По другую сторону Алисы. Огненные земли

– Майк, нет, мы разводимся. Чёрт, ты не представляешь, что со мной происходило в последнее время, я даже сама себе не доверяю. Это всё…– Я сделала недолгую паузу. – Это всё слишком для меня, я думала о тебе, но мои слова прозвучат сейчас для тебя очень странно, я… – Закусив губу, в полном отчаянии я старалась подобрать формулировку, но разве к такому подберёшь? – Я думала, что ты существуешь только в моей больной голове. Джозеф убедил меня, что, когда он приехал в больницу, в то время как я пыталась спасти Миллигана, никого, кроме, него самого рядом не было. И никакого светловолосого парамедика, стремительно покидавшего место происшествия тем более. – Я запыхалась, как после бега.

– И правда звучит безумно. Когда мы сможем увидеться? – спокойно, словно я не несла сейчас никакого бреда сумасшедшего, спросил меня Майк. Я растерялась.

– Не знаю, я в Барселоне сейчас, нужно ещё завершить кое-какие дела, а потом, наверное, вернусь в Лондон, тогда и увидимся.

– Ладно, буду ждать встречи.

– Тогда спишемся, пока Майк, спокойной ночи.

– Сладких снов, – парамедик отключился. Снова гудки.

Мне не спалось, а после неожиданного объявления, как я думала вымышленного мной молодого человека я и вовсе впала в прострацию. Вот только почему Джозеф упрямо уверял меня в том, что Майка никогда и не было. Тоже интересный вопрос. Я выглянула в окно. До меня донёс ветер тот самый ни с чем не сравнимый запах Европы, запах юга. Так обычно пахнет весной в России. Волшебный тёплый воздух немного привёл меня в чувство. Я заблаговременно договорилась с Джулией о встрече на завтра в аэропорту, когда она прилетит. Особой печали в голосе старшей сестры Сэлотто я не услышала, хотя каждый скорбит по-своему. Она изъяснялась сухо, спрашивала только факты. И я не имею ни малейшего представления, зачем ей понадобилось сопровождение в моём лице, если все подробности уже были изложены по телефону. Но, в конце концов, мне нетрудно встретить Джулию. Что я теряю?

Я решила вновь испытать судьбу в надежде встретить нормального администратора в холле. Куплю журналов, опустошу мини-бар. Накинув толстовку поверх топа, я сунула ключ от номера в задний карман джинсов, и захлопнула за собой дверь. Коридор выглядел вполне себе обычно, никаких зловещих признаков мной обнаружено не было. Вызвала лифт. И сразу же пожалела, нужно было спускаться по лестнице. Он словно меня притягивал, как свет ловушки для насекомых, такой, после соприкосновения с которой бьёт током. Только я развернулась и намеревалась спуститься на первый этаж пешком, как двери лифта распахнулись. Ладно, ты победил. Горестно вздохнув и признав своё поражение, я шагнула в освещённую мягким тёплым светом кабину. Звук скрипок и виолончели уже порядком надоели. Мира с привычным оскалом встретила меня прямо у раскрывшихся дверей. Руки неосознанно потянулись к кнопке пятого этажа. Но ловкие тонкие пальцы ночного портье перехватили моё запястье.

– Перестань, ты уже должна была привыкнуть. Совсем мне не рада? – Оскал администратора стал шире. Она потянула меня за руку в прохладный вестибюль.

– Я просто каждый раз надеюсь, что больше тебя не встречу, – бесхитростно ответила я, высвобождаясь из её хватки. Девушка понимающе хмыкнула.

– Жаль это слышать, а я, напротив, с нетерпением жду наших свиданий. – Портье прислонилась к стене и скрестила руки на груди.

– У меня есть для тебя небольшой сюрприз, Элис. Эта поездка будет немного длинней, чем в прошлый раз. Ты готова? – Её энтузиазм и горящий взгляд почти бесцветных глаз не внушал доверия.

– А у меня есть выбор? – Я жалко улыбнулась. Смех портье раздался неприятным резким звуком в огромном пустом холле.

– А ты сегодня сама честность, мне нравится. Отойди от лифта, пожалуйста, – и, мягко отодвинув меня в сторону, Мира совершила знакомые движения, чтобы призвать третий лифт. Призвать лифт. Стоит всё же наведаться к доктору Белл, боюсь мой нынешний психиатр со своей задачей справлялся не слишком успешно. С разрушившим тишину лязгом и скрипом появилась железная кабина. Я молча разглядывала узор на кованых решётках, пока портье открывала двери. Небольшие листья, украшавшие закрученные в спирали прутья, выглядели довольно красиво и придавали этой чугунной клетке некоторое очарование. Вот только внутрь заходить совсем не хотелось.

– Ну же, идём, – в нетерпении позвала меня администратор. Смирившись со своей судьбой, я покорно последовала её зову.

Вздрогнула, едва решётка захлопнулась за мной. Лифт для меня всё больше стал ассоциироваться с западнёй. Стараясь сохранять самообладание, что, признаться, получалось у меня из рук вон плохо, я повернулась к безумному администратору.

– И куда мы? Вверх? Вниз? – Собственно, а какие ещё могут быть варианты. Мира чуть склонила голову набок и с каким-то нездоровым трепетом провела своими костлявыми пальцами по чугунным листьям:

– Этот лифт не поднимается. – Она замолчала. Моё сердце пропустило удар. Ладони покрылись испариной.