По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II.

Сияние в глазах древесного создания погасло, а вместе с ним погасло и зелёное пламя, убивающее древоматерь. Повернувшись ко мне, мучитель зловеще оскалился.

— Ты будешь покорно и раболепно служить мне, Владыке Кальмуару, или я сожгу все леса этого мира, высушу каждый водоём, а в конце вернусь сюда и на твоих глазах сгною каждый кусочек столь дорогой тебе Троллиарии! Ты понял меня, раб?

Удерживающие меня в заточении корни ослабли и расползлись в стороны. Обретя свободу, я с трудом приподнялся и обессиленно рухнул на колени, покорно склонив голову.

— Да, мой хозяин…

Над горящей горной долиной пронёсся полный невыразимого страдания глас Троллиарии.

Глава 10. Часть 3

***

Опустив голову, горный тролль недвижимо сидел на коленях посреди раскинувшегося вокруг поля абсолютно серой пустоты. Его плечи поникли, ладони беспомощно свисают между бёдер, а устремлённый вниз взгляд лишен даже малейшей тени мыслей и эмоций.

— Таллиар.

Услышав своё уже было давно позабытое имя, тролль вздрогнул и медленно поднял взгляд на стоящего перед ним человека, который с печалью смотрел на него вертикальными, отливающими серебром зрачками.

— Таллиар, ты знаешь, кто я такой?

— Мой новый хозяин, — равнодушно произнёс горный гигант. — Тело раба готово служить хозяину Саргону.

Саргон с грустью смотрел в глаза великана, чья воля была окончательно сломлена, а разум разрушен и порабощен. От когда-то могучего хранителя природы осталась лишь оболочка, покорно выполняющая приказы хозяина. Кальмуар настолько сильно искалечил его сознание и душу, что теперь он воспринимает себя не как личность, а лишь как тело, которое обязано служить и безропотно подчиняться.

Но, возможно, не всё ещё потеряно…

Саргон шагнул вплотную к горному троллю и положил руку на его огромную ладонь.

— Нет, Таллиар. Ты больше не раб. Отныне ты член нашей семьи.

— Семьи? — гулко переспросил великан, а затем вдруг почувствовал окатившее его горячее дыхание. Подняв голову, он увидел нависшую над правым плечом голову чёрной виверны. Моргнув глазом, могучая рептилия приоткрыла пасть и, что-то тихо пророкотав, слегка боднула его в плечо, а затем легла на землю, и, обвив тело сидящего гиганта хвостом, положила морду ему на бедро.

Следом за виверной появился чёрный страген, который ловко забрался ему на левое плечо и безмятежно устроился там, свесил лапы и дружелюбно оскалившись.

— Именно так, Таллиар. — Саргон мягко улыбнулся. — Я, Дэйра и Севирот принимаем тебя в свою семью, и отныне ты наш любимый брат.

— Брат, — эхом повторил тролль. Дэйра шумно вздохнула на его коленях и шевельнула головой, уткнувшись носом в ладонь. Таллиар поднял руку, несколько мгновений подержал на весу, а потом неуверенно положил её на голову виверне, проведя пальцами по чёрной чешуе.

— А ты знаешь, что делают члены семьи, Таллиар? — Тролль вновь посмотрел на Саргона. — Они помогают друг другу. Вот и мы, твоя семья, поможем тебе защитить нашу мать. Защитить Троллиарию.

Зрачки горного великана расширились и в их глубине стали появляться отблески постепенно пробуждающегося самосознания.

— Мама… Защитить… маму?..

— Да, Таллиар. Мы сделаем это. — Лицо Саргона ожесточилось и он крепче сжал ладонь тролля. — Ты ведь поможешь нам? Поможешь своей семье защитить Троллиарию и убить Кальмуара?

Таллиар сдвинул брови и его прояснившееся лицо искривилось в ненависти.

— Даа!!! — яростно пророкотал он. — Я жажду убить Кальмуара! Я готов помогать!!!

Саргон медленно кивнул, смотря ему прямо в глаза.

— Тогда стань же с нами единым целым, брат Таллиар.

Сначала глаза, а следом и тела Саргона, Дэйры, Севирота и Таллиара стали наливаться всевозрастающим ярким сиянием, а через несколько мгновений они все растворились в ослепительной белой вспышке.

Глава 10. Часть 4

***

Преодолевая трясину из гула непрекращающихся голосов, моё усовершенствованное сознание постепенно вернуло контроль над обновлённым телом и я, окончательно пробудившись, окунулся в спокойствие абсолютной пустоты.

Лёжа на спине с открытыми глазами, я несколько минут прислушивался к ровному биению собственного сердца и пытался понять, что же меня в нём смущает. А потом на меня снизошло озарение.

Одно. Теперь у меня лишь одно сердце и я больше не слышу привычного задвоенного стука. Это так странно и необычно…

Странно. Необычно… Конечно, а как же может быть иначе? Это ведь моё новое перерождение…

Я поднял руку к лицу и с удивлением пошевелил пальцами.

Они такие маленькие… Прямо как у белок. Или енотов. Хотя нет — они больше похожи на гуатовские.

Я удивлённо вскинул брови.