По другую сторону Алисы. Огненные земли

– Думала, больше не увижу людей, тут такие ветра, они пронизывают самое нутро, ты не представляешь, сколько сил я потратила, чтобы развести костёр. И вой. Ветер, собаки, волки, я не знаю. Такой страшный и отчаянный, от него нельзя укрыться. Мне иногда казалось, что я слышу чьё-то дыхание рядом. Это похоже на кошмар. – Хрупкое тело моей мёртвой знакомой содрогалось от судорожных рыданий. У меня защемило в груди, на глазах появились слёзы. Почему после смерти нет покоя? Я осторожно отцепила от себя Марту и посмотрела на неё. Платье было тем же самым, что и в день, когда я нашла её в ванной, только стало перепачканным и мятым. И как она в этой темноте смогла меня узнать, сколько здесь пробыла? Со дня её смерти прошло ещё пять. Или время течёт здесь по-другому? Марта дрожала, обнимая себя за плечи. Я стянула с себя толстовку. Ничего, если это всё в моей голове пневмония мне не грозит.

– Держи, – протянула я кофту девушке. Трясущейся рукой она забрала вещь. Через минуту она справилась с одеждой, похоже, немного согрелась и её стало меньше трясти. Почти нормальным голосом Марта осведомилась:

– Мы уплывём отсюда? – Хотелось бы знать, вот только куда. Проверить можно лишь одним методом.

– Конечно, – с фальшивой уверенностью кивнула я. – Запрыгивай. Я помогла бедному психологу забраться в лодку.

– Как ты здесь оказалась? – спросила я Марту, едва почувствовав, что наше судно оттолкнулось от суши. Она сидела напротив меня, сложив руки на коленях. Выглядела она ошеломляюще паршиво. Похожа на труп. От этого сравнения по коже пробежались мурашки. А может, от холода, ведь я осталась лишь в тонком топе и джинсах.

– Не знаю, – глухо начала девушка. – Я уснула, кажется, в больнице, смутные воспоминания. А потом проснулась здесь, лёжа на камнях. Долго бродила, кричала. Так странно, за всё это время ни разу не почувствовала ни голода, ни сонливости, не мочилась даже. Думаешь, со мной всё хорошо? – В синих глазах Марты отражался свет волн. Я покачала головой.

– Это всегда тяжело говорить, но, как это сделать мягче я не знаю. Милая, ты умерла в больнице. Я нашла тебя в номере… – И мне пришлось вновь погрузиться в недавние события, поскольку девушка отчаянно не хотела верить в завершение своей жизни, и её сложно было в этом винить. – Ты сказала всегда тяжело… – Марта зло сверкнула глазами. – Часто об этом людям объявляешь? У тебя что, миссия такая?

– Нет, но раньше был опыт, однажды. – Мирно заверила я. Девушка спрятала своё лицо в ладонях. Безумно рассмеявшись, откинула свои длинные волосы назад.

– Как всё интересно получается. Где я? Куда мы направляемся?

– Ни малейшего представления, – я пожала плечами, почти безразлично. Только лелеяла надежду, что сама ещё жива.

– Марта… У меня есть вопрос, он не даёт несколько дней мне покоя, не думаю, что тебе покажется ещё более чудным, чем всё остальное. Тот мужчина, длинные волосы, шрамы от ожогов на лице, приходил к тебе в номер. Это он учинил погром? И, чёрт возьми, кто он? – Девушка уставилась на свои ладони, спрятанные в вытянутых рукавах толстовки. Затем с каким-то излишним рвением она закатала рукава и скрестила руки на груди.

– Как ты его увидела? – Я непонимающе захлопала глазами.

– Через систему видеонаблюдения, на мониторе, в холле, – Марта недоверчиво взглянула на меня. – Мне портье показала, – поспешила я добавить.

– Какая любопытная система в отеле, и камеры мощные… – Девушка взяла театральную паузу, затем продолжила. – Позволяет увидеть мёртвых.

– Что ты сказала?

Психолог понимающе улыбнулась:

– Ты не ослышалась, он мёртв. И слава богу. Очень надеюсь, мы с ним не встретимся. – Я не заметила, как размеренное покачивание на волнах, сменилось на круговое вращение, подобно скольжению по затягивающей внутрь воронке. Выглянув за края борта, я увидела водоворот, но вместо тёмного центра, ядро воронки излучало белый, ослепительный свет, на который было больно смотреть.

– Что происходит?! – в панике заметалась Марта.

– Понятия не имею, – тихо проговорила я, почему-то подобрав со дна судна весло. Оно обожгло мне руку.

– Ай! – Я едва не выронила приспособление из рук, но боль быстро отступила. То, что раньше я приняла за резьбу, загорелось золотом и прямо на глазах проступали слова на деревянной рукояти:

«Когда ночь и мрак сольются воедино, и волны разобьются о челнок, свет золота озарит бездну, даря идущему путь»

– Марта! – в ужасе вскрикнула я, когда на моих глазах девушку выбросило за борт и её бледные руки ухватились за края лодки.

– Ничего, я, похоже, поняла что нужно делать, – девушка, вскинув голову, заглянула мне в глаза. – Прощай, Элис. – И улыбаясь, Марта разжала пальцы, позволяя воронке затянуть себя вниз.

– Марта… Марта! – борясь с подступающими слезами, кричала я в водоворот. Вскоре свет, поднимающийся с глубины, стал невыносим, мне пришлось крепко зажмуриться, и прикрыть глаза руками.

Именно в таком положении меня нашёл Аарон, видимо, заступивший на смену.