По другую сторону холма

К разработке этих планов приступили немедленно. Цель их была обозначена следующим образом: «Разбить советскую армию или отсечь как можно больше русской территории, чтобы не допустить воздушных налетов на Берлин и промышленные районы Силезии. Рекомендуется проникнуть как можно дальше на территорию врага, чтобы наши воздушные силы смогли атаковать стратегические районы СССР». Обдумывались планы нападения на СССР «уже этой осенью», в каковом случае «давление на Великобританию с воздуха будет ослаблено». Генерал Байерлейн сказал мне, что несколько дней спустя его снова вызвали в Берлин вместе с оперативным отделом штаба танковой группы Гудериана, «чтобы подготовить планы для развертывания танковых сил в ходе кампании против СССР», и что для этого предполагалось использовать четыре танковые группы, которые постарались бы проникнуть глубоко на территорию противника примерно по тем же направлениям, по каким в действительности следовали на следующий год.

Но еще через несколько дней Гитлер передумал нападать на СССР той же осенью — ему предоставили убедительные доказательства, что для этого потребуется обстоятельная подготовка. Он также поддался на уговоры министерства иностранных дел и ОКХ, которые советовали устранить угрозу объединения сил СССР и Великобритании, предложив СССР ряд территориальных уступок за счет Великобритании. Но разработка планов нападения на СССР продолжалась, и к ним фюрер проявлял явно больше интереса, чем к планам нападения на Англию. В то критическое время эти предпочтения Гитлера оказались спасением для Великобритании.

Стоит рассмотреть ситуацию в самой Великобритании в этот период. Командование военно-морского флота не приветствовало ввод кораблей в пролив, поскольку английские адмиралы ожидали угрозу от немецкой авиации почти так же, как и немецкие адмиралы опасались угроз со стороны английского флота. Но в тот же день, когда была издана директива Гитлера, я слышал авторитетные заявления о том, что боевая мощь британской авиации, изрядно уменьшившаяся после прикрытия эвакуации из Дюнкерка, восстановлена до прежнего уровня: в пятидесяти семи ее эскадрильях насчитывалось теперь более тысячи машин, не считая резервы.

В течение шести недель после Дюнкерка наземные силы были настолько малочисленны, что нескольких вражеских дивизий хватило бы, чтобы смести их со своего пути. Но хотя реорганизация и перевооружение наземных сил, эвакуированных из Франции, по-прежнему шли медленно, складывалось впечатление, что увеличившейся мощности воздушных сил уже достаточно для противостояния вторжению. Тем не менее стороннему наблюдателю показалось бы, что «на той стороне холма» собрались еще более осторожные командиры. Об этом свидетельствуют и отчеты немецкой разведки, сильно переоценивавшей мощь наземных сил Великобритании. Неудивительно, что Гитлера и многих его советников одолевали сомнения.

Геринг же был уверен, что люфтваффе выполнит поставленные перед ним задачи: подавить королевские военно-воздушные силы и предотвратить ввод кораблей королевского военно-морского флота в пролив Ла-Манш, — но его уверенность не разделяли многие другие командиры воздушных сил. Особенно скептично был настроен Рихтхофен, командир пикирующих бомбардировщиков.

Немецкие генералы и адмиралы дружно не доверяли обещаниям Геринга, но в остальном не находили общего языка между собой. Изначально предполагалось для вторжения использовать сорок дивизий, но потом это число сократили до тринадцати, поскольку командование военно-морского флота утверждало, что перевезти больше невозможно. Остальные дивизии должны были переправляться тремя волнами через некоторые интервалы, если позволят условия. Танковая угроза на самом деле была меньше, чем предполагали англичане, потому что в армию вторжения включили лишь небольшие танковые формирования, а основные силы должны были отправиться позднее. Командование сухопутных сил настаивало на том, что высадку следует осуществлять как можно более широким фронтом — по меньшей мере от Рамсгита до залива Лайм, — чтобы максимально растянуть резервы англичан и отвлечь их. Но командование ВМФ настаивало на том, что сможет обеспечить морской переход и высадку только на узком участке, не дальше Истборна на западе. Споры продолжались две-три недели. Гальдер заявил, что предложения ВМФ — это «чистейшее самоубийство» для армии: «Я с тем же успехом могу отправить свои войска прямо в мясорубку». Начальник штаба ВМФ возразил, что переправляться через пролив таким широким фронтом — это такое же самоубийство.

В конце концов по настоянию Гитлера был достигнут компромисс, который не устраивал ни одну из сторон. К тому времени уже наступила середина августа, и поэтому срок окончания подготовки к операции отложили до середины сентября. Геринг должен был начать предварительную воздушную атаку 13 сентября, а генералы и адмиралы собирались ожидать и смотреть, как люфтваффе справляется с королевскими ВВС. Если оно не справится, то вопрос о вторжении будет снят сам собой.