По чужим правилам

После того как помянули погибших, князь принялся за расспросы:

– Жаль, что Яхман не заглянул ко мне в гости, очень жаль. Он мог бы многое рассказать.

– Мой брат рассудил, что мы можем задержаться, поэтому утром покинул отряд, – пояснила Лада.

– Что ж, может, он и прав, – не стал продолжать тему Далемир. – Как добрались? После боя в лесу ничего подозрительного больше не случалось? – обратился он к Творимиру.

– Господь миловал, – ответил тот. – А само нападение спланировали весьма добротно. И явно те же люди, что хотели похитить Зарину в Москве.

– Об том тоже ведаю, весточку получил. Но зачем душегубцам так нужна Зарина? Да еще та сумасшедшая гадалка: сперва увезти собиралась, а помирая, вдруг решила облагодетельствовать, особняк свой подарила со всеми слугами. Может, хоть напоследок чего ценного сказала? – Черкасский перевел взгляд на барышню.

– Об этом ничего не знаю. Сама Зарина просила передать, что жизнь Пожарского в серьезной опасности, и очень скоро враг нанесет новый удар. Она говорила о трюкачестве. Сказала, ты поймешь.

– Пойму, – кивнул глава Тайного приказа, а про себя подумал:

«Задумка хорошая, но как Пожарского в том убедить, чтобы под его личиной другой выступал? Он может и не согласиться».

– Вот и все, что должны были передать, – подытожила Лада.

– Это замечательно, – протяжно вымолвил князь. – А теперь скажите: не попадался ли на глаза один тип со шрамом от уха до носа?

– Видела его, как тебя, – сразу ответила девушка.

– Еще во Ржове?

– Да.

– Про то мне ведомо, а опосля?

– Мы с Гораном побеседовали с ним в Москве, – ответил Творимир. – А потом отпустили за ценные сведения.

– Вот про ту беседу и расскажи мне подробно. – Черкасский устроился поудобнее.

Глава 4 Очень подозрительный тип

Зарина не особо поверила предсказанию бывшей хозяйки дома, однако проигнорировать его не рискнула. Утром она еще раз внимательно прочитала записку и позвала Горана:

– Вот что мне вручили, когда я впервые вошла в этот дом. – Боярыня передала лист бумаги здоровяку.

– Кто именно? – спросил здоровяк.

– Слуги гадалки. Она накануне того дня распорядилась передать это новой хозяйке.

– «Сегодня ночью тебя попытаются убить…» – сразу напрягся Горан, прочитав предсказание.

В просторной гостиной, где они беседовали, возле окна стояли два кресла. Зарина присела в одно из них, жестом приглашая мужчину располагаться рядом. Тот по сравнению с женщиной смотрелся чуть ли не великаном. Он осторожно опустился во второе, явно опасаясь его раздавить.

– Так считала старуха. Письмо написано тем же почерком, что и дарственная, – объяснила Зарина.

Здоровяк задумался, осмотрел комнату, словно выискивал притаившегося убийцу, и негромко произнес:

– Учитывая, что бабка считалась известной ведуньей, я бы на твоем месте сегодня здесь не ночевал.

– И что изменится? Она не пишет, где именно меня решат убить, так что покушение может произойти даже в царских палатах.

– Ну да… – Горан усмехнулся краешком губ. – Твоя правда, барышня.

– А здесь мы хотя бы сможем подготовить достойную встречу. Как считаешь?

– Не хочешь обратиться за помощью к майору? Вроде достойный мужик.

– Черкасский как-то говорил, что чем больше людей задействовано в охране, тем вероятнее, что убийца окажется среди охранников. Нет, у меня ни к кому нет доверия. А еще хотелось бы самой поговорить с наемником: вдруг он знает что-то важное для меня лично?

– На такие дела отправляют самых опытных убийц, – тихо произнес здоровяк.

– Думаешь, он опытнее тебя?

– Я не исключаю такой возможности, никогда не исключаю. Потому до сих пор и жив. И знаешь еще что? – Собеседник прищурил глаза. – Мне кажется, ты недоговариваешь что-то важное, а потому защитить тебя будет трудно.

– Не совсем тебя понимаю, Горан, – напряглась Зарина.

– Ну вот скажи, зачем какой-то старухе в самом центре столицы похищать случайно оказавшуюся в Москве барышню? Токмо не говори, что у тебя самой нет никаких догадок.

– Допустим, имеются. Токмо они из тех, про которые и говорить никому не стоит. Разве что ты мне клятву особую дашь.

– Нет, один раз я такую дал сдуру, а потом корил себя несколько долгих лет. Хорошо, ты этого гнома прикончила, а вместе с ним и мою клятву.

– И как быть? – спросила Зарина.

– А ты легонько намекни на уровень угрозы, далее я скумекаю.

– Речь идет о безопасности царя Московии.

– Погодь, а при чем тут убийство? Тут похитить обязаны и…

– Горан, не будем гадать. Старуха уже все нагадала, а она в своем деле знала толк. В общем, живой врагам царя я не нужна, – подвела черту девушка.

– Выходит, обычного убийцу к тебе не пришлют, боярыня, – задумчиво произнес здоровяк. – Наверняка прибудет мастер своего дела, да еще помощничков с собой прихватит.

– Значит, мы должны подготовить соответствующую ловушку. Ежели они придут, конечно.

– Чует мое сердце – убийца окажется сильным чародеем, а его подельники…

– Полагаю, среди твоих бывших врагов было немало волшебников? – спросила Зарина.