По Монголии

Волки распространены по всей территории страны. Нет, пожалуй, такого уголка, где бы не водились эти хищники. С ними ведется систематическая борьба. Каждый сомон имеет план отстрела волков, и для его выполнения мобилизуются лучшие охотники.

На волка охотятся в одиночку, а также устраивают облавы, в которых принимают участие все араты, имеющие ружья. Самые лучшие сезоны для охоты — зима, когда у волков настает период гона, и весна — время расплода. Зимой многие охотники зазывают волков, подражая их вою. Делать это нужно очень искусно, чтобы волк почувствовал тоску и одиночество волчицы.

Если охотнику попадается стая из трех или больше волков, он старается сначала ранить одного, так как волки имеют привычку нападать на раненого собрата. Тут уж нельзя терять ни минуты. Опытные охотники таким способом добывают сразу несколько зверей. Если же охотник убьет волка, остальные сразу же разбегутся.

Часто в охоте принимают участие собаки, тщательно отобранные на специальных пробах. Они смело бросаются на волка, и две собаки без труда справляются с ним.

Применяются и волчьи капканы. Их устанавливают на волчьих тропах, около трупов павших или задранных волками животных. Капканы тщательно маскируют и обсыпают пахучей травой, чтобы отбить запах человека.

Проверять капканы приходится часто, так как попавший в западню волк старается уйти и скрыться. Когда часть конечности, прищемленная дугами капкана, окончательно онемевает, волки нередко отгрызают ее и уходят на трех лапах.

С ружьями, собаками и капканами на волков охотятся во всем мире, но монголы, могут похвастать одним чисто национальным видом охоты.

По степи, низко пригнувшись к шее лошади, мчится всадник. Впереди мелькает черная точка. Это волк, спасающийся от погони. Расстояние между всадником и зверем неумолимо сокращается. Вот их уже отделяют только метры, а в следующую минуту лошадь настигает волка и тот, отчаявшись спастись, поворачивается к охотнику для последней смертельной схватки. Точный удар между глаз тяжелой плеткой с вплетенными на конце кусочками свинца, — и зверь катится по земле. Промах может дорого обойтись любителю такого спорта.

Охота на волка с плеткой распространена в районах Гоби. Гобийские охотники презрительно относятся к огнестрельному оружию. Велика ли трудность — застрелить зверя? А вот добыть его с помощью одной только плетки, это уже большое искусство.

Монголы охотятся также на лисицу, корсака, белку.

Лисица распространена повсеместно. Она легко приспосабливается к любым условиям, всюду находит себе пищу.

Охотиться на лису в одиночку очень трудно. Она но только хитра и изворотлива, но обладает отличным зрением, великолепной зрительной памятью, острым чутьем, тончайшим слухом. Застичь ее врасплох почти невозможно. Только ранним утром, когда лиса поглощена ловлей мышей, охотник может подкрасться к ней незаметно.

Лучше всего охотиться на лисицу зимой, по первому снегу: несколько верховых охотников выслеживают лису и гонят, стараясь настичь и затравить собаками. Иногда лису гонят на охотников, сидящих в засаде.

Применяются также капканы. Их устанавливают на волчьих тропах, где всегда бродит и лисица, а также около трупов животных, которые лиса охотно пожирает.

Корсак, степная лисица, водится главным образом в Восточной Монголии. Корсак раза в два меньше красной лисы. Его шкурка желтоватого или буроватого оттенка легко поддается облагораживанию и идет на имитацию ценных мехов.

Корсак предпочитает степи и голые возвышенности. Нор он не выкапывает, а ведет бродячий образ жизни и ночует под открытым небом или в порах сурков. Поэтому корсак облюбовывает места, где много этих грызунов. Питается он зайцами, полевыми мышами, птицами, ящерицами… Охотятся на него так же, как и на лисиц, а когда корсак уходит в сурковые норы, его оттуда выкуривают.

В Монголии развит и беличий промысел. «Урожай» на белку бывает не каждый год: он зависит от наличия корма. Белка очень заботливый зверек и всегда своевременно заготавливает на зиму сушеные грибы, кедровые орехи. Орехи белка зарывает в землю, причем никогда не забывает поправить лапками траву и мох, чтобы скрыть свои запасы. Грибы она сушит открыто, в развилках деревьев. Места своих кладовых белка запоминает великолепно.

Иногда в поисках пищи белкам приходится делать огромные переходы, во время которых гибнет масса зверьков, особенно если на их пути встречаются безлесные участки или — хотя белки умеют плавать — водные препятствия. Старики монголы рассказывают, что однажды через Улан-Батор шло много белок и их забивали просто камнями на заборах и на земле.

Охота на белок начинается во второй половине октября. Охотники группами или артелями уходят на промысел на полтора-два месяца, запасаясь на все это время продуктами и боеприпасами. Если белок много, охотник добывает до пятидесяти зверьков в день, а то и больше. С наступлением зимы охота прекращается: как только ударяют морозы, белки прячутся в свои гнезда и редко вылезают оттуда. Кроме того, в горах выпадает много снега, что также препятствует охоте.