По другую сторону Алисы. Огненные земли

– А как же тогда мы вернулись? В тот раз? Когда кабина рухнула? А? – Я, не давая себе отчёт в собственных действиях почти вплотную приблизилась к Мире. Радужки её глаз почти сливались с голубоватым белком. Лишь чёрные точки зрачков, расширившиеся при моём приближении, напоминали, что передо мной живой человек. Или не человек.

– Скажем так, имея…особый пропуск, ты можешь покинуть то место, куда мы отправляемся. Но я думаю подобные путешествие тебе должны быть знакомы. Разве нет? – На этот раз она смогла изобразить почти правдоподобную улыбку. Знакомы? Неужели…Лифт является чем-то вроде трамвая Эйча? А Мира тогда…

– Ты проводник! – Я не могла поверить в то, что до меня так долго доходят такие очевидные вещи. Испытав с одной стороны облегчение от знакомой ситуации, а с другой – чувство тревоги, ведь свои прошлые приключения признавать действительными я не хотела.

– Как там Эйч? В смысле Харон? – На мой вопрос Мира удостоила меня недоумевающим взглядом, а затем вновь одарила колким смешком.

– Кто прости? Харон? Это отсылка к греческой мифологии? Тогда мы все Хароны, – Мира развеселилась, что было явно необычно. Я поёжилась. Темнота вслед нашему медленному снижению подступала.

– Вы все? То есть вас много? Может, ещё и социальная сеть есть? – Я хмыкнула. Не смешно. Дежавю.

– Проводников, как ты выразилась действительно хватает на свете, можешь называть нас, как угодно. – Дребезжащие, жалобные звуки, издаваемые кабиной, были не лучшим музыкальным сопровождением. Я заскучала по минорной мелодии.

– Тогда не могу не спросить, откуда вы берётесь? Не устраивайтесь же как на обычную работу. – Освещения становилось всё меньше, но я смогла разглядеть как дрогнули уголки губ Миры.

– Мы не бессмертны, как ты можешь подумать, да и взяться из ниоткуда тоже не можем. Жизнь, обретённая в виде поприща перевозчика душ – весьма долгая, настолько, что я уже не помню ни своего лица, ни настоящего имени. Позаимствовала облик и имя девушки умершей около сорока лет назад в этом месте, в восьмидесятых. Гостиницу перестраивали, покупали, продавали, закрывали. Не интересовалась историей отеля, в котором ты остановилась? – С Миры спали остатки былого веселья и её лицо помрачнело. О, вновь байки из склепа. Надо признать, после прочтения романов одного известнейшего мастера ужасов, к выбору гостиниц я всегда подходила очень ответственно. Но в этот раз этим вопросом я не занималась, и как-то не удосужилась осведомиться насчёт истории своего места пребывания. Ну что, может он и правда построен на месте древнего кладбища? Я с глупой ухмылкой выдала портье свой нелепый каламбур:

– На чьих костях домик стоит? – Мира заморгала.

– Прости? Каких костях? – Портье сдвинула почти бесцветные брови. Неудачная шутка. – Если ты про захоронения, то нет. Но репутацию запятнать гостиница за своё относительно недолгое существование успела. «Золотая Лилия» приобрела славу отеля самоубийц. Из многих стран стекается сюда народ, представители разных слоёв общества, а затем, кто-то решает закончить свою жизнь здесь. Поэтому неоднозначная смерть твоей знакомой и не подняла много шума, да и в целом не удивила никого. – Моё внимание было несколько рассеянным, и я смогла выделить только слово неоднозначная.

– Ты сказала неоднозначная смерть? То есть, предполагаешь это не было попыткой суицида? – Я невольно подалась вперёд, это грозило вылиться в столкновение с администратором. Она, в свою очередь, подалась назад.

– Я тебе не ради развлечения запись показывала. Ты же помнишь мужчину, который к ней заходил?

– Если ты про джентльмена с ожогами на лице, то, несомненно. Правда, вот незадача, кроме нас его никто не видел! – гаркнула я, теряя самообладание от осознания всей абсурдности ситуации. Мира еле слышно произнесла:

– Но это не означает, что его не было. – Кабина дёрнулась, и мы оказались в кромешной темноте и гнетущей тишине. Обычно, за плотной завесой тьмы появлялись проблески света, но кроме мрака, ничего больше заметить было нельзя. Ни малейшего намёка на свет. Ни звука.

– Тебе пора. – Портье с лязгом распахнула решётки и перед тем как вытолкнуть меня в неизвестность, слегка мазнув губами по моей щеке, прошептала на ухо:

– Будь осторожна. – Горячее дыхание, ещё секунду назад опалявшее моё лицо исчезло. Как и его обладательница. Словно ни её, ни этого загадочного лифта никогда здесь и не находилось. Слепо пошарив темноте, в безнадёжных поисках кабины, я была готова расплакаться. Где я? Чёрт возьми.