По образу и подобию

"Как передают наши корреспонденты из Буэнос-Айреса (Аргентина), там открылось первая регулярная воздушная пассажирская линия между Буэнос-Айресом, Вьедмой, Барилоче и городом Лос-Лагос на западном побережье Америки. Комфортабельные эршипы готовы ежедневно перевозить до сотни пассажиров, тогда как в Европе по-видимому, до открытий пассажирских линий ещё далеко. Аппараты Цеппелина пока ненадёжны, их постоянно преследуют неудачи…"

"Министр торговли Черчилль заявил, что в ближайшее время он представит парламенту проекты о страховании от болезни и неспособности к труду, а также проект страхования рабочих от безработицы.

Министр дал понять, что новые законы призваны серьёзно облегчить положение в домостроительной, корабельной и каретной отраслях промышленности, дающим занятие двум миллионам рабочим. Ряд крупных предпринимателей сочувствуют этому проекту министра торговли…"

"…Депутаты либеральной и рабочей партий единодушно поддержали отказ консерваторов рассматривать билль об объединении южно-африканских колоний и включении этих земель в Британскую Империю".

4

1909, августа 29-го, воскресенье. Санкт-Петербург, "Новое время".

"…В последние дни в столице и крупных городах России произошли многочисленные задержания чиновников, в том числе и находящихся на весьма ответственных постах. Общество отнеслось к этим действиям с подозрительностью, однако аресты нескольких жандармских начальников приветствовало с воодушевлением. Газеты будут внимательно следить за будущими обвинительными процессами…"

"В субботу в Реймсе открылась "Неделя воздухоплавания", в рамках которой будут продемонстрировано различные летающие аппараты, числом свыше пятидесяти. Наибольший интерес вызывают офирские эршипы. Фестиваль посетят его превосходительство П.А.Столыпин, британские министры финансов Ллойд-Джордж и торговли Черчилль…"

ИНТЕРЛЮДИЯ 4 Планы владык…как их строят в штабах и на картах…

1

Мидхейм, Пространство Владыки Сокара, планета Делмак.

— Войска готовы, мой господин, — первый воин Сокара опустился на колено, — все ждут только вашего приказа, чтобы отплатить Асгарду за столетия унижений!

— Тысячелетия, Чаа-ти. Но ты не примешь участие в атаке, а останешься здесь на охране моего имущества. Я лично возглавлю основные силы, а второстепенные удары нанесут мои вассалы Бейнарр и Баал.

Для Баала решение Владыки Сокара стало неприятным сюрпризом. Он не собирался всерьёз участвовать в намечающейся "свалке", а желал отсидеться на краю системы, лишь изображая активность. Теперь его план был под угрозой, но Баал не показал своего разочарования. Наверняка Сокар внимательно наблюдает за "вассалами"!

Бейнарр, напротив, удивился и обрадовался, причём сделал это настолько искренне и явно, что вызвал лёгкую улыбку у Септу. Последний, как и Баал, внешне демонстрировал своё безразличие и готовность выполнить любой приказ Владыки.

— Под моей рукой находится сорок семь планет, пригодных для выращивания носителей и ведения сельского хозяйства, с одиннадцатью миллионами отличных тел. Это позволяет мне содержать армию в двести шестьдесят две тысячи джаффа…

Баал почтительно притих: он не ожидал, что Сокар собрал такие силы. Хм-м, возможно Апофису и Ю будет полезно об этом узнать?

— …полагаете, слуги мои, что это — большое число?

Гоаулды одобрительно заворчали.

— …Этого мало, очень мало! Двести-триста тысяч низших на одну планету просто катастрофически мало! По семьдесят-восемьдесят джаффа на боевой корабль — ничтожно мало! У меня есть тысяча сто хаттаков, две тысячи триста два хеопса. Помимо шестнадцати шаатаков, их готовы поддержать восемь тысяч двести шестнадцать алкешей, более двенадцати тысяч десантных и грузовых версий телтаков и двадцать пять тысяч глайдеров. А команд нет, и потому ваша главная задача, слуги мои, захватить как можно больше носителей!

Ты, Бейнарр, получишь сто усиленных хаттаков, семь сотен хеопсов и восемь шаатаков с сотней тысяч джаффа. Твоя цель — Сворин. Уничтожь заслон "поросят", сравняй с землёй оборону планеты и все города, а дальше, посадив хеопсы, заполни их до отказа "мартышками". По десять тысяч на корабль…тебе задание ясно?

— Да, мой господин!

— Возьми! — Сокар протянул Бейнарру ключ хопеш, похожий на небольшой топорик и подтверждающий право на командование. — Иди и готовь свой флот к выходу!

— Ты не будешь разочарован, мой господин!

— Уверен, моё разочарование тебе не понравится, Бейнарр. Теперь ты, Баал!

— Слушаю и повинуюсь.

— Ты вполне способен без ущерба для обороны своего домена выставить флот в восемьдесят хаттаков и триста хеопсов с девяноста тысячами джаффа. Я передаю тебе на время битвы ещё сто новых хаттаков для обеспечения огневой поддержки. Твоя первая цель — Киммерия. Вылови всех "мартышек" на этой планете — их там немного, всего тысяч двадцать, — загрузи несколько хеопсов и двигайся к следующей цели, которая указана в данном списке, а потом и дальше.