По карьерной лестнице – в наложницы?..

— Ты собираешься подать даме руку? Сколько можно ждать? И так тащились три часа! Зачем я заказывала воздушное такси? Чтобы не стоять в пробках!

— Но в городе разрешённая высота не так велика, а поскольку сегодня выходные, многие выбрали воздушное такси, чтобы быстрее добраться до своих загородных поместий, — оправдывался таксист, поспешно вытягивая девушку из салона, как морковку из грядки.

— Значит, надо было не выставлять такие конские цены! — обрубила девица на выдохе, выдергивая руку.

— Это ведь меж городские перевозки!

На это он получил лишь презрительный взгляд.

— Ты не получишь от меня положительной оценки, — закончила она разговор.

Дашика была одета в ярко-красное платье лаконичного кроя с длинными рукавами. Платок на голове закреплён жемчужным обручем. Может, это лично мой бзик, но я считала, что жемчуг носят только старушки. Молодых девушек он старит и дешевит.

В общем-то, она не была уродиной, оливковая кожа, карие глаза, аккуратный нос и пухлые губы. Не стыдно и императору предложить. Тьфу! Я стала рассуждать как местные всего за пару недель. Видимо, восприятие женщин как куска мяса заразно. Надо попробовать разглядеть в ней душу.

— Чего вылупились, челядь? Заберите мои чемоданы у этого недотепы!

Или не пробовать там ничего разглядывать.

— Дашичка, деточка, как выросла! Но такая худенькая! — Зосси всплеснула руками и бросилась обнимать недовольно скривившуюся девицу.

— Зосси, от тебя несёт рыбой! — вырваться из мощных объятий доброй кухарки у этой воблы сушёной получилось не сразу.

— А я тебе твоих любимых котлеток рыбных налепила! — радостно сообщила Зосси, не замечая, мягко говоря, прохладный прием. — Какая же ты у нас красавица, правда, Дамианочка?

Я едва успела сменить свирепое выражение лица на нейтрально-доброжелательное.

— Правда, — покривила я душой.

Дашика с каждым открыванием рта казалась мне всё противнее внешне.

— А это что за недоразумение? — обратилась она непонятно, к кому, глядя на меня.

Я опустила глаза. Лучше не смотреть на неё, так проще справиться с желанием ей втащить. С Мелоуном всегда работало. Хотя один раз я не сдержалась и подставила ему подножку на корпоративе, он смачно врезался в дверной косяк. Но был слишком пьян для поиска виноватого.

— Мы наняли тебе гувернантку, ее зовут Дамианна. У нее великолепные рекомендации! — отрекламировала меня госпожа Бальтер.

— Что у тебя с глазами? Линзы что ли?

Эта коза бесцеремонно ухватила меня за подбородок двумя пальцами и притянула к себе.

Результатом осмотра осталась недовольна. Похоже, мои нифские яркие очи вызывали у этой высокородной леди банальную зависть.

— Я родилась с такими, госпожа Бальтер! — кротко ответила я, изображая святую простоту.

— Не называй меня так, госпожа Бальтер — это моя мама, а меня скоро будут звать совсем по-другому, — в ее тоне появилось предвкушение, а в глазах мечтательный туман, и её цепкие хваталки наконец-то отпустили мой подбородок.

Когда она отвернулась, я размяла затекший подбородок. А Дашика, вокруг которой началась родительская суета, потеряла ко мне интерес.

— Ах мамочка, папочка! Я так устала, учеба очень утомляет, скорее бы выйти замуж! А то от излишних мозговых усилий я превращусь в мужика!

Отец с матерью только умильно смотрели на дочку, хорошо ещё, что слюни не пускали.

— Пойдем скорее в дом, у нас уже накрыт стол на террасе! — зазывала мать.

— Детка, мы так опечалены, что ты к нам ненадолго, мы надеялись, что ты приедешь раньше, — отец приобнял Дашику за талию, увлекая в дом.

Женир подхватил чемоданы, и мы тоже поспешили за ними, мало ли, вдруг сиятельной леди что-то понадобится.

Я уже пребывала в предвкушении. Нужно только пережить большой бал в честь прибытия Дашики, и я, наконец, начну движение к своей цели, а именно к возвращению домой.

За свой короткий и странный отпуск я успела немного привязаться к здешней прислуге. Пришлю им какие-нибудь подарки, когда вернусь на Кирею. Кроме Гуриты, разумеется. Эта кошёлка продолжала ко мне цепляться. Я уговаривала себя — она просто злится, что ее любвеобильный многоженец видел моё белье. Пришлю ей тоже подарок. Такое же белье, что было на мне в тот день, только на размер меньше её собственного, пусть мучается.

После ужина мне нужно было тащиться в комнату Дашики, чтобы помочь ей выбрать платье для завтрашнего вечера и собрать гардероб в поездку. Только всё самое лучшее. Не то, чтобы она полагалась на вкус какой-то там гувернантки, но одной заниматься разбором гардероба тупо скучно.

— Как тебе вот это? Моя талия в нём кажется тоньше, я слышала, что наш повелитель любит, когда у девушки красивые изгибы и крутые бедра.

Я невольно задумалась о своих изгибах и тут же разозлилась на себя. Эти бабские замашки заразны! Что бы сказала Елька? Эх, она мне много чего скажет, когда я вернусь.

Решила, что мои бедра, несомненно, крутые (в смысле клёвые!), я согласно покивала.

Дашику моя пантомима пока удовлетворяла. Но, чувствую, скоро этой избалованной козе станет скучно и потребуется большая вовлечённость меня в разговор.