По другую сторону холма

В то время они утверждали (а впоследствии только укрепились в своем мнении), что из-за отправки в Грецию основных сил, не имевших реальных шансов спасти страну от вторжения, была упущена блестящая возможность воспользоваться поражением итальянцев в Киренаике и захватить Триполи до прибытия немцев.[11] Согласно их мнению особенно примечательно то, что греческое руководство с большим сомнением относилось к предложению англичан и согласилось на него только благодаря настойчивости Идена, красочно описавшего помощь, какую может оказать Великобритания.

Беспристрастный историк не может не признать, что события подтвердили правоту военных. Через три недели Греция оказалась захваченной, а англичане были вытеснены с Балкан, в то время как уменьшившиеся силы англичан в Киренаике были также разгромлены корпусом Роммеля, которому удалось высадиться в Триполи. Эти поражения нанесли серьезный урон престижу Великобритании и обернулись несчастьями для греческого народа. Даже если окажется, что эта кампания действительно задержала вторжение в СССР, то это все равно не оправдывает решение британского правительства, поскольку тогда оно не ставило перед собой такую цель.

Тем не менее с исторической точки зрения любопытно было бы выяснить, действительно ли греческая кампания имела такой неявный и непредвиденный эффект. Наиболее очевидное доказательство в пользу подобного утверждения заключается в том, что Гитлер изначально приказывал закончить подготовку к вторжению в СССР к 15 мая. В конце марта его перенесли примерно на месяц, а после установили точную дату — 22 июня. Фельдмаршал фон Рундштедт рассказывал мне, что процесс подготовки его группы армий был затруднен из-за позднего прибытия танковых дивизий, участвовавших в балканской кампании, и что это послужило основной причиной задержки в сочетании с погодными условиями.

Фельдмаршал фон Клейст, командующий танковыми частями Рундштедта, высказался еще более недвусмысленно: «Да, это правда, что занятые на Балканах силы были невелики по сравнению с нашей общей мощью, но в них была высока доля танков. Основная масса танков, поступившая под мое командование перед вторжением в СССР, прибыла в южную Польшу с Балкан. Техника требовала ремонта, а людям был необходим отдых. Многие из них дошли на юге до самого Пелопоннеса, после чего проделали обратный путь».

На мнение фельдмаршалов фон Рундштедта и фон Клейста, разумеется, повлияло наличие танковых дивизий на их участке фронта. Другие генералы не уделяли столь большого внимания последствиям балканской кампании. Они подчеркивали, что главная роль в наступлении на СССР принадлежала группе армий «Центр» под командованием фельдмаршала фон Бока, расположенных в северной Польше, и что успех кампании напрямую зависел в первую очередь именно от их наступления. Уменьшение сил армий Рундштедта, игравших второстепенную роль, вряд ли имело существенное значение, потому что русские войска было нелегко перебросить. Это даже могло удержать Гитлера от решения перенести основное наступление на юг во время второго этапа вторжения — решения, которое, как мы увидим позже, явилось причиной роковой задержки и лишило немцев шансов дойти до Москвы раньше, чем наступит зима. Вторжение можно было бы начинать и не ожидая прибытия из Балкан подкрепления для группы армий Рундштедта. Более существенным был вопрос, достаточно ли высохла земля. Генерал Гальдер утверждал, что погодные условия оставались неблагоприятными вплоть до самого вторжения.

Впрочем, воспоминания генералов не могут служить основанием для однозначных выводов о том, как бы развивалась ситуация, если бы не балканская кампания. Просто после того, как по этой причине была перенесена предварительная дата, никто и не думал, что наступление начнется раньше, чем прибудут дополнительные дивизии.

Причиной задержки была вовсе не Греция. Гитлер уже предусмотрел такой вариант, запланировав балканскую кампанию на 1941 год, то есть непосредственно перед вторжением в СССР. Решающим фактором в выборе даты стал государственный переворот в Югославии 27 марта, когда генерал Симович и его союзники свергли правительство, незадолго до этого подписавшее соглашение со странами Оси. Узнав об этом, Гитлер пришел в такую ярость, что в тот же день приказал нанести массированный удар по Югославии. Для этого требовалось больше сил, как наземных, так и воздушных, чем предполагалось задействовать для одной лишь Греции; в результате и было принято судьбоносное решение о переносе срока нападения на СССР.

Опасение, что англичане высадятся в Греции, а вовсе не сама их высадка, подсказало Гитлеру мысль об оккупации Греции. Результат этой высадки и вовсе мог успокоить его: она даже не помешала тогдашнему правительству Югославии заключить соглашение с Гитлером. С другой стороны, она могла подтолкнуть Симовича осуществить переворот и бросить вызов Гитлеру, оказавшийся неудачным.