По образу и подобию

Толчки Силы дробили барельефы и рушили колонны. Пол покрылся оплавленными бороздами, двери вылетели наружу, как и изумительные витражи в простенках. Бен неутомимо двигался, вскрывая оборону бывшего ученика. Старик просто порхал, невесомо скользя вокруг врага. Вейдер атаковал, пока что его спасала запредельная сила ударов и бешеная ярость, придающая сил.

– Круг замкнулся, Оби-Ван, – с торжеством произнес мужчина, начиная теснить джедая, – раньше я был учеником… теперь я – Мастер!

Кеноби рассмеялся. Сейбер упал, подрубая бок, обратным движением срезая часть кисти. Вейдер шагнул вперед, делая выпад. Алый луч прожег плечо застывшего старика. Ситх резко выдохнул, опрометчиво подходя ближе. Рука джедая метнулась вперед, ударяя прямо в центр груди ситха с ясно слышимым хлопком. Вейдера снесло, откинув прочь.

Последнее, что увидел корчащийся от нестерпимой боли ситх – торжествующая улыбка на лице растворяющегося в свете джедая.

Разрушенный зал прорезал разочарованный хриплый рык.

* * *

Палпатин сидел в темноте комнаты для медитаций, довольно улыбаясь. Сила волновалась, сообщая, что только что умер сильный светлый одаренный. Кеноби… Магистр ушел непобежденным, явно успев чем-то подгадить напоследок: разочарование и бессильная злоба Вейдера доносились по ученической связи, пока не затихли. Ученик потерял сознание… Пара минут – потом ситх очнулся, но какой удар по гордости!

Вейдеру было больно, во всех смыслах, и это хорошо. Он всегда понимал только этот язык, нотации и увещевания – побоку. Может, хоть теперь займется своим здоровьем? И вообще начнет развиваться? До этого он что-то учил только из-под палки. Что Кеноби мучился, бедолага, что Сидиус…

А все эго. Как же, Избранный! Сильный! Все завидуйте. Но иметь Силу мало, надо ее уметь применять. Так что посмотрим. А сейчас в программе реакция Антиллесов на погром и прочие веселые передачи с Альдераана. Можно ставить кредит, к прилёту на родину Бейл обнаружит, что созрел бунт и его свергли. А вот и первое сообщение! Кто там желает пообщаться? Антиллесы?

Чудесно.

Он не против.

* * *

Йода печально вздохнул, сжимая когтистыми ручками набалдашник трости. На душе гранд-магистра было тяжело. Оби-Ван ушел в Свет… Вот и еще одна потеря. Их ряды с каждым годом становятся все малочисленнее. А враги этим пользуются.

Единственное, что утешало – гибель Кеноби должна была дать второе рождение юному Скайуокеру.

Дитя должно пережить эту потерю и воссиять, как звезда на небосклоне. Он это видел…

Но почему же тогда он этого не ощущает?

Глава 8

Сказать, что на Альдераане для одной отдельно взятой семьи наступил праздник – значит ничего не сказать.

Бейл Антиллес, престарелый глава Дома Антиллес, отец ныне покойной королевы Брехи, был счастлив. Судя по всему, судьба сжалилась над его семьей после долгих издевательств и мытарств и предложила шанс вновь вернуться на подобающее им место под солнцем в качестве отступных.

Своего зятя мужчина ненавидел. Люто. Ненавидеть было за что… Этот скот свел его дочурку в могилу, неустанно толкал планету в пропасть и воспитал из его внучки идеалистично настроенную идиотку. Особое место в списке претензий занимало якшание с джедаями.

Джедаев старик тоже люто ненавидел. Плевать, что их почти всех вырезали, сути дела это не меняло. Именно джедаи настояли на браке Органа с Антиллесами, причем в присутствии бородатого урода, глубокомысленно изрекшего данный вердикт, и именно джедай решил, что Органа будут главенствовать.

При одном воспоминании об этом позорном дне у мужчины сжимались кулаки и вырывалось рычание. Все попытки восстановить справедливость окончились провалом, и Бейл Антиллес затаился, терпеливо ожидая момента, когда все можно будет изменить.

За эти годы его самодовольный зять овдовел, полностью погряз в играх с идиотами, требующими восстановления Республики, а также окончательно свихнулся на почве пацифизма. Альдераан, лишившись флота, который Органа, сверкая зубами, отправил черт знает куда, стал полностью беззащитен перед произволом любого, кто решит напасть, экономика, которую доили во все руки, трещала по швам, а внучка совсем тронулась на почве насаждения демократии.

Антиллес с болью в сердце наблюдал крах всего, что построил, он уже готов был умереть, не успев увидеть улучшений, но случается, в жизни торжествует справедливость, пусть и очень редко.

Бейл Органа, этот лизоблюд, сам преподнес им шанс на отмщение.

Прилетевший как к себе домой джедай нагло завалился спать, наевшись до отвала. Реймус Антиллес, сын Бейла, имел хорошие связи во дворце, поэтому, подмазав кого надо, попросил проследить за незваным гостем. Его юного спутника вскоре посетили и куда-то увели, у Реймуса создалось впечатление, что этот посетитель связан с СИБ, а то и вовсе с некими тайными структурами, о которых лучше и не думать, поэтому отлету паренька не препятствовали, наоборот, вздохнули с облегчением.