По другую сторону холма

Генерал Штудент подробно рассказал мне о роли, отведенной десантным силам в ходе вторжения, снабдив эту информацию своими комментариями по поводу того, как он сам бы их использовал. Поскольку Штудент в то время находился в госпитале, где лечился после полученного в Роттердаме ранения в голову, парашютно-десантными войсками командовал генерал Путцир. «Предполагалось задействовать две дивизии[9] и 300 планеров, в каждом из которых, помимо летчика, располагалось бы еще девять человек — в общей сложности 3000. Десантные силы должны были в районе Фолкстома занять плацдарм размером примерно двадцать миль в ширину и двенадцать — в глубину. В предполагаемой зоне высадки велось плотное наблюдение за воздушным пространством. Понятно, что тут быстро возведут препятствия — на всех пригодных для высадки площадках будут воздвигнуты столбы и заложены мины, — поэтому в конце августа Путцир сообщил, что вопрос вторжения с воздуха уже больше не обсуждается.

Будь я в порядке, настаивал бы на использовании воздушного десанта в Англии еще во время вашей эвакуации из Дюнкерка, чтобы захватить порты высадки ваших войск. Было известно, что большинство их покинуло Дюнкерк совершенно без тяжелого вооружения.

Даже если бы этот проект отклонили, мои планы использования десанта во время вторжения отличались бы от принятых планов. Я бы задействовал свои войска для захвата аэродромов, расположенных в глубине страны, а не только для создания плацдарма на берегу. Захватив аэродромы, я бы отправил туда по воздуху пехотные дивизии, без танков или тяжелой артиллерии; некоторые из них атаковали бы береговые укрепления с тыла, а другие пошли на Лондон. Я подсчитал, что на переброску одной пехотной дивизии требуется полтора-два дня. В дальнейшем с такой скоростью можно было бы перебрасывать и подкрепление». Мне показалось, что план Штудента был чересчур оптимистичным, принимая во внимание, что таким образом можно было перебросить лишь очень небольшую часть войск, а времени на это потребовалось бы больше.

«Но самый лучший момент, — подчеркнул Штудент, — был непосредственно после Дюнкерка и до того, как вы укрепили свою оборону. Позже мы услышали, что среди англичан распространился своего рода парашютный психоз. Это казалось нам забавным, но не приходилось сомневаться, что защита от парашютистов была налажена у вас лучше всего».

Решение отменить воздушно-десантную операцию представляется весьма показательным. И хотя подготовка продолжалась, чем ближе она подходила к завершению, тем быстрее падала решимость начать вторжение. Ход воздушного наступления также особо не радовал, и все сомневающиеся из других родов войск утверждали, что Геринг не выполняет свои обещания. При этом со счетов сбрасывалось то напряжение, в котором находились из-за «Битвы над Британией» защитники. В то же время разведка постоянно подчеркивала и преувеличивала скорость, с какой британцы создают оборонительные сооружения на суше. Имелись основания предполагать, что это делалось намеренно. Сам Гитлер говорил не только о трудностях вторжения, но и о печальных последствиях неудачной попытки. Чем ближе становилась предположительная дата вторжения, тем больше раздавалось призывов повременить. Гитлер долгое время не назначал точную дату, а 17 сентября отложил операцию «Морской лев» на неопределенный срок.

Двенадцатого октября он и вовсе отменил ее, правда, с одной оговоркой: «В случае если вопрос о вторжении будет вновь поставлен весной или в начале лета 1941 года, приказы о возобновлении подготовки к операции будут изданы позже».

На протяжении всего периода подготовки протоколы совещаний были преисполнены не только сомнений, но и явного нежелания осуществлять задуманное. Такие настроения подтверждают и слова Блюментритта: «Хотя приказ о проведении операции „Морской лев“ существовал, и подготовка к ней велась, на ее осуществлении особо не настаивали. Гитлер почти не интересовался ей вопреки своему обычному поведению, а штабные офицеры разрабатывали планы без всякого желания. Все это воспринималось как „военная игра“. Фельдмаршал фон Рундштедт не относился к этой затее серьезно и мало занимался подготовкой. Начальник его штаба, генерал фон Зоденштерн, часто уходил в отпуск. Во второй половине августа никто уже не верил в возможность ее исполнения, а с середины сентября транспортные средства, которых изначально было недостаточно, начали понемногу рассредоточивать. К концу сентября стало ясно, что план никто не воспринимает серьезно и что его отменили. Между собой мы называли его блефом и ждали новостей о том, что с Великобританией наконец-то достигнуто взаимопонимание».