Плот у топи

Рядом с ним остановился Эдик – приятель из соседнего дома. Раньше, когда Эдик был холостым, они часто напивались вместе до поросячьего визга, пару раз из-за этого даже загремели в вытрезвитель. Но потом у Эдика случилось большое и нежное чувство, объектом которого стала худенькая бледная сослуживица – «мышь белая», как ее про себя называл Игорь. Мышь звали Катя, и она, надо отдать должное, постепенно сделала из Эдуарда человека, не дав ему окончательно опуститься. Они поженились, родили двойню, и с тех пор Эдик почти не пил, успев за это время купить кучу всякого домашнего барахла и подержанный «Фольксваген». С Игорем он по причине занятости общался редко и все больше на бегу.

– Хороша, что тут скажешь… – протянул Эдик, перехватив направленный на соблазнительную девичью фигуру взгляд приятеля. – Неужели твоя?

– Бесхозная, судя по всему, – хмыкнул Игорь.

– Так почему не оприходуешь? – подмигнул ему Эдик.

– У меня есть кого оприходовать.

– Ясно, вопрос снимается, – развел руками парень. – А как вообще дела?

– Да так… без перемен, – Игорь действительно не знал, что ответить на этот вопрос. Какие изменения в жизни могут произойти у одинокого бедного холостяка? Глупо надеяться на нечто большее, чем тот минимум возможностей, что предоставляется всем и каждому с момента рождения. Мечтать о несбыточном – значит бессмысленно тратить время и нервы, это он давно осознал.

– Мы ждем перемен… – проговорил Эдик, пиная носком ботинка асфальтовую крошку. – Какие планы на выходные?

– Сговорились вы все, что ли? – Игорь неприязненно скривился. – Нет у меня никаких планов! Нет и не будет.

– Составил бы тебе компанию, но жена запрягла везти ее с детьми на дачу, – Эдика, похоже, немного смутил прохладный тон приятеля, – так что извиняй… Кстати, я в отпуске, можем на недельке пересечься, если ты не против.

– Давай, заходи на огонек, – согласился Игорь без малейшего энтузиазма. Эдик пожал ему руку и поспешил к своей благоверной, оставив товарища одиноко сидеть на пустой скамейке.

Солнце припекало все сильнее, полуденные лучи раскаленными спицами проникали под кожу и волнами расходились по всему телу, медленно поджаривая его изнутри. Игорь опустил полупустую бутылку в пакет, поднявшись на ноги. Ему больше не хотелось сидеть здесь, на виду у всего дома, и сталкиваться с довольными, благодушными знакомыми, не хотелось разглядывать собственное отражение в их глазах – отражение неудачника, слабака, побитой жизнью собаки. Тяжело ступая, он вошел в полутемный подъезд – среднего роста мужчина, чуть сутулящийся, с опущенными плечами. Его так сильно тошнило от собственной ущербности, что в порыве едва сдерживаемой злости Игорь залепил себе звонкую пощечину. Влажный шлепок раскатился по лестничной клетке, на коже вспыхнуло красное пятно. Однако боль не сумела отвлечь его от самоуничижения. Поднявшись на третий этаж, Игорь трясущимися руками достал ключ и отпер дверь квартиры. Ему срочно нужно было спустить пар.

Пройдя в прихожую, он запер дверь на замок и цепочку, а после еще задвинул щеколду. Игорю всегда нравилось выражение «Мой дом – моя крепость». Будь у него деньги, он бы и жил в такой крепости – двухметровый забор со спиралями колючей проволоки, стальные жалюзи на окнах, сенсорные замки, реагирующие лишь на прикосновение хозяина, и огромный подвал-лабиринт, где можно спрятать что угодно. Или кого угодно.

Пинком отбросив в угол ворох окровавленной одежды, Игорь прошел на кухню и опустил пакет на стол.