По ком звенит бубен?

«Дорогая жена! Приглашаю тебя и твою подругу сегодня вечером в ресторан «Чара», который расположен в соседнем здании, чтобы отметить удачное начало отпуска. Целую тебя, твой и только твой Денис».

— Это не он, он не может быть таким! Что с ним случилось? — выдохнула Алла, прочитав записку. — А может, Денис заболел? Подхватил какой-нибудь неизлечимый вирус? Не знаешь, в Турции есть какая-нибудь малярия?

— Он просто испугался потерять тебя, и надо отметить, что вовремя опомнился, — ответила ей Степанида, примеряя голубое платье, чтобы идти в ресторан. — Пользуйся моментом, пока Денис такой добрый, и не задавай лишних вопросов.

Ровно в восемь часов вечера на пороге номера подруг возник благоухающий и сверкающий вставными зубами Денис Борисович, одетый в белоснежный костюм и такого же цвета мокасины. Надо отметить, что белый костюм вовсе не шел к его красному от солнечных лучей лицу.

— Как жених, — прошептала на ухо Стеши подруга, еле сдерживая смех.

Денис принес два букета роз и торжественно преподнес их женщинам. Алла нарядилась в красивое шелковое платье цвета изумруда с бретельками из сверкающих стразов и туфли-лодочки серебристого цвета. Степанида после продолжительных примерок остановилась все-таки на голубом платье из шифона и босоножках кремового цвета. Волосы подруги уложили друг другу в прически, щедро полив их лаком с блестками. Ресторан «Чара» просто поражал богатством и роскошью. Ковры начинались уже при входе. Восточные яркие узоры присутствовали везде — на стенах в виде росписей и настенных тарелок, на скатертях, в одежде официантов, в фарфоровых сервизах. Столы ломились от яств. Девушки наелись уже через полчаса, с сожалением думая о том, что надели вечерние платья, а не бесформенные мешки.

Вдруг зазвенели бубны, запели флейты. Появились красивые танцовщицы и прямо между столиками исполнили танец живота. Заведенные зрелищем и горячительными напитками туристы пытались повторять телодвижения профессиональных танцовщиц. Денис вытащил на танец Аллу, а какой-то мужчина тут же пригласил на танец и Стешу. Надо отметить, что она вообще не умела танцевать, а уж «танец живота» тем более. Ее движения больше напоминали конвульсии человека, попавшего под ток высокого напряжения. От атак расхрабрившегося, явно пьяного партнера ее спас другой мужчина, вихрем вырвавший ее из динамичного танца и усадивший за свой столик.

— Вот так встреча! Это судьба! — горячо сказал мужчина.

Стеша всмотрелась в его бледное лицо и синие глаза.

— М… Матвей Михайлович? Рада вас видеть! Что вы здесь делаете?

— У вас уже кончился траур по несостоявшемуся мужу? — прищурил он глаза.

— Вы, вероятно, тоже не тоскуете? Когда я видела вас в последний раз, вы были окружены беременными женщинами и искали какого-то племянника! У вас была куча проблем!

— А я, между прочим, по этому делу здесь и нахожусь.

— По делу племянника?

— Да какой он мне племянник! — махнул рукой Матвей.

— Расскажите, мне интересно, ведь я явилась невольным свидетелем представления.

— Зачем тогда сбежала? После твоего ухода все встало на свои места. Этот Максим — отец ребенка моей настоящей племянницы Насти. Она очень его любит и из-за него поссорилась со своими родителями. Узнав от Насти, что у нее в Москве есть родственники, Максим вызвался поехать наладить контакты и подготовить все к совместному проживанию с ней подальше от ее родителей. Что получилось на самом деле, я уже потом догадался. Он сам представился племянником, поняв, что мы ничего не знаем о той семье, и сполна, что называется, оторвался.

— Какой шустрый молодой человек! — заметила Степанида.

— Я бы сказал, наглый! Девственник, которого разыскивает беременная от него девушка! Самое интересное, что даже после того, как Настя узнала, откуда похитили Максима и что он там делал, она все равно хочет найти его. Так и сказала — я его люблю, он отец моего будущего ребенка, Максим еще молодой и глупый, и его надо простить, я без него жить не буду! Вот ведь мрак! Думаешь, легко было устоять, когда на твоем плече плачет беременная женщина?!

— Устоять перед чем? — спросила Степанида.

— Перед тем, чтобы не пообещать ей отыскать ее суженого-ряженого, — пояснил Матвей.

— Поэтому вы и махнули в Турцию развлекаться и забыть о суженом-ряженом вашей племянницы? — догадалась Стеша.

К их столику приблизился продавец цветов и принялся на ломаном русском языке восхвалять Стешу.

— Эта женщина словно цветок в пустыне, способная каплями прохладной росы с нежных лепестков напоить путника в пустыне! Но если мужчина захочет этот цветок заключить в скромный букет моих цветов, я не буду возражать. — Продавец цветов, лукаво улыбаясь, сунул им под нос корзину со свежесрезанными розами.

Матвей, усмехнувшись, полез за кошельком и купил Степаниде большой букет розовых и белых роз.

— Спасибо, очень красиво, — поблагодарила она, — хотя и не стоило.