Плоть и кровь

— Ты говоришь о Бакстере и Сейдж? Да, вполне вероятно. Мертвая собака послужила предостережением для Шерил — ей и детям просто повезло. Однако в результате они оказались на вилле Дьюков, под контролем семьи. Это придает несколько иную окраску словам Кента Ирвинга о том, что Шерил — безалаберная мать. Никто не удивится, если дети упадут в бассейн, сорвутся со скалы или произойдет несчастный случай на фуникулере.

— То, что Шерил заснула на пляже, облегчает им задачу.

— Согласен, она далеко не гений. Но разве у нее был повод для подозрений? Людям с добрым сердцем тяжело осознавать, что кто-то хочет причинить им зло. Боже мой, бедные дети.

Я представил высокие стены, металлические ворота, водовороты в океане.

Майло покачал головой.

— Послушай, Алекс. Эти люди далеко не ангелы, но они и не глупцы. Избавление от детей повлечет за собой расследование. И серьезное. Предпринять такое сразу после смерти Лорен — безумие, если учесть шанс, что кто-то свяжет их семью с Лорен.

— Возможно, время поджимает. Тони Дьюк при смерти, а они торопятся подтянуть концы до того, как огласят завещание. Как ты думаешь, есть ли способ проникнуть к ним в поместье? Просто чтобы попугать?

— На данном этапе я могу лишь позвонить Галлардо и Руизу, чтобы проверили финансы Джейн. Если есть доказательства, что деньги переводились от Дьюков, или сохранились копии писем, которые она писала Тони, тогда появляется мотив и, следовательно, повод для очередного визита к доктору Даггеру. Хотя остается риск, что Даггер, Анита и Кент насторожатся, избавятся от доказательств, спрячутся за спинами адвокатов и все равно сделают то, что задумали.

— Деньги и власть, — сказал я. — Кое-что остается неизменным.

Майло завел машину.

— Люди их положения… Зачем себя обманывать? Добраться до них будет ох как непросто.

Глава 34

Робин дома не было. Я забеспокоился и одновременно обрадовался. И из-за этого меня снова начала мучить совесть.

Робин оставила записку на стиральной машинке: «Алекс! Я все еще занята сам-знаешь-с-кем. Теперь издатель хочет, чтобы я подготовила его к фотосъемкам — показала, как держать гитару, как правильно ставить аккорды… Ерунда, конечно, но они оплачивают каждый час моего времени. После фотосессии, которая может окончиться поздно, мы пойдем ужинать. Все вместе, у него большая свита. Скорее всего в ресторан на Хиллхарст. Можешь позвонить мне туда вечером или лучше сюда в студию, я оставляю номер телефона. Надеюсь, у тебя все нормально».

Я позвонил на звукозаписывающую студию и попал на автоответчик. Оставил сообщение. И размышлял о Бакстере и Сейдж, когда Робин перезвонила.

— Привет, — сказал я.

— Привет. Извини, что меня нет так поздно. — Ее голос звучал отчужденно, в нем не чувствовалось ни капли сожаления.

— Все в порядке?

— Да, а у тебя?

— Ты не злишься?

— Почему я должна злиться?

— Не знаю. Может, я редко бываю дома в последнее время.

— Что ж, пожалуй, я к этому привыкла.

— Ты все-таки злишься.

— Нет, конечно, нет. Послушай, Алекс, не могу сейчас говорить, меня зовут.

— А-а, Элвис.

— Пожалуйста, — сказала Робин. — Поговорим позже. Нам нужно поехать куда-нибудь вместе. Я не имею в виду ужин и оргазм. Побыть подольше вдвоем — отправиться в отпуск, как все нормальные люди. Ладно? Совместишь со своим расписанием?

— Само собой.

— Серьезно? Потому что с тех пор, как ты начал заниматься делом… этой девушки, ты словно обитаешь в другой галактике.

— Для тебя у меня всегда будет время.

Тишина. Потом:

— Знаешь, я не пойду ужинать с этой компанией. Они, я имею в виду Элвиса и его прихлебателей, слишком серьезно к себе относятся. И, как в летнем лагере, всё делают вместе. Но я не часть их большой семьи, мне не обязательно принимать в этом участие.

— Конечно. В любом случае делай то, что считаешь нужным.

— И оставить тебя одного? Я знаю, тебе иногда требуется одиночество, но, по-моему, в последнее время особенно часто. Мы оба пустили наши отношения на самотек.

— Это моя вина, ты вела себя замечательно.

— Отлично. Теперь ты скрыто осуждаешь меня при помощи небольшой похвалы.

— Перестань, Робин…

— Извини, я просто… чувствую, будто меня заменили на что-то. Или на кого-то.

— Заканчивай и приезжай домой. Будем притворяться нормальными людьми и планировать отпуск. Куда поедем?

— Куда угодно, только бы подальше отсюда. Ведь ничего серьезного не произошло, и мы можем позволить себе немного расслабиться?

— Разумеется.

Я долго сидел после звонка Робин — пока звук ее голоса, тон и содержание разговора полностью не отзвучали у меня в голове. Затем вынул из бумажника листок бумаги. Девять пятнадцать вечера. За окнами кабинета было темно, и я представлял себе черный океан; лица детей, барахтающихся среди волн и акул, которые кружат в ожидании добычи; бесконечный скорбный крик матери.

Шерил Дьюк ответила после пятого гудка.

— Привет.

— Надо же, ты позвонил.

— У тебя в голосе удивление.

— Ну… никогда ведь не угадаешь.

— Сильно сомневаюсь, чтобы тобой часто пренебрегали.

— Нет, — сказала она весело. — Не часто.

— Я тут подумал, может, сходим куда-нибудь вместе?

— Правда? Куда, например?