По морям, по волнам…

– Нас осталось всего четверо. Я, ты, Юнга и Кочегар. Спят Вахтенный, Адмирал, Связник и Стрелок. Где-то спит Лоцман, я никогда не видел его и, боюсь, не увижу пока мы не придем к Цели. Боцман пропал. Кандидаты в Команду на палубу ниже, они не могут попасть к нам. Только во время Набора открываются двери. Но до него еще далеко.

Старпом вскинул голову и гневно глянул на широкую спину Рулевого.

– Это не Пассажиры, – сказал он. – Это один из нас. Больше никто не мог отправить Штурмана и Медика в небытие, минуя Кочегара.

– Сам посуди, – спокойно продолжал Рулевой. – Я всю ночь стоял у штурвала. Ты спал. Юнга, то есть наш новый Штурман считал курс и караулил Капитана. Кочегар не мог выбраться из своих трюмов ночью. У него самая работа в это время. Я слышал, как гудели топки.

Бывший Юнга жалобно всхлипнул и Рулевой умолк. Старпом посмотрел на Юнгу. Тот сидел на полу и смотрел в пол прямо перед собой. Он шумно сглотнул и более внятно произнес:

– Никто из нас не мог этого сделать. Это какой-то фокус. Жестокий и злой фокус.

– Фокус? – неожиданно зло переспросил Старший. – Знаю я одного фокусника, который болтается неизвестно где.

– Неужели Боцман? – неуверенно предположил Рулевой.

– Именно, – процедил сквозь зубы Старпом. – Это мог устроить только он. Никто не знает где он, никто его не видит. А он может видеть всех.

– Быть того не может, – прошептал Рулевой, его голосу недоставало уверенности.

– К тому же, он всегда не ладил со Штурманом, – продолжил Старпом. – И со мной. Кажется он претендовал на место Первого Помощника, но Капитан его не поддержал.

– Ты слишком подозрителен, Старший, – отозвался Рулевой. – На тебя слишком сильно повлияли пассажиры. Ты же был раньше Связным и часто с ними общался?

– Нет, – рявкнул Старпом. – Пассажиры тут не при чем! Я прекрасно знаю, что происходит!

Рулевой нахмурился, но вовсе не из-за слов Старпома. Нет, просто он услышал шаги в коридоре и сразу их узнал. Кочегар. Когда он вошел, Рулевой поджал губы. Он недолюбливал Кочегара, и никогда не согласился бы работать у топок: кидать пассажиров в огонь – ни за что. Пусть даже для достижения Цели.

– Доброе утро, – мягко произнес Кочегар. – Боюсь, у меня неприятная новость.

Он замолчал и внимательно посмотрел на побледневшее лицо Старпома. Бросив быстрый взгляд на нового Штурмана, Кочегар понял что, его новость – не первая новость на сегодняшнее утро.

– Что-то случилось? – медленно спросил он.

– Медик, – отозвался Старпом. – Я нашел его в постели сегодня утром. Он умер так же, как Штурман.

Диван жалобно вскрикнул под Кочегаром, и Рулевой нахмурился, записав еще один минус на счет распорядителя топок.

– Старший думает, что это вернулся Боцман, – сказал он. – А что думаешь ты, Кочегар?

– Старпом прав, – спокойно ответил Кочегар. – Боцман вернулся.

– Ты его видел? – вскинулся Старший Помощник. – Где?

– У себя. Четверть часа назад Боцман попал ко мне в топку. Скорее всего, это сделали пассажиры той самой палубы, на которую он отправился.

– Проклятье, – потрясенно выдохнул Старший Помощник. – Не может быть.

– Но это так, – отрезал Кочегар и поднялся. – Думаю, тебе нужно вызвать Капитана, Старший. А я вернусь к топкам. Держите меня в курсе.

Хлопнула дверь, и Рулевой с облегчением вздохнул – ему очень не нравилось, когда Кочегар стоял у него за спиной. Ведь Рулевому нельзя оборачиваться, а так хотелось это сделать.

– Моя вахта, – простонал Старпом, закрывая лицо руками. – Ну почему это все в мою вахту!

– Старший! – окликнул его Рулевой. – Посмотри как там наш новый Штурман.

Старпом отнял руки от лица и с удивлением оглядел Рубку. Юнга забился в самый дальний угол, и сидел на голом полу сжавшись в комок. И дрожал.

– Да, – сказал Старпом, и вытер пот со лба. – Ты прав Рулевой, сейчас нельзя раскисать. Пойду вызову Капитана. Не знаю, когда он появится, но больше ничего я сделать не могу.

Он поднялся, отдернул китель и направился к двери. Уже взявшись за ручку, он остановился, и обернулся.

– Юнга! – Старпом откашлялся. – Штурман, следуете за мной. Вы поможете настроить аппаратуру вызова.

Бывший Юнга поднял взгляд и уставился на Старпома так, словно увидел его в первый раз. Потом он медленно поднялся на ноги и медленно, словно во сне, побрел к двери.

– Соберись, Штурман, – приказал Старпом и ухватил мальчишку за плечо. – Идем.

И они вышли, оставив Рулевого наедине со звездами.