По другую сторону Алисы. Огненные земли

– Ладно. Напиши, где остановишься. Может, приедем за тобой потом. – Такой вариант, меня вполне устраивал. Моему уставшему мозгу определённо требовался отдых от всех богатых на события дней. Джулия высадила меня у невысокого типового здания, расположившегося среди стеклянных офисных «башен». Вывеска «A.J. Hotel» горела ярким, голубым светом. Ну, надеюсь, этот отель окажется вполне себе обычным. Абсолютно стандартный холл. Приветливый и вежливый персонал. Мягкий ковёр заглушил звук моих обычно громких шагов. В гостинице, по всей видимости, сделали ремонт и завезли новую мебель. Даже запах в номере был как в магазине интерьеров. Я оставила свою небольшую сумку со сменной одеждой и нехитрыми косметическими принадлежностями на внушительных размеров кровати. Окна в комнате едва не доходили до пола, а вид открывался на затейливый арт-объект. Ну, неплохо. Сделав этот вывод, я направилась в ванную. Не успев дойти до своей цели, я услышала звуки знаменитого марша, не предвещавшие ничего хорошего. Наверно оттягивать разговор с Джозефом нет никакого смысла. Я приняла звонок.

– Да.

– Элис, до тебя как до королевы, совершенно невозможно дозвониться! Ты мне так и не перезвонила. – Разговор только начался, а уже в мой адрес полились упрёки.

– Я и не обещала перезвонить.

– Может, ты уже наметила дату возвращения? – с настойчивостью маньяка, муж задавал один и тот же вопрос.

– Джо, что-то случилось? Я, честно говоря, не могу сказать, когда точно я захочу обратно в Лондон.

– Когда захочешь? Разве ты не собиралась завершить свою благотворительную деятельность и вернуться? – По интонации и голосу, понизившемуся почти до шёпота, я поняла, что его терпение на исходе. Ладно.

– Давай начистоту, что стряслось? – Мои попытки держать себя в руках тоже грозились рассыпаться подобно карточному домику.

– Элис… Я неспособен сообщать такие новости по телефону.

– Неужели ты собрался со мной развестись? О, как печально. – От иронии воздержаться было трудно.

– Напротив. Но шутки сейчас неуместны. Прошу, возвращайся домой. До встречи. – И в трубке вместо осточертевшего мне голоса раздались не менее неприятные гудки. Ну чёрт с ним. Мне очень хотелось принять ванну и смыть с себя этот разговор.

Я не смогла заставить себя надеть даже отельный халат, решив, что полотенца мне вполне хватит. Улёгшись на кровати в полной темноте, я подумала, что сон ко мне вот-вот придёт. Прикрыла глаза. Постепенно мой разум начал отбывать в страну Морфея. Но внезапный стук дверь прервал это неспешное путешествие. Возмутительно громкий звук грозился вызвать головную боль. Подойдя к двери, я не торопилась её открывать.

– Кто там? – Раздался смех. Незнакомый мужской и ставший уже почти родным за это короткое время – женский. Я ухмыльнулась и приоткрыла дверь, спрятавшись за ней.

– Сюрприз! – Улыбнулась Сэлотто.

– Добрый вечер. Вы, я полагаю, Уильям? – Широкоплечий мужчина, среднего роста, всё ещё посмеивался, сверкая белыми ровными зубами.

– Билл, приятно познакомиться с Вами, миссис Андерсон. – Это обращение больно резало слух.

– Просто Элис. Я тоже рада знакомству. – Джулия выглядела одновременно и счастливой, и смущённой. Интересно.

– Мы хотели пригласить тебя поужинать. На первом этаже неплохой ресторан, Билл знаком с шеф-поваром. – Особого голода я не чувствовала. Но Сэлотто расстраивать не хотелось. Я улыбнулась парочке.

– С удовольствием, правда, мне нужно одеться, присоединюсь к вам минут через двадцать.

– Будем ждать, – кивнул Билл и они с Джулией направились в сторону лифта. Ну и что мне надеть?

Спустя двадцать пять минут и целую вечность выбора между свитером и рубашкой, я выбрала светлую рубашку, посчитав, что в ресторане наверняка будет тепло. С низом проще –в поездку я отправилась в джинсах, и на смену ничего не взяла. Кинув на отражение в зеркале грустный взгляд, я отметила, что начала прибавлять вес. Бабушка была бы счастлива. Схватив со столика сотовый и магнитный ключ, я покинула номер. В отличии от «Золотой Лилии» в этой гостинице было яркое освещение в коридоре, постояльцев было немало, но это успокаивало. Всё произошедшее в Испании казалось дурным сном. Я уверенно направилась к лифту. Увы, владельцы «A.J. Hotel» тоже разделяли любовь к джазу, в связи с этим, каждый момент пребывания в кабине я чувствовала учащённое биение пульса, который сам собой пришёл в норму, как только стальные двери распахнулись, и я прошла в светлый холл, наполненный людьми.

Спросив у портье, где на первом этаже может располагаться ресторан, молодой светловолосый юноша заботливо проводил меня к стеклянным дверям. В качестве логотипа владельцы заведения выбрали девушку, держащую в руках то ли ветку оливы, то ли ещё какого дерева. Но надпись «Ecila» сразу пробудила воспоминание о странном ресторане с красными стенами, когда Майк так и не явился. Зато пришёл Джо. Я тряхнула волосами, словно в попытке избавится от этого не самого приятного эпизода моей жизни.