По кругу (СИ)

Ария была яркой кометой, за хвостом которой старался поспеть её младший брат. Он постепенно привык к заботе сестры и боялся куда-либо идти надолго без неё. Девочке пришлось долго уговаривать его пойти в детский сад, в итоге она пообещала Игнилу гулять с ним вместе каждый вечер и покупать конфеты, какие он захочет.

Учитывая их отношения в далёком детстве, наблюдать за столь тесными отношениями между братом и сестрой было странным для женщины. Нацу в ответ на её удивлённые комментарии лишь широко улыбался и обнимал за талию, и в такие моменты она видела в его глазах безумную гордость за собственных детей. И улыбалась в ответ.

Ещё более удивительным было то, что мальчик подружился с другими детьми из группы. Люси, когда пришла за сыном, увидела, как многие детишки машут ему ручкой на прощание, некоторые из которых даже говорили весёлое "пока" и улыбались. После этого родители мальчика выдохнули с облегчением. Арии больше не нужно было быть защитницей для брата, просто потому что защищать его было не от кого, но девочка упорно не хотела признавать этого. Она считала, что должна быть всегда рядом, знать всех друзей Игнила в лицо и проверить всех на прочность.

Мальчик почти растерял всех друзей из-за этой "проверки", пока в дело не вмешался Нацу.

- Ария, прекрати это.

Дочь непонимающе смотрела на отца, хлопая карими глазами и приоткрыв губы.

- Ты о чём, пап?

- Не стоит так сильно заботиться о брате. Он же мужчина. Пусть маленький, но мужчина, - Ария хотела возразить и сказать, что Игнил слабый и беспомощный, и ему просто необходима защита сестры, когда мужчина продолжил: - Позволь ему самому разбираться со своими проблемами и становиться сильным, ладно?

После этого "проверки" прекратились.

***

В свои восемнадцать Ария удачно закончила школу и поступила в Токио на факультет журналистики. Игнил нелегко переживал разлуку с сестрой, хвост кометы всё ещё манил его и частично вёл его за собой, но отъезд помог ему стать самим собой.

В свои тринадцать мальчик проявлял способности к языкам, но всё ещё был слишком застенчивым, чтобы открыто это показывать. Люси качала головой и про себя думала, что ему с таким покладистым характером придётся нелегко во внешнем мире, после школы, Нацу смеялся над её беспокойством и успокаивал поцелуем в нос, обещая, что их сын вырастет настоящим мужчиной.

Ария приезжала достаточно часто, чтобы о ней не успевали забыть. Приезжала весёлая, в хорошем настроении, с упоением рассказывала о своей жизни в столице, о друзьях и занятиях, об оценках и атмосфере в городе в целом. Девушка рассказала, что устроилась на неполный рабочий день, чтобы самой обеспечивать себя деньгами, а не брать из дома родительские. Она научилась готовить, стала более женственной, но футбол так и не смогла бросить - привычки так просто не выкинуть из жизни, - как не смогла и изменить характер - ветреный, порывистый, непредсказуемый.

В один из вечеров их дочь приехала необычно задумчивой и хмурой, Люси помнила, что в этот день шёл сильный дождь и она промокла до нитки, пока добиралась от работы до машины.

- Что случилось, ветерок? - удивлённо спросила женщина, выглядывая из кухни на первом этаже.

Ария долго молчала. Её лицо хранило какое-то странное, печально-рассуждающее выражение, брови были сведены к переносице, и вся её поза выражала крайнее беспокойство.

- Мам, а как ты влюбилась?

Старшая Драгнил чуть не выронила из рук нож, поражаясь вопросу дочери.

- Не знаю, - просто ответила она и совсем по-детски пожала плечами.

- А тебе было... - Ария сделала паузу и опустила глаза. Потом чуть тише продолжила: - ...больно?

Люси задумалась. Было ли ей больно влюбиться в Нацу? Нет. Нацу был не тем человеком, который смог бы причинить ей боль, он заботился, присматривал за ней, разбавлял её одиночество своим присутствием и помог не потеряться среди безликой толпы. Она никогда не жалела, что позволила ему влюбить себя, ведь мужчина подарил бывшей Хартфилии лучшие годы в её жизни и двух замечательных детей. И счастье.

Женщина улыбнулась.

- Нет. Ни разу.

- А мне больно.

"Девочка выросла", - подумала Люси.

***

Время шло. Игнил поступил в институт в Токио на инженера, в девятнадцать он привёл домой невестку. Элли была доброй, нежной девушкой, которая улыбалась широко и открыто, стремилась помочь всему и всем. Ария первое время не хотела её принимать, но потом, скрипя зубами, прониклась симпатией. Люси и Нацу девушка понравилась сразу - такой светящийся маленький комочек мог не понравится только дураку. Пара часто приезжала к родителям парня, с Элли в их доме снова поселилось шумное, но такое желанное умиротворение и спокойствие.

Люси ушла на пенсию. Она не хотела этого делать, но начальница - добрая подруга - пригрозила, что уволит её, если женщина сама не захочет уйти. Подруга считала, что работа слишком много нервов забрала у Драгнил, она беспокоилась за неё и за её здоровье, хотя Люси была абсолютно здорова.

Жизнь менялась постепенно, продолжая течь в своём же спокойном русле.