По лесным тропинкам

Солнце растопило снега, по склонам забурлили ручьи, наполнили водой реку, и понеслась она бурным потоком, ударяя в крутой берег. У Елки корни слабые, при каждом ударе волны она вздрагивала и все шептала в страхе: «Вот упаду, вот упаду!» А Береза, позеленевшая, кудрявая, радовалась:

— Скоро я от тебя избавлюсь, вот заживу тогда!

Река разлилась широко, вода подошла к самой Елке. Волны размыли берег, и Елка с шумом рухнула в воду. Довольная Береза зашелестела молоденькими листочками:

— Теперь все солнце — мое! То-то заживу!

Лето выдалось жаркое. Солнце нагревало Березу с каждым днем все сильнее и сильнее. Ее ствол не привык к жаре. Кора лопнула, и листья пожелтели.

Погрустнела Береза, пожалела:

— Уж лучше бы Ель была рядом. Она меня от солнца берегла и от стужи согревала.

— Дружбу потеряешь — все потеряешь, — прошумел мудрец Дубок.

К осени Береза засохла.

Марфуша и Варюша

Давным-давно жили две сестры — Марфуша и Варюша. Характером они были не схожие и трудились по-разному. За что ни возьмется Марфуша, все у нее легко получается: сарафан сошьет — всем на удивление, пирог испечет — вкуснее никто не едал! В доме у нее порядок и чистота.

У Варюши все наоборот: в горнице мусору полно, постель две недели не прибрана, белье не мыто, не глажено. Сидит Варюша, сложа свои белые ручки, и думает: «Нужно бы стиркой заняться, да подожду до понедельника». Подумает она пол помыть — куда там! — мусор мешает. Завалится Варюша спать — до самого обеда и проспит.

Собралась как-то Марфуша в лес по ягоды, позвала Варюшу. Та позевнула, почесала затылок и говорит:

— Пожалуй, ягоды зелены еще, я лучше посплю маленько.

Идет Марфуша одна по лесной тропинке и все останавливается, узорными листочками любуется, нежными колокольчиками, из травы выглядывающими.

Набрала она ягод полную корзину, собралась домой и вдруг слышит: за спиной скрипит что-то. Оглянулась и видит: старый, трухлявый пень — ну точь-в-точь голова старика из земли высунулась. Вместо носа — сучок торчит, под сучком дятел дырку продолбил, на рот похожую, два светляка под мохнатыми бровями из мха выглядывают, словно глаза светятся. Пень заговорил человеческим голосом:

— Смотри, Марфуша, какие кружева паук сплел. Захочешь, ты еще лучше из ниток свяжешь.

Рассматривает Марфуша паутину: красивый узор, росинками покрытый.

— Поглядел я, как ты всякие листочки разглядываешь, подумал: не всякому дано красоту в обыкновенных листьях увидеть, вот и захотелось мне показать тебе красу лесную так, как еще никто ее не видывал.

Тут приключилось чудо — Марфуша стала совсем маленькой, меньше мухи. Все листья показались ей крышами больших домов, и от них зеленоватый свет исходит. Вдруг пошел дождь. Спряталась Марфуша под лопухом. Там услышала красивый звон с переливами, словно песню кто поет. Оказывается, рядом с ней колокольчик растет, и от падающих капель цветки его звенят. Вскоре дождь перестал, Марфуша вышла из-под лопуха и видит: капли воды на листьях под солнечными лучами превратились в драгоценные камни: горят и изумрудом отливают.

Рядом с девочкой-малюткой села огромная бабочка с бархатными крыльями.

«Вот бы полетать!» — подумала Марфуша и села между крыльев. Бабочка не заметила маленькую пассажирку и понесла ее высоко над поляной. Сверху поляна Марфуше показалась большим ковром, вышитым яркими цветами. Долго летала бабочка с поляны на поляну и наконец опустилась перед тем волшебным пнем. Опять Марфуша услышала скрипучий голос:

— Сойди на землю!

Очутившись на земле, Марфуша почувствовала, что снова большая стала.

— Ой, дедушка, спасибо тебе! Я много чудес повидала, — благодарила Марфуша.

— Спасибо погоди говорить, — ответил старый пень. — Все это ты сумела рассмотреть, когда мала стала. Сумей-ка, Марфуша, малое в большом увидеть — тогда мастерство само в твои руки придет.

— А кто ты, дедушка?

— Я лесовик, Сучконосом прозываюсь. Не все мой голос услышать могут. Коль тебе это удалось, одарю я тебя большим даром рукоделия. Возьми на мне одну сосновую иголку, храни ее. Она тебе поможет мастерицей стать. — В старом пне что-то скрипнуло, и он замолчал.

Пришла Марфуша домой и захотела на деле Сучконосовы советы испытать. Села сарафан шить, такими цветами вышила, как те, которые на лесной поляне видела. С утра до ночи трудилась, и все диву давались, откуда такая красота у нее выходит!

Однажды подивилась и Варюша, как у сестры всякая работа ладно да просто делается.

Захотелось Варюше подсмотреть, откуда у Марфуши мастерство берется. Утром спряталась Варюша в сестриной горнице и наблюдает: Марфуша открыла шкатулку, где заветная иголка лежала, поглядела в нее и стала узор вышивать: по всему полотну звезды рассыпались, среди замысловатых узоров месяц золотой так и светится.