Плывущие меж звёзд

Впрочем, в командовании не группами, а отдельными хаоситами рекомендовалась другая стратегия: завоевание личного уважения демонстрацией силы. То, что я и делаю...

Литература, вообще-то, узкого применения, и ограниченного доступа, так что я был удивлён, когда обнаружил в книжной лавке, но довольно полезная; специфику поведения разных видов там разбирали неплохо, хотя и в сугубо практической сфере - как управлять ими офицеру. Ну, мне этого достаточно...

Выгуляв рогатую, вполне способную потянуть гордое звание корабельного питомца, я имел нескрываемое удовольствие получить с Драрга свой выигрыш: орк ставил на то, что грудь у дрейков отсутствует. Я бы ожидал, что с его опытом он будет знать лучше...

Капитан ожидаемо знала о пророчестве и вызванных им проблемах, но внимательно выслушала и поблагодарила, а потом осведомилась, не занят ли я в день после экзамена. Никаких планов у меня не было, что я и ответил.

- Я понимаю, что сама дала вам увольнительные, но хочу попросить помочь в одном деле...

Я кивнул.

- Без проблем, кэп. Рад вам помочь.

Хе... Личная просьба - это уже неплохой шаг вперёд. Вопрос, правда, что именно понадобится - она обещала объяснить, когда придёт время. Возможно, ещё сорвётся... Нужна силовая поддержка, но так, чтобы не было проблем с властями, видимо.

- Держи - Ассай протянул мне книгу. Чего это он? Впрочем, книгу я взял и пролистал.

Хмм, любопытно... Книга была озаглавлена "Нетрадиционные техники и методы применения щитов". Издано не на этой планете, так что учитывая разные календари возраст её сходу не определить, но старая. И... Хмм, весьма любопытно...

Я вопросительно посмотрел на дрейка.

- Я сегодня с утра покупал себе учебник по щитам - пояснил он - и заметил эту книгу. Для меня слишком сложно, а тебе пригодится... Считай, подарок в благодарность за помощь в прошлый раз и вложение в будущее.

Он усмехнулся.

- Благодарю, но постарайся всё же без такого "будущего", ладно? - проворчал я.

- Это уж как получится - снова усмехнулся он, демонстрируя мелкие острые зубы. - Всё в воле судьбы...

- Судьба судьбой, а ты сам не плошай. Серьёзно, всегда везти не будет, в следующий раз рядом может и не оказаться никого, а противник будет посерьёзнее.

Навигатор хмыкнул и почесал затылок.

- Ничего не могу обещать - наконец, признался он. - Как показывает опыт, жизнь меня не учит - как был в детстве раздолбаем, влипающим в неприятности, так им и остался.

Я вздохнул.

- Давай по крайней мере по щитам тебя подтяну...

Ассай энергично кивнул.

- Вот это - от души поддерживаю... С меня - перекусон в перерывах. И давай заодно дам пригласим, что ли...

- Я не про посиделки, а про занятия - усмехнулся я, покачивая головой. - И это меня ещё Яков бабником считает...

- Не, - отрицательно мотнул головой дрейк и добавил театральным заговорщическим шёпотом - наши, корабельные, меня не привлекают. Только им не говори...

Я рассмеялся.

- Ладно, как скажешь... Тогда через часик и проведём занятие.

Книжка действительно оказалась прелюбопытной. Комплексные щиты, методы работы с движущимися щитами, использование в нестандартных целях, вроде полёта... Причём на момент издания всё это рекомендовалось для изучения в подготовительных центрах щитовиков. Сейчас в стандартную программу обучения такое не входит - почему?

Впрочем, предположить могу. Намного быстрее, и соответственно дешевле, обучать щитовиков по текущей программе, которая выдаёт "молодых специалистов" пусть и не обладающих выдающимися навыками, но вполне справляющихся со своей работой по третьему разряду; те, у кого есть способности и желание, доучиваются самостоятельно. А если сразу учить по полной программе... Ну, её и осилят-то не все, а срок обучения увеличится. А флоту нужно много щитовиков... Количество важнее качества. По крайней мере так посчитали, видимо.

Ну... Разумно, но можно было бы хотя бы в рекомендуемые материалы включать. Пусть даже часть щитов из книги и были бесполезны на корабельной службе - индивидуальные, вроде летательного - либо вообще были скорее курьёзами, вроде щита, способного отфильтровывать соль из морской воды.

Экзамен на первый ранг был вполне типовым, таким же, как и на Шалихаре, и состоял из трёх частей: зубрёжка, долбёжка, и стояк. В смысле, письменное тестирование и два практических занятия...

Тестирование, по хорошему, нужно только третьеранговикам, но какой же чиновник не любит бумажки? В итоге на каждом экзамене приходится пасти галок, расставляя их по оградкам квадратиков.

По сути, действительно показывает квалификацию только третья часть. Вторая, "долбёжка", это удержание стандартного щита вокруг цели на протяжении от десяти до двадцати минут (где как) под огнём двух-трёх сдающих свой экзамен третьеранговых канониров. Довольно утомительно, но несложно. А вот третий этап...