По ком звенит бубен?

Степанида встала и подошла к окну. Нервы ее были на пределе. Она уже знала, что беременность его подруги-стриптизерши оказалась липой. С помощью этого старого и не очень умного трюка она просто пыталась женить его на себе. Марина продолжала работать в ночном клубе, с Матвеем они расстались. Он сам себе удивлялся, ему в одночасье надоело посещать злачные места и общаться с Мариной. Каждый день Матвей ехал в кожно-венерологический диспансер, не боясь быть там замеченным, встречать Степаниду с работы. Матвей прилагал максимум усилий, чтобы расположить девушку к себе. Он ухаживал за ней как мог, засыпал цветами, приглашал на театральные постановки и в кино. Степанида изредка соглашалась поужинать в каком-нибудь кафе и отвергала дорогие подарки. Матвей, вконец изведясь, решил пустить в ход тяжелую артиллерию — сделать предложение. И вот сейчас он созерцал ее безмолвный силуэт.

— Не томи меня, Стеша, я же чувствую, что не безразличен тебе. Я буду добиваться тебя, пока ты не сдашься.

— Матвей, я уже говорила тебе, что не могу… в отличие от тебя я была замужем и чуть не вышла второй раз, и решиться связать свою судьбу с таким человеком, как ты, для меня не так-то просто.

— Это потому, что у меня есть ребенок? — спросил Матвей.

— Ребенок? — обернулась к нему Степанида.

— Ты еще не знаешь?

— Нет…

Матвей усмехнулся:

— Настя, моя племянница, родила девочку, так и не дождавшись Максима, и оставила ее в роддоме в Москве, сославшись на материальные затруднения. Я ничем не смог ей помочь, ты же знаешь, я пытался найти отца ее ребенка, даже когда вышел из тюрьмы, но следы Максима затерялись… У меня вообще сложилось впечатление, что его больше нет в Турции. Я сообщил своему сводному брату в Ярославль, что у него родилась внучка, но он тоже проигнорировал сей факт. А я не знаю… честно скажу, думал недолго, я не хочу, чтобы кто-нибудь из семьи Савельевых оказался в детском доме. Я удочерил девочку, тем более что уже свыкся с мыслью, что скоро стану отцом благодаря обману Марины. Я сделал это зря? Даже из-за тебя я уже не изменю своего решения, или ты меня принимаешь таким, какой я есть, или нет. Она — чудо.

— Как ты справляешься с ребенком? — спросила Стеша, едва сдерживая слезы.

— Помогает моя вечно ворчащая мама и нанятая няня. Моя мать Вера Андреевна последние лет пять мечтала только об одном, чтобы я остепенился и завел семью. Вместо этого я притащил в дом ребенка без жены, иногда мне ее бывает жалко. Стеша, что ты скажешь мне в ответ на мое предложение? — взмолился он.

Она поняла, что еще немного — и сойдет с ума.

— Я боюсь, — ответила она.

— Чего?

— Если я соглашусь, то с тобой что-нибудь случится. — Степанида закрыла лицо руками. — Я этого не переживу. Ты — лучшее, что есть у меня в жизни… — еле слышно прошептала она, чем сразу сдала свои позиции.

— Дорогая! — кинулся к ней Матвей и заключил в объятия. — Выбрось дурные мысли из головы! Это предрассудки, все будет хорошо! Мы поженимся и будем счастливы!

— Я не знаю… — покачала она головой, — я не готова…

— Зато я готов! Поехали в магазин для новобрачных!

— Матвей, ты сумасшедший!

— Когда вижу тебя, то да.

Он сгреб Степаниду в охапку вместе с букетом и повез ее в магазин.

— Я не сказала «да», — робко произнесла она, когда на нее уже примеряли платье из кружев ручной работы.

— Ты не сказала «нет», а положительный ответ я прочел в твоих глазах, — невозмутимо ответил Матвей.

Ей предложили три платья. Она сделала свой выбор в пользу нежно-кремового платья из шелка, классического покроя — без рюшек, без этих безумно широких юбок на обручах. Натуральный шелк словно струился по ее стройной фигуре. Чувствовалось, что это платье очень дорогое.

— Спасибо, оно восхитительно, — поблагодарила Степанида стилиста Жанну, которая занималась ею.

— На вашей изящной шейке с этим платьем хорошо смотрелся бы отборный матовый жемчуг, серьги тоже можно жемчужные, но небольшие.

— Это я беру на себя! — заглянул к ним в кабину Матвей в красивом темно-синем костюме с шелковым жилетом с орнаментом цвета морской волны. Белоснежная рубашка подчеркивала его смуглую кожу и темные волосы.

— Вам, Матвей, даже мерить больше ничего не надо, вы великолепны, — сказала менеджер и подмигнула Степаниде, — не подскажете, где найти такого красавца?

— Где был, там уже нет, — улыбнулся он, — я так счастлив, что сумел затащить эту женщину к вам. Еще бы мне изловчиться и привести ее в загс.

— Вы чудная пара, — прокомментировала она, когда Стеша подошла к Матвею и взяла его под руку. — Невесте я подберу обувь в тон платья, а вам, Матвей, подойдут черные туфли. Стеше закажем маленький букет из кремовых роз. Мы берем это на себя.

— Мы согласны! — ответил Матвей за обоих.

— Матвей, мы же еще даже не подали заявление, — раздался робкий голос Степаниды.

— Жанна, о дне нашего бракосочетания я сообщу вам по телефону. Кредитные карточки принимаете?

— Конечно, принимаем. Выбранные вами вещи в день вашей свадьбы будут сидеть на вас как влитые. Стеше немного уберем платье в талии, а вам, Матвей, в костюме расширим плечи.