По дороге во сне

Кейдан лежал под грузом агонии и его сознания медленно затухало. Железная хватка страха наконец отпустила страдающие тело и мысли Кейдана принесли осознания положения. Пришел конец. Жизнь уходила. Яркий свет в глазах тускнел, обрисовывая размытые контуры окружения. Он переводил взгляд с объекта на объект, выхватывая последние секунды у медленно крадущейся смерти, как вдруг его глаза выловили темную фигуру, стоящую под деревом. Это был уже знакомый образ, виденный недавно в неудавшейся попытке сбежать. Тот же плащ и шляпа, та же трость и те же слова, выраженные не устами, а жестом. Человек поднял руку, сложил четыре пальца, оставив торчать лишь указательный, и медленно, словно пытаясь донести серьёзность своих мыслей, поочередно наклонял его влево-вправо, показывая тем самым, что попытка Кейдана сбежать не привела бы к желанному результату.

«Тебе не сбежать!» прочитало в этом жесте угасающие сознания. Мысли, посетившие голову Кейдана в этот момент, натянули на его лице улыбку, кричащую «Ну попробуй!», и с этими словами, не на устах, но в голове, он провалился в небытие.

Несколько секунд терзающий свет и громкие вздохи сопровождали просыпающиеся сознания. Острая боль, недавно поглотившая всё тело, растворилась под грузом действительности. Не было ни переломов, ни открывшихся ран, ни ушибов, ничего. Всё было точно так же, как и до момента засыпания. Глаза взирали на человека в плаще, незаметно для Кейдана превратившегося в обычный дверной проем, на которой он изредка смотрел пытаясь заснуть. Лес деревьев сменился лесом мыслей и трудов деятелей литературы, свет от яркого солнца сменился искусственным светом, загнанным в огромную люстру, свежий воздух уступил затхлому, просторы сменились замкнутым пространством. Кейдан проснулся в том же месте, где засыпал мгновения назад.

Вскочив с кресла, он лихорадочно стал вдыхать спертый воздух, которого так не хватало сначала из-за царившей во сне вони, а потом из-за сломанных ребер, впивающихся в легкие. При каждом жадном вздохе, воздух насыщал клетки организма, позволяя вновь почувствовать прелесть этого замечательного процесса. Когда жажда по воздуху отступила, в голову хлынули воспоминания недавнего эпизода сновидения. Вырывая куски определённых деталей, сложилась картина, повествующая о действенности способа, что Кейдан придумал, пытаясь исчезнуть из захлопнувшейся ловушки. Каждый пункт, виденный им в сновидении, имел под собой основу в виде прочитанных кусков информации. Так, например, существо, что предстало в своей пугающей форме, именовалось в книги как «Собиратель гнили». Это создания собирает мертвые тела по мере своего путешествия. Оно поглощает их и использует для поддержания собственной жизни, выжимая из гниющей плоти определенные вещества, появляющиеся лишь когда тело начинает медленно поедать природный процесс.

Но виденное во сне чуточку отличалось от прочитанного. В книги существо собирало только гниющие трупы, во сне же оно не гнушалось собирать живых. Это явления Кейдан списал на работу своей фантазии. Она доработала полученную информацию и выдала сюжет, в котором он несколько минут назад пытался сбежать от навязанного создания. Но, как бы то ни было, его способ, пусть он и вернул сознания обратно в особняк, всё же работал. Удалось повторно исчезнуть и вдобавок подтвердить действенность настройки сновидения. Этот маленький пункт давал огромную возможность, виденную Кейданом исключительно как способ вырваться из лап подсознания. По его задумке, он мог настраивать сновидения и изымать из открывшихся просторов нужную информацию, с помощью которой можно было попытаться сбежать. Задумка подтвердилась и действенность настройки сновидения проложила отчетливый путь, на который Кейдан вступил после осознания произошедшего.

Он освободил мысли. Голова, словно чистое полотно, была готова впустить желания вместе со способами их реализации, но всё это подобострастно покорилось закручивающейся идеи. Эта идея представляла из себя абсолютно полностью авантюру, без каких-либо гарантий. Суть её заключалась в определенной настройки сновидений, посредством некоторых здешних книг или же книг, написанных собственной рукой. Возможно, получиться пробить нечто вроде прохода, ведущего в обычный мир или хотя бы получиться изъять информацию, способную повлиять на положения дел. Таков был план и Кейдан незамедлительно отправился воплощать его в реальность.

Глава — 12