По другую сторону Алисы

– Раз, два, три, четыре, пять … – Движение, замеченное периферическим зрением, меня отвлекло. Это был всего лишь мой горе-парамедик, который наконец-то вышел из кататонического состояния и решил присоединится к этому скромному празднику жизни. Какой каламбур. Я не дала ему вмешаться, удивляясь самой себе. Про рыжий чемоданчик, с автоматическим наружным дефибриллятором, похоже, все благополучно забыли. На третьем цикле сердечно-лёгочной реанимации, мне стало не хватать воздуха, даже несмотря на то, что искусственное дыхание я не проводила. На четвёртом Майк отчаянно убирал мои руки и хотел меня сменить. Но я его вновь оттолкнула. Боже, если тут камеры, всё это выглядит совершенно необычно и неправильно. На пятом, да где же все врачи, чёрт вас всех побери, у меня начало темнеть в глазах. На шестом свет окончательно померк.

Часть 3 Начало конца

Глава I

Чёрная луна

Свет, подобно чёрной дыре, сузился в крошечную точку, прежде чем я поняла, что и эта точка исчезла. Меня окружала кромешная тьма. Может быть, стоит попытать счастья и открыть глаза? Я с таким трудом разлепила веки, словно они были налиты свинцом. Под щекой и ладонями чувствовалась мокрая трава. Трава?! Открыв глаза, я с радостью встретила полумрак, опустившийся вместе с туманом, на местность вокруг меня. Природа казалась весьма знакомой. Я силилась привести своё тело в вертикальное положение. Опираясь на руки, скользящие по траве, я потрясла головой, стараясь убрать волосы с глаз. Куда подевалась резинка для волос? Тут меня осенило, почему окружающая меня обстановка, чувствовалась такой знакомой. Кладбище Тоттенем. В отчаянии я застонала. Нет. Ну что за ерунда?! От моих молчаливых негодований меня отвлёк внезапно разрезавший звуки сгущающихся сумерек, напуганный высоковатый мужской голос:

– Я что, умер?! Девушка, девушка! Где я?! – В безуспешных попытках привлечь моё внимание, тот самый бездыханный мужчина из больничного кафетерия, полз на четвереньках ко мне по сырой земле. Я попятилась и упёрлась спиной в каменное надгробие. Мне стало по-настоящему страшно. Где-то в ветвях деревьев, нависающих над нашими головами, призывно ухнула сова. Я закричала и пнула приближавшегося мужчину в руку. Теперь заорал уже мужчина весьма высоким тоненьким голоском. Сова залилась злорадным уханьем. Сумасшедший дом.

– Леди, да что же Вы пинаетесь? Скажите мне просто, я жив или нет?! – Поблестевшие от слёз, видимо, выступивших ввиду причинённой мной боли, глаза пострадавшего смотрели прямо в мои расширенные очи. Я безнадёжно помотала головой и пожала плечами:

– Не знаю. Честно, – я и правда не знала. Но догадывалась почему мы здесь. Только бы во время реанимации не лопнула возможная аневризма и я не оказалась на другом конце этого мира, а вернее, и вовсе в другом, чтобы сопроводить этого гражданина в его последнее путешествие. Хотя Харон уверял меня, что я стану его проводником. Возможно, и его тоже. Вздохнув ещё раз и хватаясь за постамент, я поднялась с холодной земли.

– Нам с Вами предстоит долгая прогулка, мистер…? – Я выжидающе посмотрела на джентльмена. Он оторопело, продолжал разглядывать меня, немного помолчав, всё-таки дал ответ на заданный вопрос:

– Я Александр. Александр Миллиган. Куда мы с Вами пойдём? – Недоумевал мужчина.

Я усмехнулась и сказала, несколько недобро:

– К трамваю, господин Александр. К трамваю, – с этими словами, я оттолкнулась от надгробия и обернулась, чтобы посмотреть, чей постамент послужил мне временной опорой, и похоже, сюрпризы на сегодня не заканчивались: Харон Аарон Картер, посмертный обладатель скульптуры плачущего ангела, украшавшего его могилу, помог мне подняться с мокрой травы. Я сделала шаг назад и оглядела фигуру ангела. Всё такой же. Ни трещинки. Правда, его локация явно сместилась, хотя вполне вероятно мне могло и показаться. Я опустила взгляд на надпись, обозначавшую имя моего странного эфирного знакомого, и прошептала:

– Спасибо, Эйч, – и развернулась к своему спутнику.

– Что Вы сказали? – Мужчина выглядел ещё более потерянным, чем минуту назад – Вы, кстати, не назвали своё имя. Как Вас зовут? – похоже, разум Александра начал проясняться.

– Зовите меня Элис, – и пройдя мимо Миллигана, я бросила ему сухо:

– Следуйте за мной, мистер Миллиган, в сумерках легко заблудиться, – и взяла курс на лес, находившийся около водохранилища Кинг Джордж.

По моим скромным подсчётам идти нам сулило около двух часов, мили три не меньше. Пока я предпринимала тщетные попытки сориентироваться в пространстве и найти выход к шоссе, мой попутчик донимал меня расспросами и цепочками своих нелепых рассуждений: