По дороге в Дамаск (СИ)

Мальчуган тоже очень устал. Да что там говорить: он был измотан до крайности...

Иван усадил женщину так, чтобы у нее была опора - спиной к стене. Ее глаза были полузакрыты, сама она находилась в полусознательном состоянии.

Пацан улегся прямо на пол - он запаленно дышал, все никак не мог выровнять дыхание.

Помещение, в котором они оказались, когда то было аптекой. Сохранились стойка и стеллажи; там и сям на полу валялись пустые упаковки из под лекарств. Звуки стрельбы доносились и сюда, но мужских голосов и шума работающих двигателей не слышно. Иван переместился к той стене, что выходит на улицу. Осторожно выглянул в лишенный рамы оконный проем. Пусто... Поблизости не видно ни одной живой души.

- Я рацию потерял, - сказал Базиль. - Выпала где то...

- Ничего... у меня своя есть.

Иван спустился в тот пролом в полу, через который они забрались сюда, в это помещение бывшей аптеки. Когда они продирались по ходам, коллекторам и трубам сточной канализации, он не раз задумывался над тем, чтобы бросить ту сумку, которую он прихватил с собой... Но все же - не бросил, доволок и ее.

Он извлек из сумки чемоданчик - один из двух, тот, что полегче.

Слышимость была превосходной - казалось, человек, ответивший на вызов по спутниковому телефону, находится не в одной из европейских стран, а где то в соседней комнате.

- Оператор, это абонент "Индиа Виктори Альфа Новембер"! Мой идентификационный номер - семь четыре ноль!

- Принято!.. - сказал дежурный оператор европейского офиса ЧВК "Армгрупп". - Где находитесь, Айвен?

- Город Алеппо, мухафаза Халеб, Сирия!

- Хотите сделать сообщение?

- Нет, мне нужна линия с нашим сотрудником! Срочно. В высшей степени - важно и срочно!

- С кем вас соединить?

- С мистером Сэкондом. Майкл Сэконд! Идентификационный номер...

- Нет нужды, - сказал оператор. - Оставайтесь на связи... соединяем!

Прошло всего несколько секунд, как в трубке послышался знакомый голос:

- Козак?! Где вы находитесь?

- В Халебе, это Сирия!

- Я знаю! Я о другом спрашиваю... Вы из школы со мной говорите?

- Нет.

- Вас заставили?

- Нет же, я свободен! А звоню я вам с трофейного спутникового аппарата!

- Вы... вы что, выбрались из школы?!

- Да. Сбежал!

- Плохо... очень плохо.

- Почему? - удивленно спросил Иван. - Не понял вас, Майкл.

- Мы шли по вашим следам! Ферму, где вас держали, не решились брать штурмом, иначе вы с Джейн тоже могли бы пострадать!

- Ах вот оно что...

- Пришлось действовать по ситуации. У нас имеется договоренность с некоторыми полевыми командирами... В два пополудни предполагалось начать штурм! И вас бы наверняка освободили!..

"Теперь понятно, почему так странно вели себя "белоголовые"..." - подумал Козак.

Но вслух сказал другое:

- Откуда мне было знать, Майкл?! Нас могли убить в любую секунду! Это первое. И второе... я уже на свободе!

- А Джейн? Где она сейчас?

- Со мной... Хотя несколько не в себе.

- Вы не пострадали? Никто из вас двоих не ранен?

- Ни царапины... Хотя, между нами, нервов изрядно попалили.

- Где сейчас находитесь?

- Где то в подземных коммуникациях... Как только сориентируюсь, будем отсюда выбираться.

- Иван?

- Я слушаю, Майкл.

- Не забыли, о чем мы говорили недавно на одной кипрской вилле?

- Я все помню, Майкл.

- Вы сейчас стоите перед выбором...

- Я его уже сделал, Майкл. - Козак сплюнул вязкую слюну. - Я его уже сделал, - повторил он.

- Какой вы сделали выбор, Иван?

- Я остаюсь в игре.

В здании бывшего офтальмологического центра, на четвертом этаже, на временном КПП, последние полтора часа царила напряженная обстановка.

Заработала рация командира отряда "шабиха". Фарук, выслушав доклад, облегченно перевел дух.

- Базиль рацию потерял, потому и не было доклада. - Он вытер рукавом взмокшее лицо. - Только что вышли на наш передовой пост... Базиль ведет еще двоих, среди них - Иван. Минут через десять они будут здесь.

Игорь вызвал шефа в коридор. На связи был московский офис фонда... Из Москвы сообщили, что Солтанбек Рахимбаев привез в указанное ему место часть затребованных денег - десять миллионов долларов США наличными.

Едва Антонов закончил разговор с оставшимся на хозяйстве сотрудником - он распорядился, чтобы эти деньги перевезли в фонд, их следует держать в резерве, - как вновь ему позвонили через спутниковый терминал.

- Мистер Антонов? - раздался в трубке металлический голос. - Вы меня слышите?

- Слышу, господин Аноним.

- Мне сообщили, что деньги все еще не переведены.

- И не будут переведены, - сухо сказал Антонов. - Так и передайте тому, кто это все затеял.

- Почему - не будут? Вы понимаете, что сейчас... буквально сию минуту, из за вас могут убить человека?!

- Вы сказали, что мне дадут с ним поговорить.

- Ээээ... К сожалению, это невозможно - по техническим причинам.

- Предложенная вами сделка меня не интересует, мистер Аноним.

- Но...

- Я не советую вам или кому то еще обращаться ко мне с такого рода "деловыми предложениями", - жестко сказал Антонов. - Очень сильно пожалеете, если подобное повторится... А теперь - прощайте!

Козак, едва их с Джейн провели в здание клиники, оказался в крепких объятиях.