом, - сказал он. - Мы расстались, но она меня не бросила. Я бросил ее. Я просто не мог больше терпеть ее, она такая сучка. Не знаю, что я вообще впервые в ней увидел.

Прости, Дана, - подумал он.

Ешь дерьмо, - вообразил он, как срывается та. - Ты все сказал правильно, слово в слово. Я никогда не была для тебя чем-то большим, кроме сучки. Но честно говоря, и ты был для меня всего лишь твердым членом.

Он свернул на Лэтэм-Роуд.

- Наконец-то я понял, - сказал он, - что мне многого не хватает. Я имею в виду, что отношения должны быть чем-то большим, чем просто секс.

- Это две совершенно разные вещи, - сказала Селия.

- Я не знаю. Я хочу, по крайней мере, любить человека, с которым я рядом, а это стало таким, что в конце концов я даже не хотел, чтобы она была рядом со мной. Она была жесткой, грубой и злой... не такой, как ты. Ты действительно очень милая.

- Да, я ангел.

- В сравнении с ней так и есть.

Так зачем же я тебя туда везу? Я ни черта не должен Дане. Кроме того, она, возможно, уже мертва (я почти надеюсь... Нет!), и я не должен был говорить о ней так, думать о ней так - даже если это правда.

Я должен сделать для нее все, что в моих силах. Я ей многим обязан.

В любом случае это глупый план. Это не сработает.

Так что, если ничего не случится, я отвезу Селию домой, и она никогда не узнает, что была приманкой.

И если это сработает, то, скорее всего, никто не пострадает. Мы поймаем этого парня, и он отвезет нас к Дане.

Отвезет к ее голому телу, висящему на балке, изуродованному и мертвому.

Но с Селией все равно ничего не произойдет.

Отвези ее куда-нибудь еще. Забудь обо всем этом. В мотель, например. Это было бы здорово. Не поступай так с ней.

- Вон там, впереди, - сказала Селия, - там парень пытался меня задавить.

- Хочешь взглянуть на это место?

Она покачала головой.

- Мне даже не нравится находиться так близко. Мой велосипед все еще там. Я даже за ним не возвращалась.

- Может, нам его забрать? Мы могли бы положить его на заднее сиденье.

Скажи да, - подумал он. - Мы возьмем велосипед и забудем про "Дубраву".