По дороге пряностей (СИ)

Попросив стражей, которые весьма охотно теперь с нами разговаривали, свернуть по пути в любую ближайшую церковь, мы молча рассматривали богатства города, который и правда казался бы величественным и огромным, если бы я до него не побывал в Китае. Сейчас же белые стены красивых домов, выполненных по единому архитектурному плану, никак не сочетались у меня с жителями, которые недружелюбно провожали взглядами нашу процессию, особенно сильно сплёвывая в сторону красных одежд кардинала, что конечно же, он не мог не видеть.

***

Когда мы остановились возле небольшой церкви, то кардинал с ужасом, а я с интересом наблюдал, как из соседнего с ней дома вывались весёлая компания, из мужчин и женщин, которые были весьма навеселее, поскольку пьяные хватали своих спутниц за обнажённые места, громко хохоча от того, как те взвизгивают.

— Вы рядом с домом Божьим! — возмутился кардинал, обращаясь к ним, — как вы можете грешить прямо перед ним?!

— Поп, иди в жопу, — кратко, но ёмко ответил ему один из пьяниц, и они, веселясь пошли дальше по улице, не обращая внимания на грозные крики и призвание кар на их головы со стороны священнослужителя.

— Что-то мне не нравится этот город, кардинал Конти, — заметил хмуро я, когда он прекратил понапрасну сотрясать воздух, поскольку с окна на него кто-то вылил горшок с нечистотами и пожелав в грубой форме ему заткнуться.

Кардинал, со всклокоченными волосами и пеной у рта, повернулся ко мне.

— Рассадник греха! Витале! Как они могут жить погрязнув в пороках?!

— У меня тот же вопрос, — заметил я, попросив внести меня в церковь.

Внутри у этой маленькой церквушки, было очень бедно, так бедно, что я не понимал, на что тут вообще живут. Мой наблюдательный взгляд заметил, что раньше на висящих иконах были оклады, на месте которых сейчас виднелись чуть более светлые места. То же касалось подсвечников и другой церковной утвари. Можно было определённо сказать, что здесь она когда-то точно была.

— С чем пожаловали, сыны мои, — из соседней комнаты вышел старик, в скромной, но чистой робе священника, по местной моде, и удивился увидев нас. Ну точнее сначала кардинала в красных одеждах, а затем меня на носилках, с охраной.

— С оружием нельзя в дом Божий! — тут же запротестовал он.

— Старик у тебя глаз нет? — сварливо ответил я, — специально оставили у двери.

— Почему в доме божьем так скудно брат? — обратился к нему кардинал, обводя взглядом всё вокруг и видимо приходя к тем же выводам, что и я, — прихожане бедны или жадны?

— Повеление василевса это, — хмуро ответил тот, признавая в кардинале священника, — из большинства церквей, не принадлежащих его родне или аристократии было вынесено всё ценное, якобы на выплату долга императору Священной римской империи.

— Какое дело церкви, до проблем светской власти? — изумился мой спутник, — они сделали долги, путь их и платят, — мы были сегодня во дворце, император и его двор ни в чём себя не ограничивают.

— То не ко мне вопрос, — хмуро ответил он, — а к страже, выполняющей указы.

— Почему церковь рядом с вертепом? — продолжил вопрошать кардинал.

— Я не могу запретить им, — покачал головой старичок, — они не нарушают законов, платят налоги, так что в своём праве.

Кардинал Конти достал кошелёк с пояса и отсыпав оттуда золота, положил его на полочку за алтарём.

— Найми кого-то брат, негоже дом божий в таком виде содержать, — скривился он, отворачиваясь и показывая мне на выход.

Когда мы оказались на улице, из того дома из которого вышла недавно памятная весёлая компания, появился взрослый мужчина, с очень юной девушкой под руку. Причём та себя вела, весьма предосудительно, прижимаясь к нему всеми частями тела. Кардинал побагровел от подобного, и злобно смотрел, как те, не обращая ни на кого внимания пошли по своим делам, весьма откровенно флиртуя между собой.

— Идём, скорее идём отсюда Витале! — он задыхаясь от гнева, рванул на себе ворот сутаны, — у меня земля скоро начинает гореть под ногами.

— Тут, я не могу с вами не согласится дорогой брат, — я кивнул своим охранникам и те пошли вслед за стражниками, которые всё это время безучастно наблюдали за бесплатным с их точки зрения зрелищем.

По дороге нам довольно часто встречались акробаты, менестрели, проститутки, которые весело развлекались, привлекая своим поведением народ, который присоединялся к их веселью. Кардинал едва не дымился от ярости, при виде всего этого, поэтому я попросил носильщиков ускорить шаг.

***

Наконец стражники довели нас до ворот, полностью перекрывающих путь дальше, вежливо с нами попрощались и пошли по своим делам.

— Пните ворота, заснули они там что ли, — обратился я к морякам, стоявшим рядом с носилками. Те, привыкшие к полному подчинению, так и сделали, только сразу впятером.

— Сейчас всадим по стреле, кому-то, — на вышки по лестницам вскарабкались два воина, в стёганных доспехах из плотной ткани, подхватившие стоявшие там арбалеты и направив их на нас, — кто такие?

— Уверен, что точно не хочешь сам это рассмотреть? — посоветовал я говорившему.