По образу и подобию

Баал принял из рук Сокара хопеш с полной информацией о задании. Огромная мощь, готовая ударить по Асгарду, его заворожила и погрузила в сомнения. Не лучше ли полностью, пока есть такая возможность, перейти на сторону Сокара? Вряд ли Асгард устоит против такой силы, а значит, "поросята" надолго покинут Дуат. В случае успеха, Апофис и Ю будут вынуждены принять власть Сокара, иначе их не поймут собственные гоаулды и джаффа.

— С силами Кроноса, Олокуна, Камула и Равана не конфликтуй, — продолжал инструктаж Сокар, — добычи хватит на всех. Отправляйся сейчас же, будь готов к выходу через четверо стандартных суток.

— Понял, мой господин! Я всё исполню. Через четверо суток все указанные корабли будут ждать команды.

— Не подведи меня, — Сокар усмехнулся, насмешливо глядя на Баала, сразу опустившего взор, — сейчас не время для сомнений. Победишь — получишь обратно Да Кару.

— Всё исполню, — поклонился Баал.

2

— Разумно ли давать такие силы потенциальному предателю, мой господин? — Септу разочарованно смотрел, как за ушедшим Баалом закрывались створы золотых дверей. — Его атака второстепенна…

— Ты подвергаешь сомнению мой план?

— Нет, Владыка, но мне непонятно…

— Баал первым начнёт атаку. Столь крупные силы заставят "поросят" броситься в бой, но именно в этот момент нанесут свои удары Кронос и Равана. У каждого из них флот по размеру ничуть не уступит тому, что есть у Баала. Затем наступит очередь Бейнарра. Атаку Сворина, население которого почти полмиллиарда, Асгард не сможет игнорировать, но вслед за Бейнарром нанесут свой удар объединённые силы Олокуна и Камула. Их будет не меньше, чем получил Баал. В этот момент оборона Асгарда "посыплется", и ты, мой верный слуга, с тремя сотнями улучшенных хаттаков нападёшь на Галат. Это развитая планета, население которой ничуть не меньше, чем Сворина. Ты приступишь к орбитальной бомбардировке, разрушая все города и инфраструктуру. В этот момент все резервы Асгарда уже будут задействованы, и "поросята" вынуждены будут отозвать флот с второстепенных участков для прикрытия наиважнейшего.

— Три сотни хаттаков, даже улучшенных, не остановят обозлённых "поросят", Владыка!

— Как только появятся корабли Асгарда, ты соберёшь свои силы в четыре группы, сформировав "пирамиду" вокруг планеты. "Колесницы" и "монстры" Асгарда — их не будет очень много! — подойдут на тридцать-сорок тысяч и откроют огонь, но ты будешь стойко держать позицию, меняя корабли с просевшим полем на те, что были в глубине строя. Пока "поросята" атакуют одну или две вершины осадной "пирамиды", остальные продолжают орбитальную бомбардировку. Твоя главная задача — зафиксировать врага на определённом рубеже, и вот тогда на благоприятной позиции всплывут восемь моих шаатаков при поддержке ещё трёх сотен хаттаков…

— Это будет настоящий разгром, мой господин. — Септу застыл в восхищении. — Ты сделаешь то, что не смогли ни Ра, ни Анубис! Проклятый Асгард будет вынужден уйти из Дуата, оставив всё Империи гоаулдов!

— Ты всё правильно понял, верный Септу, — Сокар протянул военачальнику хопеш, — выполни приказ в точности, и награда тебя не разочарует!

— Да, Владыка…Император!

Сокар слегка прищурился, глядя вслед уходящему Септу, будто мысленно его взвешивая. О! Этот гоаулд, без сомнения, будет верен своему сюзерену.

— Теперь ты, джаффа!

— Жду приказа, мой господин.

— Ты получишь все оставшиеся корабли и в моё отсутствие любой ценой обеспечишь безопасность всего домена, в первую очередь планет Делмак и Нету. Кораблей хватит, чтобы отразить даже налёт "колесниц" Асгарда, Чаа-ти, но ты попусту не рискуй. Постарайся, если нападение произойдёт, связать противника боем и дождаться подкрепления. Шаатаки обязательно вскоре появятся…

3

Отальхейм, Орилла.

— И чем нам смогут помочь ноксы? Пришлют корабли? — Тор откровенно издевался над унылым Фрейром. — О, столь древняя и могущественная раса обязательно создала могучий флот, позволяющий защитить собственные планеты и миры союзников от вторжения чужих. Особенно, если они какие-то примитивные "черви"!

Фрейр молчал. Ноксы, скорее всего, не смогут оборонять и самих себя, а их летающие города, пусть даже защищённые крепким "щитом", не переживут тотальной орбитальной бомбардировки. Судя по реакции "союзников", их представления о "военной мощи" ноксов практически совпадали. Тор и Пенегал, будто в издёвку, пригласили этих высокомерных пацифистов принять участие в отражении предстоящей атаки гоаулдов, прислав добровольцев во Флот Высокого Неба, или, как вариант, получив для своих команд новенькие бильскирниры. Увы! Видимо, деградация ноксов зашла намного дальше, чем апатия оталийцев. Взять оружие и защищать себя и своих союзников никто из ноксов не захотел, тогда как среди оталийцев "герои", подобные Тору, Тиру и Туле, ещё появлялись.