По обе стороны реки

— Так вы же сами говорить не даете, перебиваете! — обиделся Сергей. — В общем, был там обычный гидролизный завод… Ну, из тех, что спирт перегоняют! Там даже железнодорожная ветка на старых картах показана, от самого областного центра шла. Но на новых схемах её уже нет — закрыли, наверное.

— Наверное… — задумчиво согласился Рыков. — А рельсы, конечно, растащили и сдали в металлолом… А запретная зона зачем? Как думаешь, студент?

— Не знаю, я учился не на химика! — обиделся Ломов.

— Вот и я не на химика… — задумчиво заметил Рыков.

— А может они там метиловый спирт гнали? — предположил Ломов. — Я слышал, он очень ядовитый! Потому и запретную зону сделали!

— Возможно, я тоже такое слышал. Помню, даже на каком-то предприятии плакат видел: «Метил — яд! Не пей — ослепнешь!»

Они некоторое время молчали, затем Ломов спросил:

— Леонид Альбертович, а как ваш поход? Вы-то нашли что-нибудь?

— Да, так, ничего особенного… Ну, спустились в эту дырку, а там просто пустые помещения, тоже, вроде цехов… Да еще и наполовину затоплены! Была, правда, одна любопытная деталь: в нескольких комнатах, — небольших, кстати, по размеру! — полы нержавейкой покрыты. Видимо, раньше и стены были тоже, только со стен ее оторвали, а с пола, видно, не смогли!

— А оборудование какое-нибудь?

— Брось, какое оборудование! За два десятка лет там все давно вычистили! Только одну бочку пустую и нашли! Хотел я с нее этикетку оторвать, да не смог. Но надпись переписал…

Он достал из кармана бумажку и, посветив на неё фонариком, показал Сергею. Тот, поднеся бумажку к самому лицу и сильно щурясь, при бледном свете фонарика принялся разглядывать стремительный, с большим наклоном вперед, словно летящий почерк Рыкова:

— Так, что тут у нас… «Осторожно! Токсично!»… Ну, это можно было и так догадаться… Ага, вот и название! «Диметиламин. Хранить при температуре — 5 °C. CAS 124-40-3. SMILES CNC»… Там что, так и было написано «смайлз»?

— Ну да, причем именно заглавными! — подтвердил Рыков. — Я и сам удивился — что еще за «смешки» такие!

Сергей продолжал разглядывать запись, однако Рыков, понимая, что ничего нового тот не увидит, решительно прервал этот процесс:

— Все, заканчивай! Забирай эту бумаженцию и лезь в свой Интернет! Чтобы к утру мы уже все знали!..

Глава 15

Приказы начальства Глава районной администрации Сергей Валентинович Береснев был приучен выполнять точно, в срок и не обсуждая. Первую школу «чиновничьей грамотности» он прошел еще в советское время, в областном сельхозинституте, где к четвертому курсу сумел занять должность освобожденного секретаря комитета комсомола. По окончании института, проработав год в находившемся неподалеку от райцентра животноводческом совхозе, перебрался в райком комсомола инструктором по сельскому хозяйству. Теперь, попав на партийно-номенклатурный «эскалатор», он уже не задумывался над своей дальнейшей судьбой, а просто выполнял поступавшие указания. Поэтому, по совету «старших товарищей», не тратя времени попусту, за три года заочно окончил партийную «вышку» — хорошо известную всем советским гражданам ВПШ — после чего теми же «старшими товарищами» был переведен в райком партии.

Первая полученная им партийная должность была скромной и малоприметной — инструктор отдела капитального строительства. Однако начальство довольно быстро заметило услужливого и исполнительного молодого человека. А заметив, отметило, назначив начальником этого же отдела, взамен ушедшего на заслуженный отдых «динозавра» времен хрущевской оттепели.

В завотделах Сергей Валентинович задержался надолго, как ему казалось — уже до пенсии. Такое положение, впрочем, его не огорчало, поскольку ни особым честолюбием, ни карьеризмом он не отличался, в плетении всевозможных номенклатурных интриг искушен не был, а тех — заметим, немалых! — льгот и возможностей, что давала нынешняя должность, вполне хватало на безбедную и весьма обеспеченную жизнь. Поэтому неожиданное повышение до второго секретаря райкома он воспринял настороженно, с некоторым, даже, испугом. «Вот, сидел же, не высовывался, никого не подсиживал… Так, нет — здрасьте, вам!» — думал он, всем нутром ощущая проблемы, неизбежно ожидавшие его на этом посту.

И проблемы не заставили себя ждать, хоть и возникли совершенно с другой, неожиданной стороны. Распад Союза и последовавшее за ним лишение, некогда «руководящей и направляющей силы», всех своих властных полномочий оставили Сергея Валентиновича не только без привычных уже льгот и привилегий, но и вовсе без работы — райком партии прекратил своё существование. Однако партия, привыкшая бережно относиться к своим уже проверенным и надежным кадрам, о нём не забыла. Не прошло и двух месяцев, как он был назначен на должность начальника СМК «СпецДорРемстрой», взамен прежнего руководителя, спешно уволенного под предлогом «должностного несоответствия».