По дороге во сне

Первым, что он решил проверить, стала работоспособность его теории. Взяв книгу о жизни неизвестных созданий, он спустился на первый этаж, где стояли удобные кресла, прикрыл дверь, ведущую в логово старика, развернул кресло, чтобы видеть тот проход откуда мог прийти хозяин, и усевшись на него, пустился в изучения книги.

Первые прочитанные слова были лишены какого-либо смысла, ибо мысли не давали сфокусироваться на содержании. Неосознанно думая о своем плане, Кейдан не понимал то, что читал. Слова утратили способность передавать информацию. Бессмысленная околёсица тянулась на протяжение нескольких минут, пока мысли не сбросили обороты. Тогда текст, из раза в раз начинавшийся сначала, обрел ту форму, которую оставил автор.

Повествования велось о существах, населяющих этот мир. Сотни разных видов, неспособных существовать в мире реальном, нашли себе место в сознание Кейдана. Автор рассказал о том, как устроена фауна, наполняющая отдельные уголки этой вселенной. Первые строки кратко пересказывали всё содержания книги, затем повествования уходило в классификацию определенных созданий. Их быт, их цели, их желания и задачи, всё это сопровождало каждого отдельного представителя выбранного вида, коих насчиталось более сотни. Для каждой твари находилось место, называемое домом. Но если для людей, дом — это нечто приятное, теплое и безопасное, то для этих созданий, дом — место, где можно спокойно прокормить себя и свое потомство. Выбор их обитания вытекал из количества живущих созданий для пропитания. Они питались меньшими, в то время как ими питались существа побольше. Так заведено в этом мире и в мире откуда пришел Кейдан. Почти все представители здешней фауны описывались как хищники. Они охотились на себе подобных, на существ слабее и иногда, в часы обжигающего голода или из-за собственных предпочтений, нападали на существ значительно выше рангом и размером. Так выглядела жизнь всех созданий, описанных в книги.

Немалую часть книги занимали научные объяснения определённых аспектов жизни. Этот раздел не увлек Кейдана, но с поставленной задачей справился на ура. Сонливость вновь загорелась внутри.

Усталость, отсутствие нормального сна и погружения сознания в пучины научной литературы, разожгли внутри желанное чувство. Глаза начали слипаться, мысли растворяться, тело ослабевать. Всё близилось к засыпанию и лишь изредка, когда сознания почти пересекало финишную черту, тело испугавшись давало импульс, от которого Кейдан вздрагивая, вырывался из пут желанного состояния. Эти импульсы словно хотели уберечь от чего-то, но Кейдан знал, что это всего лишь попытки организма проверить статус тела и убедиться не погибло ли оно. Они не могли полностью отвадить желания организма и разума спать. Поэтому через несколько эпизодов Кейдан адаптировался и импульсы исчезли, оставляя всё во владения поглощающего сна.

Картина перед глазами в стремительном темпе обросла деталями. Сначала полная тьмой местность заполнилась струящимся светом. Лучи падали с небосвода, дотрагиваясь до тысячи мелочей, раскинувшихся вокруг одиноко стоящего Кейдана. Отовсюду возникали кусочки дикой природы: появлялись камни, разбросанные могуществом природы, появлялась птичья песнь, звучащая из далеких краев, откуда может доносится лишь безмятежное эхо, возникал холодный ветер, пронизывающий саму душу, появлялась трава, листья, обычные шумы, наполняющие любой лес, существующий в гордом одиночестве. Еще через мгновения, перед взглядом Кейдана выплыли обычные деревья, задача которых встречать прибывших гостей. Они были хранителями леса, и они же были его основой. Тысячи деревьев росли на несколько миль в любую из сторон, куда Кейдан бросал свой ошарашенный взгляд. Деревья гордой цепочкой стояли друг за другом, создавая плотность, окружившую маленькую поляну.

После первого контакта с новой местностью, Кейдан ощутил подступающие чувство маленькой победы. Он смог выбраться из особняка уже дважды, что в свою очередь превращало его теорию в возможную реальность. Оставалось лишь проверить настройку сновидения.

Кейдан пустился в изучения. Сделав несколько шагов, вглядываясь в неизведанные просторы, его вдруг сковало чувство опасности. Сначала он действовал машинально, просто повинуясь предупреждениям, голосящим откуда-то из недр его сознания. Замерев на месте, его чувства обострились и обоняние выловило сладкий запах гниющей плоти. От этого открытия, он невольно отступил назад, пытаясь скрыться от него, но сбежать не получилось. Запах окутал всю поляну, словно это была его территория. Он проникал в каждый доступный уголок, вытесняя все мысли и желания, образуя вокруг себя исключительный источник внимания. Он въелся под корку, уничтожил все имеющиеся воспоминания о запахах, он стал одним единственным, отвратительным и разъедающим всё запахом смерти, украшенным исходящей угрозой.