По историческим и культовым местам Индии

3. В середине I тысячелетия до н. э. образовалось раннерабовладельческое Магадхо-Маурийское государство. В этот период завершилось формирование кастовой структуры индийского общества и ее религии брахманизма — индуизма раннерабовладельческого периода. В конце этого же периода (IV в. до н. э.) возникают оппозиционные индуизму течения — буддизм и джайнизм; они соответствовали условиям высокоразвитого рабовладельческого общества, на пути которого стояла система общинно-кастовых религий — брахманизм.

4. В эпоху Гуптов (IV–VI вв. н. э.) происходит кризис рабовладельческой системы, складываются предпосылки для развития новой феодальной формации. Буддизм как религия единого централизованного рабовладельческого государства идет к упадку и к IX–X вв. н. э. исчезает полностью как индийское хинаянистическое течение, распространяясь далее за пределами Индии, в ряде стран Юго-Восточной Азии, в реформированном махаянистическом виде и смешиваясь с местными национальными первобытными культами. В Индии возрождается брахманизм — индуизм.

5. Эпоха феодализма и владычества могольской династии (IX–XVII вв.), когда Индия подвергается мусульманской экспансии.

6. Вторжение англичан, их колониальное господство (почти два с половиной столетия — с начала XVIII в. по 1947 г.).

7. Образование и развитие (с 50-х гг. XX столетия) нового независимого самостоятельного Индийского государства — Бхарат.

На современном этапе своего развития Индийская республика, сохраняя многочисленные пережитки своего многострадального прошлого, испытывает немалые трудности. В этой связи преодоление пережитков религиозно-кастовой системы представляет исключительное значение для решения всех жизненно важных проблем развития нового независимого государства.

Данные переписи населения 1971 г. говорят о том, что абсолютное большинство населения Индии исповедует индуизм (82.72 %) и что все остальные слои общества в той или иной степени также находятся под влиянием религиозных идей, представлений, эмоций и придерживаются соблюдения культовых предписаний и кастовых обычаев, причисляя себя или к мусульманам (11.21 %), или к христианам (2.6 %), или к сикхам (1.86 %), или к буддистам (0.7 %), или к джайнам (0.47 %), либо просто отправляя древние племенные культы (0.4 %) [6, с. 17]. При этом религиозные партии и организации оказывают значительное влияние на политическую борьбу, идеологию и культуру.

Основу религиозных представлений индуистов составляют мифы и эпические герои, собранные в пантеоне индуизма. Их число так велико, что не поддается никакому описанию. Это и боги, и богини, и герои эпоса (вед), и мудрецы-риши (пророки), и духи предков (питри), и священные животные, и священные реки (тиртхи), источники, растения, камни, демоны (пишачи), ракшасы, шакини и дакини (пьющие кровь) и др.

Бог или богиня на санскрите обозначается словом «деви», близким славянскому «диво», «свет», «светить», «свят», «святой». Как известно, у славян изначальное понятие бога или божества обозначалось словом «бог», родственным санскритскому термину «бхога» (милостивый, покровитель, государь).

Принято считать, что у индусов 330 миллионов богов. Естественно поэтому, что представления о них у простых индусов могут быть самыми общими и поверхностными, что главным для них является культ поклонения отдельным богам, богиням и полубогам.

В индуизме нет ни единого центра, ни единого духовенства, ни какого бы то ни было единого письменного устава (священного писания), ни единого порядка богослужебной практики. У каждого брахмана своя каста и свое поле деятельности — быть духовным наставником у представителей высших варн и каст, служить в храме, coвершать ритуалы в местах паломничества, у священных рек и источников. Зато каждый правоверный индус должен хорошо знать и строго выполнять обычаи своей касты, уметь исполнять домашние пуджи (жертвоприношения, богослужение), читать мантры (молитвы), знать главные годовые праздники и обряды, а также иметь хотя бы общее представление о главных божествах системы индуизма.

Так, в ведический период возникли мифы об Адити — прародительнице, матери богов, о Варуне — боге ветров и облаков, о Сурье — боге солнца, о Митре — боге дневного света и солнца, об Ушасе — богине утренней зари, о Рудре (Шиве) красном — боге разрушения и кровной мести, об Агни — боге огня, об Индре — боге грома и молнии, покровителе войн, и любителе хмельного напитка сомы. Древние индийцы создавали им храмы — жилища богов. Многие из перечисленных богов со временем утрачивали свое значение либо замещались новыми.