Плывущие меж звёзд

Угадайте, кого она потащила с собой? Верно, Якова. Но отмазаться в итоге не смог я... Хотя почти удалось спихнуть на Лао, но кок, зараза, заметил, что идея была моя, да и местонахождение борделей я знаю лучше. Учитывая, что оба замечания были верными, я был вынужден согласиться.

На самом деле, услугами местных борделей я не пользовался - зачем, если всегда можно снять дамочку бесплатно? - но заведение, которое посещал Ассай, запомнил. Бордели на Куланге, как и на большинстве человеческих планет, заведения вполне легальные, так что всего-то и дел - подойти и спросить, и какая разница, что работники какого-то там борделя сочтут меня извращенцем-ксенофилом?

В теории. На практике ожидаемо вышло иначе.

Я бы вообще предоставил Кугре самой задавать вопросы, но... Несмотря на то, что она явно прогрессировала, хаоситка всё ещё во многом жила по традициям и манере поведения своего народа, так что вполне могла воспринять что-то как оскорбление или вызов - драться хаоситы любят, и поводом для драки может стать практически что угодно. Даже не обязательно негативное, по её словам - у которых племён драка входит даже в брачный обряд... В общем, без присмотра я ей пока не доверял общение с посторонними.

Эм. Если подумать, я с ней как воспитатель с проблемным ребёнком... не приведи боги такую дочь.

В любом случае, вошли мы вместе - и немедленно в коротком коридоре, ведущем во внутренние помещения, встретили охранника. Кугра окинула здоровяка оценивающим взглядом, но явно решила, что он не в её вкусе - у меня вообще сложилось впечатление, что ей нравятся спортивные мужчины, но не амбалы, как этот.

Однако изучая её реакцию, я утратил инициативу.

- Это бордель? - осведомилась девушка у охранника. Тот молча кивнул. - Чудно. У вас есть дрейки?

Охранник слегка наклонил голову, а затем поднял со столика рядом колокольчик и позвонил в него. Несколько секунд, и из левой двери в конце коридора появилась довольно привлекательная, хотя и за счёт подбора одежды с косметикой, женщина в обтягивающем красном платье. Хмм, судя по всему, бордель вполне приличный...

Однако...

- Пожалуйста, пройдите со мной - вежливо произнесла женщина.

- Прошу прощения, - я поднял руку - но я бы не хотел непонимания и недоразумений. Мы пришли просто чтобы прояснить один вопрос...

- Пройдите со мной - кивнула женщина, словно именно этого и ожидала. Возможно, стандартный приём на "гостей", котрые мямлят и стесняются высказать свои пожелания, особенно если они необычные?.. Я вздохнул. Пожалуй, действительно проще будет пройти с ней.

Вместо двери, из которой вышла, женщина поднялась с нами на этаж выше и отвела в - комнату ожидания? Молча предложила нам сесть в мягкие и удобные кресла у чайного столика, и прежде чем я успел что-то сказать, исчезла за закрывающим вход занавесом. Я бросил взгляд на Кугру, но её ситуация ничуть не беспокоила... неудивительно, ей попросту не с чем сравнивать.

Занавес колыхнулся, пропуская в комнату новую гостью... И вопрос разрешился сам собой.

Всё-таки есть, и в это можно было легко убедиться, взглянув на вошедшую... или накладные? Да нет, глупость, зачем им...

Как можно понять, к нам пожаловала женщина-дрейк.

Сия дама была одета в ярко-алое длинное платье, скрывающее хвост, и носила на голове нечто, напоминающее фату, однако как можно было заметить под краем лишь немного не достающего до пола платья, была боса.

- Прошу простить за беспокойство - вздохнул я - но возникло небольшое недоразумение. Нам не нужны здешние услуги, мы просто хотели получить ответ на один вопрос... и уже его получили.

- Есть вопросы, о наличии которых не подозреваешь, что они у тебя есть - неожиданно усмехнулась дрейк. Я подозрительно посмотрел на неё; женщина уселась на банкетку напротив нас с Кугрой. - Наша встреча - не случайность и не недоразумение, Артём Косой.

Я напрягся. Не знаю, во что меня хотят втянуть, но...

- Джазир много рассказывал о своей команде, и о вашей встрече, мастер щитов - продолжила дама. Тьфу ты, я уж подумал... Дрейки, лидирующие поставщики суеверий в обитаемые миры. - Это воля судьбы, что ты оказался здесь.

Ну, я же говорю... Во всём у них "предначертание" и "судьба".

- Эй, я тоже здесь! - немедленно возмутилась Кугра.

- Это так - согласилась дрейк. - Меня зовут Фатсима, и я хозяйка этого заведения.

О как... Наш навигатор не абы кого дрючит.

- И меня очень интересует ваша команда...

- И чем вызван интерес? - хмыкнул я. - Вообще-то мы открыты для заказов.

Хозяйка - если не врёт - отрицательно покачала головой.

- Я не о том. Скажи, человек, как ты считаешь - чего не хватает мирам и их обитателям?

Не уверен, к чему она ведёт и чего хочет, но играть в непонятные игры не хочется.

- Хорошего секса - хмыкнул я. - Он изрядно настраивает на мирный лад.

Дрейк... хрюкнула?..

А... Это она пыталась сдержать смех, неудачно.

- Не всех - наконец, произнесла она. Её голос, стоит отметить, потерял изрядную долю торжественной пафосности, присутствовавшей до того. - Хотя замечание неплохое, согласна... Но я надеялась на более серьёзный ответ.