По другую сторону холма

Из сказанного ясно, что Рундштедт строил свои расчеты на предположении, что союзники выберут наиболее выгодное место с теоретической точки зрения; при этом он забывал о практических трудностях. Я сказал, что столь очевидный ход мыслей подталкивал и нас предполагать, что в этом секторе оборона наиболее сильная, поэтому мы стремились держаться от него подальше.

Он признал мои замечания правильными, но заметил: «Сила нашей обороны была абсурдно преувеличена. „Атлантический вал“ был всего лишь иллюзией, созданной пропагандой, чтобы обмануть как союзников, так и собственный народ. Меня только раздражали все эти рассказы о непроницаемой обороне. Стеной ее уж точно назвать было нельзя. Гитлер никогда не посещал эти участки и не знал, что представляет собой эта стена. И вообще он только один раз за всю войну посетил побережье Ла-Манша, и было это в 1940 году на мысе Гри-Не». Я спросил: «Он что, как Наполеон, смотрел через пролив на английский берег?» Рундштедт кивнул и грустно улыбнулся.

Далее Рундштедт упомянул еще одну причину, по которой считал, что высадка должна произойти на участке Сомма — Кале. Он был уверен, что мы собираемся как можно быстрее захватить территорию, на которой расположены ракеты «фау», чтобы спасти от разрушения Лондон. Ему сказали, что эффект от использования этого оружия должен превзойти все ожидания. Гитлер возлагал на него большие надежды, и это не могло не повлиять на стратегические расчеты.

Однако именно Гитлер догадался, что высадка будет осуществлена в Нормандии. Об этом вспоминал Блюментритт. «В конце марта ОКВ издало приказы, из которых следовало, что Гитлер ожидает вторжения в Нормандию. После этого мы постоянно получали предупреждения, начинавшиеся словами „фюрер опасается…“. Не знаю, что привело его к такому выводу, но в результате в Нормандию была отправлена 91-я дивизия и несколько танковых эскадронов. Они заняли позиции резерва на Шербурском полуострове близ Карантана».

Офицеры штаба Роммеля рассказывали мне, что он тоже ожидал высадки в Нормандии, и это его мнение шло вразрез с мнением Рундштедта. Рундштедт и Блюментритт это подтвердили. Роммель пришел к такому выводу весной. Никто не знал, были ли это его собственные соображения или на него повлияли постоянные напоминания Гитлера о том, что нужно «наблюдать за Нормандией».

Похоже, что пресловутая «интуиция» снова не подвела фюрера: расчеты профессиональных военных оказались хуже его догадок. Все они руководствовались традиционными правилами военной стратегии и исходили из того, что союзники тоже будут следовать этим правилам. «Неожиданных шагов» при составлении планов обычно не предусматривали.

В этой связи Рундштедт в одной из наших бесед сообщил весьма любопытный факт. «Если бы союзники высадились на западе Франции в районе Луары, то могли бы без особого труда создать плацдарм и продвинуться в глубь территории. Я бы не смог перебросить туда ни одну дивизию». Блюментритт добавил: «Такое вторжение почти не встретило бы сопротивления. К югу от Луары у нас имелось только три дивизии на 300 миль береговой линии, причем две из них были учебными, составленными из неопытных новобранцев. Командиру роты на этом участке приходилось целый день находиться на колесах, чтобы объехать занимаемый его солдатами сектор. Мы считали, что район Луары располагается слишком далеко от английских аэродромов, а это значит, что командование союзников не станет пытаться здесь высадиться, ведь оно всегда рассчитывало на максимальное прикрытие с воздуха». (Это соображение тем более меня заинтересовало, поскольку в январе 1944 года я написал статью о том, что союзному командованию следует рассмотреть побережье на западе, близ устья Луары, в качестве «наилучшего места, где можно обеспечить ключевой принцип „наименьшего ожидания“ и, следовательно, разрушить планы врага»).

По этой же причине немецкое командование, за исключением Роммеля, считало, что высадка в Нормандии менее вероятна, чем в более узком месте пролива, где легко обеспечить поддержку с воздуха. Рундштедт заметил: «Мы думали, что высадка в Нормандии ограничится попыткой занять Шербур, поэтому появления американцев здесь ожидали меньше, чем высадки британцев у Канна».