По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара (СИ)

“Нет. Тогда все оставшиеся в живых силзверы сразу же вновь пойдут в атаку, не говоря уже о том, что этот поступок будет иметь пагубное влияние на силзверо-силпатские отношения в будущем. Пока что же есть вероятность избежать полномасштабной войны Храстранхолма с Архионом”.

“Поняла. Тогда желаю вам удачи. Пусть Древние не сводят глаз с вашего Пути. Амирус, Древниар”.

“Спасибо, Лира. Амирус”.

Когда я оборвал связь, ко мне обратилась Шейди.

— Можно вопрос?

— Валяй.

— Почему ты решил отпустить силзверов? Перебив их, ты бы получил кучу униаров и репутацию того, с кем точно не стоит связываться.

— Они должны посеять сомнения в остальных. Кальмуар должен предстать как предатель, недостойный править Храстранхолмом. Ведь если мы его убьём, это может лишь ещё больше подтолкнуть силзверов к войне с Архионом, а нам этого абсолютно точно не нужно.

— И в этом случае Рэйтерфол нам гарантированно не удержать, — добавил пояснение Харуд, который не стал возвращать себе облик муржита ради сохранения большего количества энергии и увеличения концентрации.

— Ааа, игра на будущее, — протянула девушка. — Всё понятно, больше вопросов нет.

Не встретив по дороге ни единого препятствия, вскоре очередной поворот вывел нас в центральный коридор, оканчивающийся резными двустворчатыми дверями из обитого металлом тёмного дерева. Огромные, не меньше двенадцати метров в высоту и шести в ширину, они явно были рассчитаны на далеко не маленьких посетителей. Собственно, примерно такие же здоровые были и в Афилеме — видимо, кроме чисто практического значения, это является также и частью особенностей местной архитектуры и культуры, относящейся к мифическим Вратам Древних.

Мы остановились у входа в тронный зал и невольно запрокинули головы, рассматривая подавляющие своей мощью врата.

— Ну что ж, — с внезапно появившейся хрипотцой произнёс я, облизнув пересохшие губы, — вот мы и на месте.

Переглянувшись с друзьями, я медленно поднял руку и прижал ладонь к холодной стали врат.

Глава 12

С громким, разносящимся эхом звуком величественные врата стали медленно расходиться, являя нашему взору огромный тронный зал. Круглый, с высоким куполообразным потолком, по его периметру стояли толстые колонны, украшенные поистине искусным барельефом с изображением эпохальных битв и легендарных сцен из далёкого прошлого. Сам же покрытый мрамором пол утопал на несколько метров, и вниз вело девять широких ступеней, ряды которых ровными кругами шли по всему периметру, отчего сам зал напоминал колизей. И сходство с ним только усиливалось, стоило лишь устремить взгляд вперёд, где на противоположной от врат стороне возвышался трон короля Рэйтерфола, расположение которого создавало впечатление, будто сидящий там правитель взирает с вершин на разворачивающееся практически у самых его ног зрелище.

И именно там сейчас стояли двое самых ненавидимых мною существ во всём Древнире — Пастухар Кальмуар и Лютер Рич.

Переступив порог тронного зала, мы неспешно направились к ступеням и в полном молчании стали спускаться вниз, при этом внимательно сканируя пространство в поисках скрытых ловушек. И именно тогда Лютер выступил вперёд с широко расставленными в стороны руками и громко поприветствовал меня:

— Ну здравствуй, Саргон! — его голос звонким эхом пронёсся по всему помещению. — Так и думал, что здесь появишься именно ты!

— Да ты что! — с наигранным весельем изобразил я удивление, продолжая шествие по ступеням. — Неужели моё появление было столь очевидно?

— О, ещё как! — Лицо Лютера искривились в презрении. — Ты ведь та ещё заноза в заднице, так что без тебя здесь просто не могло не обойтись.

— Ну, что я могу сказать — беру пример с тебя, друг мой! — Я перевёл взгляд на с улыбкой наблюдающего за нашим приближением Кальмуара. — Хотя вон до того деревянного дружка за твоей спиной далеко всем нам вместе взятым. Вот уж кто настоящая заноза, и по форме, и по делам.

Губы Пастухара дрогнули и растянулись в жуткой улыбке.

Рич осуждающе зацокал.

— А вот это щас было лядски недальновидно, Саргончик. Кто же в здравом уме будет оскорблять на войне своего командира?

— Опять своё лекарство забыл принять, да? — Растянувшись широкой линией мы миновали центр зала. — А то что-то путаешь — Кальмуар же твой командир, а не мой.

Мы остановились, когда до ступеней, ведущих к трону, оставалось не более четверти пути. Это было оптимальным расстоянием для начала атаки, но я медлил, напряженно осматриваясь вокруг и давая друзьям возможность как следует подготовиться.

— А ты в этом абсолютно точно уверен, а, «друг мой»? — Без тени страха смотрел на меня сверху вниз худощавый маг с болезненно-бледной кожей. — Раз уж ты досюда добрался и нам никто не мешает, то уж тогда ответь мне, Саргон — что ты вообще знаешь о Древнире, о Посланниках, о силпатах, — он слегка повёл плечом в сторону замершего Пастухара, — о Кальмуаре? Что тебе известно?

Слегка склонив голову набок, я всё же решил ответить: