По лазоревому ветру

Ему нестерпимо захотелось обсудить всё происходящее с Кассилиель, хотя бы просто увидеть её и развеяться, но эльф подавил в себе это желание, вспомнив, что эльфийка поехала прогуляться по лесу одна в отместку за то, что Алариан не взял её с собой к мудрецу. Он и сам жалел, что её там не было: может, хоть она бы могла тогда пресечь все глупые идеи Лефира и не позволила бы давать опрометчивых обещаний молчать.

***

Лефир нашёл девушку около конюшни. Она общалась с тем самым белым конём, который принадлежал Алариану и который однажды унёс её из треклятого Оуила. Принц криво улыбнулся, глядя на Элейну. О чём она могла думать, гладя шею белоснежного животного? Лефириусу подумалось, что лучшего времени не улучить: они были одни, и наверняка, Элейна сейчас вспоминала тот злополучный день казни.

- Мой старый знакомый! – пояснила она Лефириусу, заметив его присутствие. – Хочешь знать, как его зовут?

- Не хочу, – мужчина старался говорить холодно и надеялся, что вложил в свой голос достаточно металлических ноток, чтобы Элейна поняла, что он всё тот же принц, который приходил к ней в тюрьме Оуила, к тому же имя этого коня было ему действительно безразлично, особенно сейчас.

Девушка непонимающе воззрилась на Лефира, а конь недобро зафыркал и ударил о землю копытом, намекая, что принц категорически не прав и у него найдутся аргументы, чтобы доказать это.

- Он мне неприятен, – сказал Лефир, кивая на коня, чьи ноздри начинали раздуваться от злости на глупого человека. – Пойдём отсюда, – он не стал дожидаться ответа, не стал прикасаться к девушке, понимая, что может сорваться, и пошёл в сторону от коня.

Однако конь был не на привязи, и потому, возмущённо фыркнув, отправился обходить конюшню с другой стороны, оставляя Элейну стоять в растерянности. Лефир понял, что она не пойдёт за ним, и ему пришлось вернуться.

- Послушай….  – он не знал, как начать, так как все мысли разом вылетели из его головы, и потому он не уследил за голосом, который прозвучал мягко и тихо: - Я давно хотел тебя спросить: как тебе Офирель?

Элейна удивлённо глянула на него:

- Я мало его знаю… Нет, вернее, я совсем не знаю его, я видела его всего пару минут… но он производит впечатление достойного эльфа. А почему ты спросил?

- Он похож на меня, – констатировал очевидный факт принц. -  Внешне он практически я. А в остальном он лучше и он… эльф.

- Может быть, время покажет, – пожала плечами девушка. – Но к чему вся эта самокритика?

- Я подумал, что с ним ты была бы счастлива… - выпалил Лефир, понимая, что весь этот разговор смахивает на бред сумасшедшего. - Он мог бы полюбить тебя… не то, что я…- ему стоило немалых усилий сказать эти заранее заготовленные слова, но он не испытал ни малейшего облегчения, произнеся их вслух. Наоборот, теперь стояла ещё более сложная задача: заставить себя посмотреть Элейне в глаза при том, что он всё не решался поднять на неё взгляд.

Он  подумал о том, как неестественно сейчас выглядит, как близок он к тому, что не выдержит и расскажет ей всё… Почти всё. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Из состояния полной растерянности его вывел вопрос Элейны:

- А что ты? Мне казалось, у нас всё хорошо… Ты оказался почти эльфом, и вопрос о том, что ты умрёшь намного раньше меня, отпал сам собой… Или ты так и не понял: эльфийка передала тебе свою жизнь, и ты не умрёшь от старости, не отметив даже столетие… В чём же проблема, если теперь нет преград для совместной жизни?

На секунду принцу показалось, что она всё знает. Всё поняла, и теперь сказала последнюю фразу, чтобы не остаться в долгу и тоже сделать больно. Но взглянув в её зелёные глаза, он понял, что снова ошибся. Она смотрела напряжённо и обескураженно.

- Послушай… - снова начал он и осёкся, подумав, что повторяется. – Я понял, что ошибался…. Прости меня, мне правда ужасно стыдно, что всё так получилось… И я не надеюсь, что ты простишь меня сейчас….может, потом… Я… не люблю тебя… - он сжал кулаки, мысленно благодаря девушку за то, что она молчит, а также за то, что смотрит только ему в глаза и не замечает, как белеют костяшки на сжатых изо всех сил кулаках. – Это всё… весна… одиночество… страх за свою жизнь… у меня не было никого, кто бы решился помочь… но теперь, когда у меня всё снова хорошо, я понял… что мы ошибались…

- Что за чушь ты несёшь? – прямо спросила она, замечая, с какой болью в глазах он всё это говорил.

- Это правда, – он собрал остатки уверенности,  ещё раз уговорив себя, что это самый лучший выход. – Мне ужасно стыдно за себя… Но…

- Лефир… – остановила она его попытки высказаться. - Давай поговорим позже, когда ты...

- Нет… - тихо ответил он. – Позже мы не сможем поговорить…