По Московской кругосветке

Судьба России неразрывно связана с Волгой. Волга была и остается главной рекой нашего государства не только по величине и водным богатствам. В междуречье Волги и Оки формировалось наше русское государство. На берегах Волги происходили жаркие битвы с монголо-татарскими ордами в XIII - XV вв., схватки с польско-шляхетскими интервентами в начале XVII в., неоднократные крестьянские восстания против царского самодержавия, революционная борьба народных масс в 1905 и в 1917 гг., героическая Сталинградская битва с немецко-фашистскими захватчиками в годы Великой Отечественной войны и много других событий, связанных с судьбой страны.

Волгу именуют матерью русских рек. О ней сложены песни, сказания, легенды, написано много книг. И хотя нам кажется, что мы с детских лет все знаем об этой реке, каждый новый рассказ, фильм, радиоочерк о Волге открывает нам новые, неведомые прежде черты великой реки.

Ее любовно называют Волгой-матушкой, родной красавицей. «Соскучился по Волге», - писал Владимир Ильич, находясь в эмиграции.

Среди ельника и берез Валдайской возвышенности неприметным ручейком берет свое начало Волга.

На своем долгом пути к Каспию река несчетное число раз петляет и вбирает в себя 151 тыс. рек, речек и ручьев, общая протяженность которых 574 тыс. км. Исток Волги находится на высоте 228 м над уровнем моря, а устье (Каспий) - на 28 м ниже уровня океана. Общее падение реки 256 м, т. е. в среднем 7 см на километр пути.

Волга

До создания на Волге огромных водохранилищ ее длина равнялась 3690 км. Сейчас река выпрямилась и стала короче на 160 км.

По длине и площади бассейна Волга занимает первое место в Европе и является одной из крупнейших рек земного шара.

Протекая в пределах Восточно-Европейской равнины, она пересекает разнообразные природные зоны: лесную, лесостепную, степную и зону полупустынь.

По физико-географическим данным Волгу принято делить на три участка: верхняя Волга - от истока до устья Оки, средняя Волга - от впадения Оки до устья Камы и нижняя Волга - от впадения Камы до устья. Мощность реки на этих участках различна. По мере приближения к устью она увеличивается.

С глубокой древности Волга является важным торговым путем между Востоком и Западом. Из Средней Азии вывозились по Волге ткани и металл, а из славянских земель - меха, воск, мед. В IX - X вв. успешно использовали Волгу для транспортировки своих товаров такие центры, как Новгород, Ростов, Муром, Болгары и Итиль. Болгары были в то время столицей довольно крупного государства - Болгарии Волжско-Камской. Развалины этой столицы находятся близ современного села Болгары Куйбышевского района Татарской АССР. Итиль была столицей Хазарского каганата и располагалась в 15 км выше современной Астрахани.

В наши дни значение Волги как транспортной артерии еще больше возросло. Волга - это основное звено единой глубоководной транспортной системы европейской части СССР.

На берегах Волги и ее притоках сегодня проживает около четверти населения Советского Союза. Широкие просторы Поволжья являются родиной многих талантливых людей, составляющих славу и гордость России. Здесь весной 1870 г. в небольшом городке Симбирске родился создатель первого в мире социалистического государства великий Ленин. С Волгой семья Ульяновых была связана на протяжении нескольких поколений. Дед Ленина, Николай Васильевич Ульянов, жил в Астрахани. Отец Владимира Ильича, Илья Николаевич Ульянов, прожил на Волге всю жизнь: родился в Астрахани, учился в Казани, работал в Нижнем Новгороде и в Симбирске. Отвечая в 1921 г. на вопрос анкеты: «Какие местности России знаете хорошо?» - Ленин написал: «Лучше других знаю Поволжье, где родился и жил до 17 лет». В Симбирске Владимир Ильич окончил гимназию, в Казани в университете получил революционное крещение, волжское село Кокушкино было местом первой его ссылки, в Самаре Ленин окончательно сформировался как революционер-марксист.

В крупных городах Волги сплачивался могучий отряд русского пролетариата. Здесь проходили революционную школу многие выдающиеся пролетарские борцы. Свердлов, Бауман, Калинин родились и сложились как деятели революции именно здесь, на берегах Волги.

Поволжье является одним из районов страны, где наиболее интенсивно формировалась русская культура. Исконно национальные традиции русского искусства здесь проявляются особенно ярко. Они живут и в тончайшей чеканке из золота и серебра мастеров села Красного, что под Костромой, и в буйной красочности деревянных изделий Хохломы, в изящных миниатюрах Палеха и в затейливой резьбе по дереву, украшающей многие дома в городах и селах Поволжья. По всему течению Волги, от истока до устья, можно встретить удивительные архитектурные памятники.

Но самое замечательное, что есть на Волге сегодня, это плоды той грандиозной созидательной работы, которая проделана нашим народом за годы Советской власти. С первых лет революции забота о главной реке государства стала важным делом. Уже в первых ленинских декретах было определено будущее Большой Волги.